Pengawas federal mengungkap ribuan email Lerner yang hilang, dan memerlukan waktu berminggu-minggu untuk memecahkan kodenya
Sebanyak 30.000 email yang hilang dari Lois Lerner – mantan pejabat IRS yang menjadi pusat skandal penargetan badan tersebut – telah ditemukan oleh penyelidik federal.
IRS telah menyerahkan ribuan email Lerner kepada penyelidik kongres, namun mengatakan sisanya hilang selamanya karena hard drive Lerner rusak pada tahun 2011. Dan pada bulan Juni, komisaris agensi John Koskinen kata Kongres bahwa kaset cadangan yang berisi email yang hilang telah dimusnahkan.
“IRS terus-menerus berlarut-larut, mengubah ceritanya, dan kurang terbuka dengan informasi terkait pelanggaran berat yang dilakukannya terhadap hak Amandemen Pertama Amerika,” kata Perwakilan Partai Republik Ohio. Jim Jordan, anggota Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR, yang memimpin penyelidikan kongres mengenai masalah ini.
“Email-email ini sudah lama tertunda dan sekali lagi menggarisbawahi mengapa kita memerlukan jaksa khusus untuk melakukan penyelidikan tanpa hambatan. Mudah-mudahan email ini bisa membantu kami mendapatkan kebenarannya,” lanjutnya.
Lerner memimpin divisi IRS yang menargetkan Tea Party dan kelompok konservatif lainnya karena pengawasan berlebihan selama siklus pemilihan presiden tahun 2012 ketika mereka mengajukan status bebas pajak.
Lebih lanjut tentang ini…
Lerner menolak memberikan kesaksian di hadapan Komite Investigasi DPR yang dipimpin Partai Republik pada bulan Maret, dan mengatakan bahwa dia dilindungi berdasarkan Amandemen Kelima dan sejak itu mengundurkan diri.
VIDEO: Apakah IRS repot-repot mencari email?
Beberapa email yang dipulihkan mungkin merupakan duplikat. Dan perlu waktu berminggu-minggu untuk mengetahui isinya karena isinya dikodekan, kata Frederick Hill, juru bicara Partai Republik di komite pengawas.
Selain itu, IRS juga harus menyunting informasi tentang wajib pajak yang dianggap swasta sebelum disampaikan kepada panitia yang dipimpin oleh Rep. Darrell Issa, R-Calif, mungkin dibebaskan.
Penyelidik federal berasal dari Inspektur Jenderal Keuangan untuk Administrasi Pajak, yang mengaudit IRS. Juru bicara inspektur jenderal, Karen Kraushaar, tidak mau berkomentar dan mengatakan penyelidikan terus berlanjut.
Para penyelidik menyulut badai politik pada bulan Mei 2013 dengan laporan awal mengenai penyelidikan yang sangat cermat.
IRS mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya tetap “berkomitmen untuk bekerja sama sepenuhnya dengan semua penyelidikan yang tertunda.”
Badan tersebut juga mengatakan pihaknya mengetahui setelah laporan bulan Juni bahwa TIGTA telah memulai penyelidikan atas kerusakan hard drive dan mencari email tambahan.
Para pembantu Komite Keuangan Senat mengatakan para penyelidik akan menentukan apakah data baru yang ditemukan dapat dibaca sebelum diserahkan kepada komite.
Mereka mengatakan komite mereka, yang telah melakukan penyelidikan bipartisan terhadap perlakuan IRS terhadap kelompok, termasuk kelompok liberal, diperkirakan akan menyelesaikan tugasnya awal tahun depan.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
