Pengawas: IRS mengeluarkan $5,6 miliar dalam bentuk kredit pendidikan yang berpotensi palsu
IRS mengeluarkan $5,6 miliar kredit pajak pendidikan yang berpotensi melakukan penipuan dalam satu tahun – lebih dari seperempat dari seluruh kredit pendidikan yang diklaim oleh pembayar pajak, kata pengawas pemerintah pada hari Selasa.
Sebuah laporan baru dari inspektur jenderal badan tersebut mengatakan bahwa kredit tersebut diberikan kepada lebih dari 3,6 juta pembayar pajak pada tahun 2012. Sebagian besar kredit diberikan kepada siswa meskipun IRS tidak pernah menerima pernyataan biaya sekolah dari sekolah.
Beberapa siswa bersekolah di sekolah yang tidak memenuhi syarat untuk pendanaan federal, sementara yang lain tidak mengambil kelas yang cukup untuk memenuhi syarat keringanan pajak.
“IRS masih kekurangan proses yang efektif untuk mengidentifikasi klaim kredit pendidikan yang salah,” kata J. Russell George, Inspektur Jenderal Perbendaharaan untuk Administrasi Pajak.
George mengatakan IRS telah mengambil beberapa langkah untuk mengawasi kredit dengan lebih baik, namun belum mengatasi semua kekurangan yang diidentifikasi kantor George dalam laporan tahun 2011. Dalam laporan tersebut, inspektur jenderal mengatakan IRS mengeluarkan $3,2 miliar kredit pajak pendidikan yang berpotensi melakukan penipuan pada tahun 2010.
“Akibatnya, pembayar pajak terus menerima miliaran dolar kredit pendidikan yang berpotensi menimbulkan kesalahan,” kata George.
IRS mengatakan peningkatan penegakan hukum sebagian besar bertanggung jawab atas penurunan tajam kredit yang dikeluarkan pada tahun 2012. Jumlah kredit pendidikan yang dikeluarkan turun dari $23,6 miliar pada tahun 2011 menjadi $19,1 miliar pada tahun 2012.
IRS mengatakan Kongres dapat membantu dengan menyederhanakan kredit pajak pendidikan dan memberikan lebih banyak alat kepada IRS untuk memastikan kelayakan siswa. Kongres juga dapat membantu dengan memulihkan pemotongan anggaran, kata badan tersebut.
“Sejak 2010, anggaran IRS telah berkurang hampir $1,2 miliar dan kami memperkirakan jumlah karyawan akan berkurang 16.000 orang pada akhir tahun fiskal ini,” kata pernyataan IRS. “Kami tidak mempunyai sumber daya yang cukup untuk mengaudit setiap kredit yang meragukan.”
“Penting juga untuk dicatat bahwa IRS percaya bahwa perkiraan dolar dalam laporan ini terlalu dilebih-lebihkan dan metodologinya mungkin lebih akurat,” kata pernyataan itu. “Bagaimanapun, IRS yakin masih banyak yang bisa dilakukan di bidang ini dan akan terus bekerja sama dengan Kongres dan (IG) untuk melakukan perbaikan.”
Ada dua kredit pajak utama untuk pendidikan. Kredit Pajak Peluang Amerika menyediakan hingga $2,500 per tahun untuk membantu membayar uang sekolah dan pengeluaran lainnya. Siswa harus berada dalam program yang mengarah ke gelar. Siswa dapat mengklaim kredit ini hingga empat tahun.
Kredit Pembelajaran Seumur Hidup membayar 20 persen biaya sekolah dan biaya pendidikan lainnya, hingga maksimum $2,000. Tidak ada batasan berapa tahun kredit ini dapat diambil dan siswa tidak diharuskan untuk mengejar gelar.
Kedua kredit tersebut hanya tersedia bagi siswa yang bersekolah di sekolah yang memenuhi syarat untuk menerima bantuan siswa federal.
