‘Pee-Wee Herman’ menarik ribuan orang ke reli sepeda motor di South Dakota

Mesin jelek dan pengendara motor tangguh tidak menarik Amanda White ke reli sepeda motor terbesar di dunia. Dia mengarahkan pandangannya pada seorang kutu buku dalam setelan kotak-kotak abu-abu yang tidak serasi: Pee-wee Herman.

Aktor Paul Reubens memperkenalkan kembali Pee-wee — alter ego dan karakter kultusnya dari tahun 1980-an — kepada para penggemar di Sturgis Motorcycle Rally di South Dakota, yang diperkirakan akan menarik lebih dari 500.000 orang minggu ini.

“Saya menyebutnya ziarah Pee-wee,” kata White, seorang guru sekolah Minneapolis berusia 29 tahun yang berkendara selama 10 jam ke tempat unjuk rasa tersebut dan meminta Reubens menandatangani kursi sepedanya. “Aku penggemar berat Pee-wee.”

Putih tidak sendirian. Banyak penggemar Pee-wee berbondong-bondong ke Buffalo Chip Campground di luar Sturgis untuk melihat karakter Reubens tampil di tempat yang juga menjadi tuan rumah bagi Ozzy Osbourne, Kid Rock, ZZ Top, dan Bob Dylan.

“Bob Dylan ada di sini karena orang-orang mencintainya dan Pee-wee ada di sini karena alasan yang sama,” kata Rod Woodruff, pemilik Buffalo Chip. “Keduanya adalah ikon Amerika.”

Reubens berada di Sturgis menjelang pertunjukan 48 pertunjukan Broadway “The Pee-wee Herman Show” yang dimulai 26 Oktober dan sebagian didasarkan pada acara TV “Pee-wee’s Playhouse.” Dia mengatakan dia “belum pernah mengalami hal seperti ini dalam hidupku.”

“Saya benar-benar kewalahan dengan hal ini,” katanya kepada The Associated Press pada hari Minggu. “Inilah orang-orang dari semua lapisan masyarakat.”

Reubens memfilmkan pembuatan ulang adegan bar sepeda motor “Tequila dance” yang terkenal dari komedi tahun 1985 “Pee-wee’s Big Adventure”. Pada hari Senin, ia dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam beberapa acara amal dan menjadi pembawa acara yang disebut sebagai “Tarian Tequila” terbesar di dunia yang diiringi lagu instrumental tahun 1958 oleh Champs.

Namun Woodruff mengatakan tidak mungkin menghitung secara resmi para penari Tequila.

“Tidak mungkin kami bisa mengesahkannya sebagai rekor dunia,” kata Woodruff. “Siapa yang akan menghitungnya?”

Awal tahun ini, Reubens membawakan “The Pee-wee Herman Show” ke Los Angeles untuk produksi pertamanya sejak tahun 1982.

“Terjual habis dalam empat minggu pemutarannya di LA,” kata Reubens. “Itu adalah pertama kalinya saya berada di atas panggung selama lebih dari 20 tahun.”

Dia juga sedang menulis naskah film Pee-wee baru dengan penulis-sutradara-produser Judd Apatow, yang kredit filmnya termasuk “Knocked Up” dan “The 40-Year-Old Virgin.”

Pada usia 57, wajah Reubens sedikit lebih penuh dibandingkan saat masa kejayaannya di Pee-wee. Tapi dia tetap meyakinkan sebagai orang bodoh yang cerdas, terutama tawanya yang “heh, heh, heh”, langkahnya yang konyol, dan ekspresi wajahnya yang aneh. Dia bilang dia harus langsing sebelum pertunjukan di Los Angeles agar bisa mengenakan setelan Pee-wee yang sudah terlalu ketat.

Karakter Pee-wee, seorang anak impulsif, terkadang nakal yang hidup di dunia fantastik, pertama kali membuat heboh dengan live-action “The Pee-wee Herman Show”, yang ditayangkan di Groundlings Theater pada tahun 1981. Los Angeles memulai debutnya. Siaran acara HBO pada akhir tahun itu menyebarkan Injil Pee-wee ke seluruh negeri, dan film tahun 1985 yang disutradarai Tim Burton, yang sukses terkenal dan populer.

Kemudian muncul serial televisi, “Pee-wee’s Playhouse” (1986-91), yang ditayangkan selama lima musim, memperoleh 22 Emmy dan menarik tidak hanya anak-anak, tetapi juga orang dewasa untuk menonton televisi Sabtu pagi.

Pee-wee dipecat setelah penangkapan Reubens pada Juli 1991 karena paparan tidak senonoh di sebuah gedung film dewasa di Sarasota, Florida, yang mengakibatkan denda kecil. Reubens terus berakting, memainkan karakter selain Pee-wee, mencapai kesuksesan sebagai ayah Penguin dalam “Batman Returns” (1992) dan nominasi Emmy tahun 1995 untuk peran tamu berulang dalam “Murphy Brown.”

Barang dagangan pee-wee — mulai dari kue bir hingga dasi kupu-kupu — dijual untuk memperingati penampilan Reubens di rapat umum Sturgis minggu ini.

“Cukup mengejutkan betapa populernya Pee-wee,” kata juru bicara Buffalo Chip Michael Sanborn. “Aku melihat seorang pengendara motor bertubuh besar dan kuat dengan boneka Pee-wee.”

Reubens mengaku juga terus terkagum-kagum dengan kekuatan Pee-wee.

“Mungkin saya masih bisa melakukannya pada usia 80,” katanya, “jika retouching digital sudah cukup baik pada saat itu.”