Texas mengeksekusi terpidana pembunuh Ronnie Threadgill atas pembunuhan di Texas Utara 12 tahun lalu

HUNTSVILLE, Texas – Seorang pria Texas Utara dieksekusi Selasa malam setelah dia menembak dan membunuh seorang remaja dalam pembajakan mobil di luar klub malam 12 tahun lalu.

Ronnie Threadgill, 40, menerima suntikan mematikan di Huntsville kurang dari dua jam setelah Mahkamah Agung AS menolak banding pada hari terakhir.

“Kepada orang-orang yang kucintai dan teman-teman terkasihku, aku mencintaimu dan menghargai kehadiranmu,” kata Threadgill. “Aku akan pergi ke tempat yang lebih baik. Kepada semua orang di belakang, tetap semangat, terus berjuang. Aku siap. Ayo pergi.”

Dia mengangguk kepada seorang teman wanitanya yang berdiri beberapa meter di belakang jendela, lalu tersenyum lebar, memperlihatkan mulut penuh gigi emas. Ketika dosis pentabarbital yang mematikan mulai muncul, dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan kemudian mulai mendengkur keras. Dalam beberapa detik, suara-suara itu berhenti.

Dia dinyatakan meninggal 25 menit kemudian, pada pukul 18:39 CDT. Ini merupakan eksekusi ketiga di Texas tahun ini.

Pengacara Threadgill tidak berhasil menyatakan bahwa kasusnya layak untuk ditinjau ulang karena dia tidak memiliki bantuan hukum yang memadai selama persidangan pembunuhan besar-besaran pada tahun 2002 ketika dia dijatuhi hukuman mati atas pembunuhan Dexter McDonald yang berusia 17 tahun. Pihak yang mengajukan banding berpendapat bahwa ia tidak akan menerima hukuman mati jika ia memiliki perwakilan hukum yang lebih baik, dan meminta agar kasusnya dikembalikan ke pengadilan yang lebih rendah.

McDonald sedang duduk di kursi belakang mobil temannya yang berhenti di dekat Corsicana, sekitar 60 mil selatan Dallas, pada tanggal 15 April 2001, ketika Threadgill melepaskan tembakan, melompat ke dalam kendaraan dan pergi. Dia mengusir McDonald dari mobil; remaja itu meninggal karena luka tembak di dada. Threadgill, yang sudah memiliki catatan kriminal yang panjang, memimpin petugas melakukan pengejaran di sepanjang Interstate 45 melalui Navarro County. Dia kehilangan kendali atas mobil curiannya dan tergelincir ke dalam selokan lalu melarikan diri. Polisi menemukannya bersembunyi di halte truk, menempel pada poros di bawah semi yang diparkir.

Bandana yang menurut saksi dikenakan oleh pembajak mobil ditemukan di bawah trailer truk. Darah di pakaian Threadgill cocok dengan darah McDonald’s. Sidik jari Threadgill ditemukan di mobil curian itu.

Rob Dunn, salah satu pengacara Threadgill, mengatakan jumlah orang yang menyaksikan serangan itu “tidak memberikan ruang gerak” untuk meyakinkan juri bahwa ada orang lain yang bertanggung jawab atas kejahatan tersebut. Dia mengatakan strateginya adalah mencoba menjauhkannya dari hukuman mati.

“Ada kerumunan saksi di klub itu yang melihatnya di sana dan kemudian terjadi penembakan, dan kerumunan saksi menyaksikan dia menyeret almarhum keluar dari mobil di ujung blok dan melemparkannya ke bawah,” kata Dunn. .

Jaksa memanggil hampir selusin saksi selama tahap hukuman untuk menunjukkan reputasi Threadgill yang bermasalah. Dia sudah mempunyai hukuman atas kepemilikan kokain dan perampokan serta hukuman atas penyerangan, menolak penangkapan, pencurian, pelanggaran pidana, kejahatan kriminal dan kepemilikan ganja. Tiga bulan sebelum pembajakan mobil yang fatal, Threadgill dibebaskan dari penjara dengan pengawasan wajib, suatu bentuk pembebasan bersyarat.

Seorang psikolog klinis yang bersaksi untuk pembelaan menunjukkan bahwa Threadgill bergantung pada bahan kimia dan berasal dari keluarga dengan riwayat penyalahgunaan narkoba. Ibunya bersaksi bahwa dia sedang dalam pembebasan bersyarat karena kepemilikan narkoba pada saat itu.

Pengacara banding Lydia Brandt berpendapat di hadapan Mahkamah Agung bahwa para juri tidak diberikan gambaran akurat tentang masa kecil Threadgill yang penuh kekerasan dan penuh gejolak, atau diberitahu bahwa ibunya mendorong anak-anaknya melakukan aktivitas kriminal dan bahwa ibu, saudara laki-lakinya, dan ketiga saudara kandungnya semuanya memiliki catatan kriminal. .

Namun pengacara negara mengatakan kepada hakim bahwa bantuan hukum yang diberikan kepadanya secara konsisten tepat dan kompeten. Permohonan bandingnya dengan hukuman yang semakin dekat adalah “tidak lebih dari upaya sia-sia untuk menunda eksekusinya,” menurut Stephen Hoffman, asisten jaksa agung Texas.

Setidaknya 10 narapidana Texas lainnya dijadwalkan dieksekusi dalam beberapa bulan mendatang, termasuk narapidana lain yang akan meninggal minggu depan.