Spieth memulai babak final Masters dengan keunggulan kecil

Jordan Spieth tidak dapat menahan perasaan bahwa dia harus melakukan pukulan 3-wood ketika dia melakukan pukulan tee-nya di tee box ke-17 di Masters. Dia tetap menabrak pengemudinya.

Apa yang terjadi selanjutnya selama setengah jam berikutnya menjanjikan untuk mengubah hari Minggu menjadi pengalaman yang sangat berbeda dari yang dia nikmati tahun lalu di Augusta National.

Sang juara bertahan memblok pukulan tee pada menit ke-17 dan membuat bogey pada hari Sabtu, kemudian diikuti dengan pukulan tee lainnya yang diblok pada menit ke-18 yang menghasilkan double bogey.

Sebuah petunjuk yang bertambah besar menjadi empat tembakan menyusut menjadi satu. Kesempatan untuk bermain bertahan dan berjalan melewati pohon pinus untuk babak final, seperti yang dia lakukan tahun lalu dalam perjalanan menuju gelar pemecah rekornya, malah akan menjadi pertarungan untuk menangkis 10 pemain dalam lima tembakan.

“Jika saya tertinggal 5 atau 6, itu pasti membuat siapa pun yang berada di atas par hampir tersingkir dari turnamen,” kata Spieth.

Sebaliknya, ronde 1-over 73 membuatnya berada di 3 under dan mempertahankan keunggulan satu pukulan atas rookie Masters Smylie Kaufman, yang 69-nya merupakan skor terbaik pada hari berangin di Augusta — dan satu dari hanya lima ronde di bawah par.

Bernhard Langer, juara dua kali berusia 58 tahun, dan Hideki Matsuyama juga merupakan pukulan balik lainnya.

Prakiraan cuaca hari Minggu memperkirakan suhu tertinggi di atas 60an dan angin tenang untuk pertama kalinya dalam minggu ini. Dengan kata lain, kondisi penilaian bagus.

“Seseorang berlari dan melakukan pukulan 6, 7 under, saya tahu saya harus melakukan pukulan underpar yang signifikan untuk memenangkan turnamen ini,” kata Spieth, “ketika saya bisa memainkan gaya golf yang berbeda, seperti yang saya lakukan pada hari Minggu tahun lalu. “

Tahun lalu, ia menyamai rekor Masters dengan finis di 18 under par. Tidak ada yang bisa mencapai jarak tiga tembakan dari Spieth pada hari terakhir, dan dia menang dengan empat tembakan.

___

Sekilas tentang beberapa pemain yang mencoba menghentikan Spieth menjadi pemenang Masters berturut-turut pertama sejak Tiger Woods pada tahun 2001 dan 2002:

KAUFMAN: Dia menyukai bowling dan memainkan Masters di Xbox-nya di rumah orang tuanya dekat Birmingham, Alabama, tempat dia masih tinggal. Pada hari Minggu, dia melompat ke grup terakhir Masters sejati – satu pukulan di belakang Spieth. Dia menembak 69 pada hari Sabtu – satu-satunya pemain yang menembus 70. Pada usia 24, dia kurang dari dua tahun lebih tua dari Spieth. Mereka banyak bermain golf melawan satu sama lain sebagai junior. Klasemen seri: “Dia mungkin 1.000 banding nol,” kata Kaufman. Jika dia bisa bergabung pada hari Minggu, dia akan menjadi rookie Masters pertama yang menang sejak Fuzzy Zoeller pada tahun 1979.

LANGER: Bersiaplah untuk berpesta seperti tahun 1993. Saat itulah Langer memenangkan jaket hijaunya yang kedua dari dua jaket hijaunya. Pada usia 58 tahun, ia akan memecahkan rekor pemain tertua yang memenangkan Masters pada peringatan 30 tahun kemenangan menakjubkan Jack Nicklaus di sini pada usia 46 tahun. Namun, apakah ini akan sangat mengejutkan? Langer dalam kondisi prima dan bermain pada hari Sabtu. Dia hanya membutuhkan 27 tembakan di lapangan untuk menembakkan 70 tembakannya, setara dengan Danny Willett yang paling sedikit pada hari itu. “Menurutku aku terkejut, hanya saja, bukankah dia memenangkan setiap event di Champion’s Tour?” kata Spieth. Lebih atau kurang. Ia telah menang sebanyak 25 kali sejak bergabung pada tahun 2008.

MATSUYAMA: Pemain berusia 24 tahun ini hanya tertinggal dua pukulan untuk mencoba menjadi pemain pria Jepang pertama yang memenangkan turnamen besar. Dia seharusnya berada dalam kondisi yang lebih baik menjelang babak final. Dia membuat birdie di no. Melakukan 14 pukulan untuk mendapatkan 3 under, tetapi melakukan tiga pukulan pada 16 dan 17 untuk menyelesaikan dua pukulan di belakang.

MEREKA DI EVEN-PAR: Kelompok tiga termasuk Jason Day, yang masih bersaing meskipun turnamen sangat tidak konsisten termasuk babak 31-41–72 pada hari pertama. Lalu ada Dustin Johnson, yang tidak tahu cara menutup jurusan. Kali terakhirnya bertanding adalah tahun lalu di AS Terbuka di Chambers Bay, di mana ia melakukan pukulan tiga dari jarak 12 kaki pada posisi no. 18 kalah.

JANGAN LUPA: Rory McIlroy tidak membuat birdie pada hari Sabtu dan mencetak 77. “Anda harus mencoba melupakannya dan melanjutkan hidup,” katanya. Ide bagus. Dia hanya tertinggal lima pukulan dari keunggulannya. Lee Westwood, mantan no. 1, mencatatkan 1 under pada hari Sabtu dan berada dalam seri tiga arah untuk posisi kedelapan dengan 1 over bersama Brandt Snedeker dan Soren Kjeldsen.