Wal-Mart menutupi kampanye suap di Meksiko, kata laporan

Toko Wal-Mart Inc. menutup kampanye suap besar-besaran yang dilakukan oleh para eksekutif puncak anak perusahaannya di Meksiko untuk membangun toko di seluruh negara itu, menurut sebuah laporan yang diterbitkan.

The New York Times melaporkan pada hari Sabtu bahwa Wal-Mart gagal memberi tahu penegak hukum bahkan setelah penyelidiknya sendiri menemukan bukti suap jutaan dolar. Surat kabar itu mengatakan perusahaan tersebut menutup penyelidikan internalnya meskipun ada laporan dari kepala penyelidiknya bahwa undang-undang Meksiko dan AS kemungkinan besar dilanggar.

Kampanye suap dilaporkan pertama kali menjadi perhatian para eksekutif senior di Wal-Mart pada tahun 2005, ketika mantan manajer anak perusahaan asing terbesarnya, Wal-Mart de Mexico, memberikan rincian luas tentang kampanye suap yang ia rencanakan untuk menang. dominasi pasar.

Eksekutif Meksiko, yang sebelumnya adalah pengacara yang bertanggung jawab untuk mendapatkan izin konstruksi, mengatakan dalam email dan percakapan lanjutan bahwa Wal-Mart de Mexico membayar suap untuk mendapatkan izin di seluruh negeri dalam upaya membangun toko secara nasional, Times melaporkan.

Pertumbuhan Wal-Mart di Meksiko begitu pesat sehingga satu dari lima toko Wal-Mart kini ada di negara tersebut. Ini adalah perusahaan swasta terbesar di Meksiko, dengan 209.000 karyawan di sana.

Surat kabar tersebut mengatakan bahwa setelah mengetahui penyelidikannya, Wal-Mart memberi tahu Departemen Kehakiman AS pada bulan Desember 2011 bahwa mereka telah memulai penyelidikan internal terhadap kemungkinan pelanggaran Undang-Undang Praktik Korupsi Luar Negeri. Berdasarkan undang-undang tersebut, perusahaan-perusahaan AS dan anak perusahaannya dilarang menyuap pejabat asing.

Wal-Mart, yang berbasis di Bentonville, Ark., mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya sangat memperhatikan kepatuhan terhadap undang-undang tersebut. Laporan tersebut juga mencatat bahwa banyak “kegiatan yang dituduhkan” dalam artikel Times terjadi lebih dari enam tahun yang lalu.

“Jika tuduhan ini benar, maka itu bukanlah cerminan dari siapa kami atau apa yang kami perjuangkan,” kata juru bicara David Tovar. “Kami sangat prihatin dengan tuduhan ini dan bekerja secara agresif untuk mengetahui apa yang terjadi.”

Wal-Mart mengatakan penyelidikan terkininya sedang ditangani oleh pengacara dan akuntan luar yang ahli dalam Undang-Undang Praktik Korupsi Luar Negeri. Perusahaan juga mengatakan telah memperketat prosedur dan memperluas pelatihan di Meksiko untuk memastikan kepatuhan terhadap hukum.

The Times mengatakan penyelidikannya mengungkap perjuangan panjang di tingkat tertinggi Wal-Mart, yang mengadu komitmen perusahaan terhadap standar moral dan etika yang tinggi dengan upaya tanpa henti untuk mencapai pertumbuhan.

Wal-Mart mengirim penyelidik ke Mexico City, di mana laporan surat kabar tersebut mengatakan bahwa mereka dengan cepat menemukan bukti yang mencakup ratusan pembayaran mencurigakan dengan jumlah total lebih dari $24 juta.

Namun menurut Times, para eksekutif puncak di Wal-Mart tetap diam mengenai kampanye tersebut dan lebih fokus pada pengendalian kerusakan daripada mengungkap korupsi. CEO saat itu H. Lee Scott Jr. dilaporkan menegur penyelidik internal pada satu pertemuan karena terlalu agresif. Segera setelah itu, kata surat kabar itu, penyelidikan diserahkan kepada penasihat umum Wal-Mart de Mexico, yang diduga mengizinkan suap. Dia dengan cepat membebaskan rekan pengemudinya.