Kebakaran hutan di California Selatan meningkat tiga kali lipat dan membakar wilayah seluas 7 mil persegi
Mesin dan kru Departemen Pemadam Kebakaran San Bernardino County mengawasi Summit Valley, California, saat kebakaran hutan terjadi di timur Danau Silverwood pada Minggu, 7 Agustus 2016. (John M. Blodgett/Buletin Harian Inland Valley melalui AP)
CRESTLINE, CA – Gumpalan asap yang mengepul dari pegunungan San Bernardino yang terbakar melayang melintasi Gurun Mojave hingga Las Vegas saat kebakaran besar terbaru di Kalifornia melahap kayu dan semak belukar pada hari Senin.
Ratusan petugas pemadam kebakaran, dibantu oleh 16 pesawat, memadamkan api yang menyebar lebih dari 7 mil persegi di sisi utara pegunungan terjal sekitar 60 mil sebelah timur Los Angeles.
Hampir 50 rumah diperintahkan untuk dievakuasi, dan pihak berwenang merekomendasikan evakuasi sukarela bagi lebih dari 5.000 orang.
Helikopter memompa sejumlah besar air dari Danau Silverwood di dekatnya untuk memadamkan api yang melompati lereng. Kapal tanker udara menukik rendah untuk mengecat vegetasi kering dengan bahan penghambat api berwarna merah muda.
Kebakaran yang terjadi tepat setelah tengah hari pada hari Minggu karena alasan yang tidak diketahui, hanya berhasil dipadamkan sebesar 5 persen.
Di seberang Mojave, pejabat di Nevada selatan mengeluarkan peringatan kualitas udara karena asap dari kebakaran yang jaraknya lebih dari 200 mil. Departemen Kualitas Udara Kabupaten Clark mengatakan udara tidak sehat bagi kelompok sensitif, termasuk anak-anak, warga lanjut usia, dan orang-orang dengan masalah pernapasan dan penyakit jantung.
Seperti beberapa kebakaran lainnya di negara bagian itu pada musim panas ini, api terjadi di dekat area rekreasi populer. Namun perairan Danau Silverwood telah ditutup untuk berenang, memancing, dan berperahu sejak 4 Agustus karena pertumbuhan alga.
Sementara itu, di Central Coast, kebakaran terbesar di Kalifornia telah menyebar hingga lebih dari 94 mil persegi di utara wilayah Big Sur yang indah.
Namun, pasukan yang terdiri lebih dari 5.000 petugas pemadam kebakaran dan pasukan udara yang terdiri dari tanker dan helikopter membuat kemajuan, berhasil memadamkan 45 persen kobaran api yang telah berlangsung selama 18 hari.
Penduduk di daerah tersebut akan melihat peningkatan aktivitas kebakaran dan asap ketika petugas pemadam kebakaran menyalakan api untuk membakar vegetasi antara bagian utama api dan garis kendali yang telah disiapkan, kata komando pemadam kebakaran.
Warga komunitas Palo Colorado yang telah lama menderita dan berada di bawah perintah evakuasi sejak akhir Juli akhirnya diizinkan untuk kembali. Beberapa perintah evakuasi tetap berlaku, sementara yang lain dikurangi menjadi peringatan.
Lima taman negara bagian yang sering dikunjungi wisatawan di rute Highway 1 antara San Francisco dan Los Angeles tetap ditutup.
Kebakaran yang menghanguskan 57 rumah, merusak tiga lainnya dan mengakibatkan meninggalnya seorang operator buldoser karena kecelakaan, disebabkan oleh api unggun ilegal.
