Salahis Bantah Menghancurkan Makan Malam Kenegaraan Gedung Putih

Pasangan yang menyelinap ke jamuan makan malam di Gedung Putih tanpa undangan pada hari Selasa membantah bahwa mereka adalah pengacau.

Tampil dalam program berita pagi yang disiarkan secara nasional bersama istrinya Michaele, Tareq Salahi mengatakan kehebohan seputar kehadiran mereka pada jamuan makan malam kenegaraan untuk kunjungan perdana menteri India merupakan pengalaman yang “paling menghancurkan”.

Dalam wawancara di acara NBC “Today” pada hari Selasa, Salahi mengatakan ada lebih banyak cerita – sebuah penjelasan yang akan membebaskan pasangan tersebut dari tuduhan pelanggaran keamanan Gedung Putih. Tampil dalam program yang sama, juru bicara Gedung Putih Robert Gibbs bersikukuh pada pendirian pemerintah bahwa kelompok Salahi adalah pengacau.

“Kami sangat sedih dengan semua keadaan ini… menggambarkan saya dan istri saya sebagai pengrusak partai. Saya dapat memberitahu Anda bahwa kami tidak mengalami kehancuran partai di Gedung Putih,” kata Tareq Salahi kepada jaringan tersebut.

“Kami diundang, bukan penghancur, dan tidak ada seorang pun yang memiliki penonton atau berperilaku buruk untuk melakukan itu,” tambah Michaele. “Tidak ada yang akan melakukan itu, dan tentu saja bukan kita.”

Gibbs menyatakan keyakinannya pada penyelidikan Dinas Rahasia terhadap para pengganggu pesta, tetapi sebaliknya menolak untuk menyelidiki kelemahan keamanan, dengan mengatakan bahwa dia akan “membiarkan penyelidikan menempatkan tanggung jawab di tempat yang seharusnya.”

“Presiden menaruh kepercayaan pada Dinas Rahasia,” kata Gibbs kepada wartawan pada hari Senin, seraya menambahkan bahwa tidak ada “serah terima” antara badan tersebut dan kantor sosial Gedung Putih mengenai Tareq dan Michaele Salahi, pasangan asal Virginia yang menghadiri jamuan makan malam kenegaraan pekan lalu. masuk, meskipun mereka tidak diundang.

Namun Gibbs menolak menjelaskan secara rinci bagaimana kantor sosial Gedung Putih mengizinkan orang asing melewati gerbang dan memasuki jamuan makan malam, di mana mereka berhasil bertemu dengan Presiden Obama di antrean penerima dan berfoto bersama dengan Wakil Presiden Biden dan Kepala Staf Obama. Rahm Emanuel.

“Saya pikir Dinas Rahasia, melalui direkturnya, mengakui bahwa seseorang yang tidak ada dalam daftar dan tidak dibolehkan masuk ke dalam acara yang jelas-jelas, menurutnya, tidak boleh diikutsertakan, dan tidak ada panggilan telepon.” atau pernah ada kontak dengan siapa pun dalam kaitannya dengan personel Dinas Rahasia tentang ada atau tidaknya kebingungan nama dalam daftar,” katanya.

Cathy Hargraves, yang hingga bulan Juni bertugas mengawasi daftar tamu untuk makan malam kenegaraan, mengatakan kepada majalah Newsweek bahwa dia diberitahu pada bulan Februari oleh sekretaris sosial Obama, Desiree Rogers, bahwa dia tidak diperlukan untuk menjadi penyambut resmi dan pemeriksa nama tidak, karena “Di masa ekonomi seperti sekarang ini, saya rasa kita tidak akan menikmati makan malam yang mewah dan mahal. Kelihatannya tidak enak.

Saat ditanya apakah estafet tidak terjadi karena petugas Dinas Sosial tidak ada di depan pintu, Gibbs menjawab: “Jawabannya tetap, estafet tidak terjadi karena ada atau tidak ada di sana.”

“Ada penyelidikan yang sedang berlangsung mengenai tindakan yang terjadi, dan saya akan menunggu sampai kesimpulannya selesai,” katanya.

Sementara itu, Rep. Pete King, petinggi Partai Republik di Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, secara resmi meminta agar Rogers menjadi saksi “Partai Republik” pada sidang hari Kamis.

Sementara itu, perwakilan Salahi membantah klaim bahwa pasangan tersebut menuntut kompensasi yang besar atas kesempatan menceritakan kisah mereka di jaringan televisi.

Mahogany Jones, perwakilan pasangan tersebut, mengatakan kepada FoxNews.com melalui email pada hari Senin bahwa, “Para Salahi tidak ‘membeli’ wawancara atau meminta uang dari jaringan media mana pun untuk menceritakan kisah mereka.”

“Kami membantah tuduhan palsu ini dan menuntut agar informasi yang merugikan dan tidak akurat ini segera dihentikan,” tulis Jones. “Saat ini, kelompok Salahi tidak memberikan komentar formal apa pun dan tidak membuat rencana apa pun untuk berbicara kepada pers/media.”

Seorang eksekutif televisi mengatakan kepada The Associated Press pada akhir pekan bahwa keluarga Salahi telah menghubungi jaringan berita dan meminta pembayaran sebesar enam digit sebagai imbalan untuk wawancara. Eksekutif tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan pasangan tersebut mendorong media untuk “menerima tawaran mereka.”

CNN telah mengkonfirmasi bahwa Salahi telah membatalkan penampilan yang mereka jadwalkan untuk “Larry King Live” pada hari Senin.

Departemen berita jaringan mengatakan mereka tidak membayar untuk wawancara. Namun untuk wawancara yang banyak dicari di masa lalu, mereka menawarkan untuk membayar akses terhadap materi eksklusif, seperti foto atau video subjek mereka.

Dinas Rahasia mengakui bahwa petugasnya tidak pernah memeriksa apakah pasangan itu ada dalam daftar tamu sebelum mengizinkan mereka masuk ke halaman Gedung Putih. Namun mereka menyatakan bahwa Obama tidak pernah berkompromi dengan pelanggaran keamanan karena pasangan tersebut – seperti pasangan lainnya saat makan malam – melewati magnetometer.

Gibbs juga mengatakan kepada wartawan hari Senin bahwa dia belum berdiskusi dengan Obama mengenai kemungkinan mengajukan tuntutan terhadap pasangan tersebut.

“Saya belum berbicara dengan presiden mengenai hal itu,” katanya. “Alasan dilakukannya penyelidikan adalah karena presiden dan Gedung Putih meminta hal itu dilakukan. Jadi saya pikir cukup untuk mengatakan bahwa presiden benar-benar prihatin dengan apa yang terjadi minggu lalu.”

Sebuah foto di Gedung Putih menunjukkan para Salahi di barisan penerima di Ruang Biru bersama Obama dan Singh. Obama dan Michaele Salahi tersenyum saat dia meraih tangan kanannya sambil dia dan suaminya melihatnya. Singh ada di sebelah kiri Obama.

Sementara itu, petinggi Partai Demokrat di Komite Keamanan Dalam Negeri DPR memanggil direktur Dinas Rahasia dan keluarga Salahi untuk memberikan kesaksian tentang insiden tersebut pada hari Kamis.

Reputasi. Bennie Thompson, D-Miss., mengatakan dia menginginkan jawaban tentang pelanggaran keamanan agensi yang memungkinkan pasangan tersebut memasuki makan malam meskipun mereka tidak ada dalam daftar tamu. Thompson mengatakan sekarang adalah waktunya untuk mencari jawaban dan bukan permainan politik atau kambing hitam.

Beberapa anggota parlemen telah menyerukan tuntutan pidana terhadap pasangan tersebut, namun Dinas Rahasia belum melakukan hal tersebut. Dinas Rahasia tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.