Laksamana menyangkal berperan dalam pemalsuan chip kasino

Seorang laksamana yang dikaitkan oleh penyelidik Angkatan Laut dengan chip kasino palsu membantah berperan dalam pembuatannya pada hari Minggu.

Catatan investigasi mengatakan DNA-nya ditemukan di bagian bawah stiker yang digunakan untuk memodifikasi salah satu chip palsu, tetapi email yang sebelumnya tidak diketahui menunjukkan bahwa keberadaan DNA-nya bukanlah bukti konklusif bahwa dia tidak terlibat dalam pemalsuan tersebut.

Laksamana Muda. Timothy M. Giardina, yang dipecat tahun lalu sebagai komandan pasukan nuklir AS nomor 2 pada tahap awal penyelidikan kriminal Angkatan Laut terhadap chip palsu tersebut, mengakui kepada The Associated Press bahwa dia menggunakan chip palsu tersebut dalam permainan poker yang dimainkan. meja di Horseshoe Casino di Council Bluffs, Iowa, pada bulan Juni 2013.

Namun dia membantah terlibat dalam pemalsuan tersebut atau bahkan mengetahui bahwa chip tersebut palsu saat dia menggunakannya.

Ketiga chip tersebut diubah dengan cat dan stiker untuk membuat chip kasino $1 asli terlihat seperti chip $500.

Giardina menolak membahas secara spesifik. Dia mengatakan dia berdiri di belakang pernyataan tertulis rinci yang dia berikan pada bulan April 2014 kepada adm. Bill Gortney mengajukan, yang pada saat itu menentukan tindakan disipliner terhadap Giardina sehubungan dengan penyelidikan selama berbulan-bulan oleh Badan Investigasi Kriminal Angkatan Laut. AP memperoleh salinan pernyataan tersebut pada hari Minggu, yang belum dirilis ke publik dan tidak dimasukkan dalam catatan NCIS dari kasus Giardina yang diperoleh AP minggu lalu berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi.

Dalam pernyataannya, Giardina mengaku sangat menyesal tidak segera menyerahkan empat chip yang ditemukannya di toilet di Horseshoe kepada petugas keamanan. Dia mengatakan itu adalah “kesalahan penilaian” ketika dia memainkan tiga chip di meja poker, dan mengatakan dia menyesal telah berbohong setelah itu dengan mengatakan dia membelinya dari seorang pria di kamar mandi.

“Saya seharusnya mengatakan yang sebenarnya atau tetap diam daripada berbohong tentang kejadian ketika saya diinterogasi” oleh penyelidik negara bagian Iowa pada tanggal 18 Juni 2013, tulisnya. Dua hari setelah dia memainkan chip palsu tersebut, pejabat kasino memutuskan bahwa chip tersebut palsu.

Dia menambahkan: “Penyimpangan dalam penilaian ini tidak menjadikan saya seorang pencuri dan penjahat.”

Giardina juga menulis bahwa dirinya tidak memiliki masalah perjudian. Pada saat insiden kasino terjadi, Giardina adalah wakil komandan Komando Strategis AS, yang bertanggung jawab atas seluruh kekuatan nuklir negara dan bermarkas di dekat Omaha, Nebraska.

Giardina menulis bahwa saat mendiskusikan kasusnya dengan Panglima Komando Strategis saat itu, Jenderal Angkatan Udara. Robert Kehler, serta perwira angkatan laut dan pejabat penegak hukum di Iowa, “pendapat umum adalah bahwa saya memiliki ‘masalah perjudian’ dan masalah perjudian ini adalah motif saya” dalam pemalsuan tersebut. Dia menambahkan bahwa Kehler, yang telah pensiun dari militer, merasa Giardina jelas memiliki “masalah perjudian”.

Giardina menulis bahwa dia tidak memiliki masalah perjudian dan tidak menganggap poker sebagai bentuk perjudian.

“Terlepas dari pendapat siapa pun mengenai masalah ini, ketidaksetujuan terhadap cara saya menghabiskan sebagian waktu dinas saya secara sah tidak cukup menjadi alasan untuk menuduh pelanggaran pidana,” tulis Giardina.

Giardina berisiko dituntut oleh Angkatan Laut karena memalsukan chip tersebut, namun Gortney memilih untuk memberinya apa yang disebut oleh militer sebagai hukuman non-yudisial – dalam hal ini, surat teguran dan hilangnya gaji sebesar $4.000. Pejabat Angkatan Laut mengatakan tidak ada pengadilan militer yang diminta karena bukti DNA yang tersedia terhadap Giardina mungkin tidak dapat diterima di pengadilan.

Keraguan tentang bukti DNA dirangkum dalam pertukaran email antara pengacara Giardina dan penyelidik di laboratorium Angkatan Darat yang menguji DNA tersebut. Dalam email yang diperoleh AP pada hari Minggu, penyelidik mengkonfirmasi kepada pengacara bahwa meskipun “kontributor utama” DNA yang ditemukan di bagian bawah stiker perekat yang ditempelkan oleh pemalsu adalah milik Giardina, itu tidak berarti bahwa dia menyentuhnya. lem.

Penyelidik menunjukkan bahwa ada kemungkinan DNA Giardina berpindah ke perekat ketika penyelidik Iowa State melepas stiker untuk memastikan bahwa chip itu palsu. Giardina menangani chip tersebut selama permainan poker, sehingga DNA-nya akan berada di bagian luar chip dan mungkin di sepanjang tepi stiker.

Penyelidik mengatakan bahwa penjelasan tersebut — bahwa Giardina memang menyentuh bagian bawah stiker, atau bahwa DNA-nya bermigrasi ke stiker sementara orang lain memegang chip tersebut — juga mungkin terjadi.

Dalam pernyataannya pada bulan April 2014 kepada Gortney, Giardina menulis bahwa dia mencurigai pemalsu chip meninggalkannya di kamar mandi “karena suatu alasan”, mungkin untuk mengamati reaksi keamanan kasino ketika penemunya menyerahkannya atau memasukkan permainan tersebut.

“Saya tidak percaya saya dipilih untuk menemukannya, tapi saya yakin saya adalah orang yang bodoh bagi seseorang yang menginginkan cakram itu ditemukan,” tulisnya.