Pengemudi mengaku tidak bersalah atas kematian pejalan kaki di luar gereja California

TORRANCE, Kalifornia – Seorang wanita yang dituduh membunuh empat orang, termasuk seorang anak laki-laki berusia 6 tahun, saat mengemudikan mobilnya ke arah pejalan kaki di luar gereja California muncul di pengadilan pada hari Jumat, diborgol ke bangku cadangan dan mengaku tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan dalam kendaraan.

Pengacara Margo Bronstein (56) mengajukan pembelaan atas namanya atas empat dakwaan pembunuhan kendaraan berat dan satu dakwaan mengemudi di bawah pengaruh obat-obatan yang menyebabkan cedera.

Bronstein didorong ke pengadilan oleh dua petugas dari perusahaan ambulans. Dia disangga dengan bantal dan hanya berbicara dengan pengacaranya.

Seorang hakim memerintahkan dia ditahan dengan jaminan $500.000, jumlah yang diminta oleh jaksa.

Pengacara Bronstein, Jeffrey Gray, mengatakan kepada hakim bahwa tabrakan tersebut tampaknya merupakan kecelakaan, bukan kesengajaan.

Di luar pengadilan, Gray mengimbau masyarakat untuk tidak langsung mengambil kesimpulan, mengingat hasil tes toksikologi belum tersedia dan penyebab insiden tersebut masih belum jelas.

Dia mengatakan kemungkinan seperti kerusakan pada mobilnya yang dilengkapi peralatan khusus, yang remnya dikendalikan dengan tangan, atau reaksi buruk terhadap obat yang diresepkan belum bisa dikesampingkan.

“Kekhawatiran saya adalah cenderung ada banyak mentalitas massa dalam masalah ini,” kata Gray. “Ini sebuah tragedi. Tidak adil bagi Nona Bronstein, tidak adil bagi keluarga korban untuk berspekulasi tentang apa yang terjadi.”

Dia tidak akan membahas obat apa pun yang mungkin diminumnya. Namun pengacara tersebut mengatakan Bronstein “tidak menjalani hidupnya dengan sembarangan.”

Dia mengatakan dia dibawa ke pengadilan karena dia terluka dalam kecelakaan itu dan karena cacat yang dia alami sejak lahir.

Lima anak-anak dan delapan orang dewasa, termasuk tersangka dan pengemudi mobil lain, menderita luka seperti patah tulang, luka robek dan trauma kepala dalam kecelakaan Rabu setelah konser Natal pelajar di St. Louis. Gereja Katolik James di Pantai Redondo, kata polisi.

Samuel Gaza (6) meninggal Kamis malam di rumah sakit.

Tiga orang dewasa meninggal sebelumnya, termasuk ibu anak laki-laki tersebut, Martha Gaza, 36; dengan Mary Anne Wilson, 81; dan Saeko Matsumura, 87, semuanya dari Torrance.

Para pejabat mengatakan mereka tidak memiliki informasi yang menghubungkan Bronstein dengan penangkapan sebelumnya atau insiden terkait DUI.

Dia memiliki catatan mengemudi yang sempurna tetapi dibatasi untuk mengemudikan kendaraan dengan rem tangan, kaca spion tambahan di sisi kanan dan perangkat sinyal yang memadai, menurut Departemen Catatan Kendaraan Bermotor.

Teman dan tetangga mengatakan dia terkadang menggunakan kruk dan kursi roda bermotor untuk jarak yang lebih jauh, namun mereka tidak tahu alasannya.

Mereka bilang dia baik dan penuh hormat.

“Dia sangat menarik, sangat baik,” kata Vanecia Wiley, manajer komunitas perumahan senior tempat tinggal Bronstein, kepada Los Angeles Times. “Dia tidak ingin menghalangi siapa pun.”

Pengacara Gray mengatakan dia tidak baik-baik saja di penjara, di mana dia seperti “ikan yang keluar dari air”.

“Dua hari yang lalu, tiga hari yang lalu, orang-orang yang mengenalnya tidak percaya bahwa dia akan berada dalam situasi ini,” kata Gray.