Legenda musik country Jimmy Dean meninggal pada usia 81 tahun

RICHMOND, Va. – Jimmy Dean, legenda musik country dengan hit blockbusternya tentang pahlawan pekerja, “Big Bad John,” dan seorang pengusaha yang terkenal dengan merek sosisnya, meninggal pada hari Minggu. Dia berusia 81 tahun.

Istrinya, Donna Meade Dean, mengatakan suaminya meninggal di rumah mereka di Henrico County, Virginia.

Dia mengatakan kepada Associated Press bahwa dia memiliki beberapa masalah kesehatan tetapi masih berfungsi dengan baik, sehingga kematiannya sangat mengejutkan. Dia bilang dia makan di depan televisi. Dia meninggalkan ruangan sebentar dan kembali dan dia tidak menjawab. Dia mengatakan dia dinyatakan meninggal pada pukul 19:54

“Dia luar biasa,” katanya. “Dia punya banyak bakat.”

Lahir pada tahun 1928, Dean dibesarkan dalam kemiskinan di Plainview, Texas, dan putus sekolah setelah kelas sembilan. Dia melanjutkan karir hiburannya yang sukses pada tahun 1950-an dan 60-an termasuk “The Jimmy Dean Show” yang disiarkan secara nasional di televisi.

Pada tahun 1969, Dean memasuki bisnis sosis dan mendirikan Jimmy Dean Meat Co. dimulai di kampung halamannya. Dia menjual perusahaannya ke Sara Lee Corp. pada tahun 1984. menjual.

Dean tinggal di masa semi-pensiun bersama istrinya, yang merupakan penulis lagu dan artis rekaman, di perkebunan mereka seluas 200 hektar di luar Richmond, di mana dia menikmati berinvestasi, berperahu, dan menyaksikan matahari terbenam di atas tas James River.

Pada tahun 2009, kebakaran menghancurkan rumah mereka, tetapi Grammy untuk “Big Bad John”, boneka yang dibuat oleh pencipta Muppets Jim Henson, jam tangan milik Pangeran Charles dan Putri Diana, dan barang-barang berharga lainnya berhasil diselamatkan. Yang hilang adalah koleksi buku bertanda tangan selebriti, poster Dean bersama Elvis Presley, dan barang berharga lainnya.

Donna Meade Dean mengatakan pasangan itu baru saja pindah kembali ke rumah mereka yang telah dibangun kembali.

Dean memikat banyak penggemar dengan kebijaksanaannya yang blak-blakan dan kecerdasannya. Namun baik di dunia hiburan maupun bisnis, ia juga dikenal karena persembunyiannya yang tangguh. Dia memecat rekan bandnya Roy Clark, yang menjadi terkenal di ‘Hee Haw’, karena datang terlambat ke pertunjukan.

Baru-baru ini, sandiwara dengan Sara Lee menjadi berita nasional.

Perusahaan yang berbasis di Chicago melepaskannya sebagai juru bicara pada tahun 2003, sehingga memicu kemarahan Dean. Dia merilis pernyataan berjudul “Seseorang Tidak Menyukai Sara Lee,” mengklaim dia dicampakkan karena menjadi tua.

“Perusahaan mengatakan kepada saya bahwa mereka berusaha menarik perhatian ibu rumah tangga yang lebih muda, dan mereka tidak mengira sayalah yang melakukannya,” kata Dean kepada The Associated Press pada Januari 2004. “Menurutku itu hal yang paling bodoh. Tapi tahukah kamu, apa yang aku tahu?”

Sara Lee mengatakan bahwa mereka memilih untuk tidak memperbarui kontrak Dean karena “merek sedang menuju ke arah yang baru” yang memerlukan perubahan dalam pemasaran.

Dean dibesarkan di rumah tangga musik. Ibunya menunjukkan kepadanya cara memainkan akord pertamanya di piano. Ayahnya, yang meninggalkan keluarga, adalah seorang penulis lagu dan penyanyi. Dean belajar sendiri memainkan akordeon dan harmonika.

Permulaannya di industri musik dimulai sebagai pemain akordeon di sebuah kedai dekat Pangkalan Angkatan Udara Bolling di Washington, DC, tempat dia ditempatkan pada tahun 1940-an. Setelah meninggalkan Angkatan Udara pada tahun 1948, dia memimpin bandnya, Texas Wildcats, dan menarik banyak pengikut lokal melalui penampilan radio di wilayah Washington.

Pada awal 1950-an, grup Dean mendapatkan hit nasional pertamanya di “Bummin’ Around.”

“Big Bad John,” tentang seorang penambang batu bara yang menyelamatkan rekan kerjanya ketika atap tambang runtuh, menjadi hit besar pada tahun 1961 dan memenangkan Grammy. Bintang itu menulisnya dalam waktu kurang dari dua jam.

Ketenarannya membawanya ke serangkaian acara televisi, termasuk “The Jimmy Dean Show” di CBS. Tugas TV besar terakhir Dean adalah “The Jimmy Dean Show” versi ABC dari tahun 1963 hingga 1966.

Dean terpilih menjadi Country Music Hall of Fame pada bulan Februari. Dia dijadwalkan masuk rumah sakit pada bulan Oktober dan istrinya mengatakan dia menantikannya.

Dean menjadi headliner di tempat-tempat seperti Carnegie Hall dan Hollywood Bowl dan menjadi bintang country pertama yang bermain di strip Las Vegas. Dia adalah pembawa acara tamu pertama di “The Tonight Show,” dan juga seorang aktor yang berperan dalam televisi dan film, termasuk peran sekutu James Bond, Willard Whyte dalam film “Diamonds Are Forever” tahun 1971.

Selain istrinya, Dean meninggalkan tiga orang anak dan dua cucu, kata Donna Meade Dean. Pengaturannya belum dilakukan, tapi itu akan menjadi layanan pribadi, katanya.

Pada akhir tahun 60an, Dean memasuki bisnis daging babi – sesuatu yang dia ketahui dengan baik. Keluarganya menyembelih babi, dan Dean muda memukul kepala mereka dengan ujung kapak yang tumpul. Dekan bersaudara — Jimmy dan Don — menggiling daging dan ibu mereka membumbuinya.

Jimmy Dean Meat Co. dibuka dengan pabrik di Plainview. Setelah enam bulan, perusahaan itu untung.

Kekayaannya diperkirakan mencapai $75 juta pada awal tahun 90an.

Setelah menyaksikan bintang-bintang lain membuang kekayaannya, Dean mengatakan dia belajar untuk berhati-hati dengan uangnya.

“Saya telah melihat begitu banyak orang dalam bisnis ini yang menghasilkan banyak uang,” katanya kepada AP. “Mereka menjadi tua, bangkrut, dan tidak dapat menghasilkan uang… Saya beri tahu Anda sesuatu,… tidak ada yang akan memberikan keuntungan bagi Jimmy Dean.”

Dean kemudian mengatakan bahwa dia merasa damai di tanah miliknya dan dia telah memilih tempat di dekat sungai di mana dia ingin dimakamkan.

“Menurut kami, ini adalah bagian real estat paling manis di dunia,” katanya kepada Richmond Times-Dispatch. “Di sini sungguh damai.”