Pengadilan federal: Pengumpulan catatan telepon NSA berlebihan

Program pengumpulan catatan telepon dalam jumlah besar yang dilakukan Badan Keamanan Nasional (NSA) mendapat pukulan pada hari Kamis ketika pengadilan banding federal mengatakan program kontroversial tersebut melebihi apa yang telah diizinkan oleh Kongres dan mendesak anggota parlemen untuk turun tangan.

Panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding AS ke-2 di Manhattan mengizinkan program Badan Keamanan Nasional untuk sementara waktu tetap berjalan sebagaimana adanya, sehingga Kongres tidak dapat menentukan batasannya dengan lebih baik.

“Mengingat dugaan kepentingan keamanan nasional yang dipertaruhkan, kami menganggap bijaksana untuk berhenti sejenak guna memberikan kesempatan untuk berdebat di Kongres yang mungkin (atau mungkin tidak) secara signifikan mengubah lanskap hukum,” demikian pendapat yang ditulis oleh Hakim Wilayah Gerald Lynch.

Jaksa Agung Loretta Lynch dan pejabat pemerintahan Obama lainnya mengatakan mereka sedang meninjau keputusan tersebut, sementara anggota parlemen yang pro-kebebasan sipil memuji keputusan tersebut.

“Ini adalah keputusan monumental bagi semua pecinta kebebasan,” kata Senator. Rand Paul, R-Ky., calon presiden dari Partai Republik, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Keputusan tersebut diambil pada saat yang penting, dengan ketentuan-ketentuan yang relevan dalam Undang-Undang Patriot akan berakhir pada tanggal 1 Juni dan Kongres memperdebatkan kemungkinan perubahan.

Pada hari Kamis, Paul mengulangi seruannya kepada Kongres untuk mencabut ketentuan Patriot Act yang berlaku. DPR berencana untuk melakukan pemungutan suara terhadap Undang-undang Kebebasan AS (US Freedom Act), sebuah rancangan undang-undang yang secara efektif akan mengakhiri pengumpulan data massal dan membatasi ketentuan-ketentuan lain dalam Undang-Undang Patriot. Namun di Senat, Pemimpin Mayoritas Mitch McConnell mengatakan dia mendorong perpanjangan undang-undang yang “bersih”.

Keputusan hari Kamis menyatakan bahwa jika Kongres memutuskan untuk mengizinkan pengumpulan data seperti yang dilakukan sekarang, “program ini akan berlanjut di masa depan berdasarkan izin tersebut.”

Namun para hakim menambahkan, “Jika Kongres memutuskan untuk memberlakukan program yang dimodifikasi secara substansial, permasalahan konstitusional tentu akan berbeda secara signifikan dari permasalahan yang diangkat saat ini.”

Para hakim banding mengatakan isu-isu yang diangkat dalam gugatan oleh American Civil Liberties Union menggambarkan kompleksitas dalam menyeimbangkan kepentingan privasi dan keamanan negara.

Hakim pengadilan tingkat rendah pada bulan Desember menolak kasus tersebut, dengan mengatakan bahwa program tersebut merupakan perluasan tindakan keamanan yang diperlukan setelah serangan teroris 11 September 2001. Pengadilan banding, yang mendengarkan argumen selama dua jam dari para pengacara pada bulan Desember, mengatakan pengadilan yang lebih rendah keliru dalam memutuskan bahwa program pengumpulan catatan telepon diperbolehkan dalam cara pelaksanaannya.

Selama argumen bulan Desember, para hakim mengatakan kasus tersebut kemungkinan besar akan diputuskan oleh Mahkamah Agung AS.

Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih mengatakan mereka sedang “mengevaluasi keputusan tersebut.”

Juru bicara tersebut menekankan bahwa Presiden Obama “sudah jelas bahwa dia yakin kita harus mengakhiri program metadata telepon massal Pasal 215 seperti yang ada saat ini dengan menciptakan mekanisme alternatif untuk mempertahankan kemampuan penting program tersebut tanpa data massal pemerintah,” dan berkata, “Kami terus bekerja sama dengan anggota Kongres dari kedua partai untuk melakukannya.”

Pada tahun 2013, dokumen rahasia NSA dibocorkan kepada jurnalis oleh kontraktor Edward Snowden, mengungkapkan bahwa badan tersebut mengumpulkan catatan telepon dan komunikasi digital dari jutaan warga yang tidak dicurigai melakukan kejahatan dan mendorong reformasi kongres. Snowden masih berada dalam pengasingan di Rusia.

Juru bicara pengacara pemerintah di New York menolak berkomentar pada hari Kamis.

ACLU tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.