Ledakan di ibu kota Suriah menewaskan sedikitnya 14 orang

DAMASKUS, Suriah – Dua pembom bunuh diri menyerang alun-alun pusat kota Damaskus pada jam sibuk pada hari Selasa, menewaskan sedikitnya 14 orang, aktivis dan media pemerintah Suriah melaporkan. Aktivis mengatakan salah satu ledakan terjadi di dalam kantor polisi di sana dan banyak dari korban tewas adalah polisi.

Ledakan tersebut merupakan serangan besar pertama di ibu kota Suriah sejak rezim tersebut merebut kembali kota strategis Qusair, yang telah dikuasai pemberontak selama lebih dari setahun.

Rezim Suriah diyakini membangun kemenangannya di sana untuk mengusir pemberontak dari wilayah yang mereka kuasai di Suriah tengah, wilayah penghubung yang menghubungkan Damaskus dengan benteng rezim di pantai Mediterania. Didukung oleh pejuang dari kelompok Syiah Hizbullah di Lebanon, rezim tersebut menguasai Qusair, dekat perbatasan Lebanon, setelah serangan selama tiga minggu.

Seorang pejabat keamanan yang dikutip oleh TV pemerintah mengatakan dua pelaku bom bunuh diri “teroris” menyerang di dekat kantor polisi di Lapangan Marjeh yang ramai di jantung ibu kota. Dia mengatakan 14 orang tewas dan 31 lainnya luka-luka.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, yang memiliki jaringan aktivis di Suriah, mengatakan 15 orang tewas dalam ledakan tersebut, salah satunya disebabkan oleh seorang pria yang meledakkan dirinya di dalam kantor polisi di alun-alun. Observatorium mengatakan ledakan lainnya terjadi di luar kantor polisi.

Bunuh diri dan bom mobil sudah menjadi hal biasa di Damaskus. Beberapa serangan paling mematikan yang menargetkan instalasi keamanan diklaim dilakukan oleh Jabhat al-Nusra yang memiliki hubungan dengan al-Qaeda – salah satu dari banyak faksi pemberontak yang memerangi pasukan Presiden Bashar Assad.

TV pemerintah Suriah, Ikhbariya, menayangkan cuplikan adegan ledakan di bagian depan toko yang rusak, dengan darah berceceran di trotoar dan di dalam toko. Rekaman juga menunjukkan mobil-mobil hancur di alun-alun sementara pekerja ambulans terlihat membawa korban luka dengan tandu.

Kemenangan rezim di Qusair semakin menguatkan Assad. Media pemerintah Suriah dan TV Al-Manar yang dikuasai Hizbullah mengatakan rezim tersebut sedang mempersiapkan serangan, yang disebut Operasi Badai Utara, untuk merebut kembali Aleppo. Rezim juga diyakini bergerak maju ke wilayah yang dikuasai pemberontak di pusat kota Homs.

Observatorium yang berbasis di Inggris melaporkan bentrokan antara pemberontak dan pasukan rezim di lingkungan Dar-al-Sayah yang dikuasai pemberontak di kota Homs, yang mengakibatkan korban jiwa di kalangan pejuang oposisi. Kelompok tersebut juga melaporkan pertempuran di kota Aleppo pada Selasa pagi antara pemberontak dan pejuang rezim dalam apa yang tampaknya merupakan upaya untuk menyerbu dua lingkungan yang dikuasai oposisi.

Aktivis di Aleppo dan Homs mengklaim bahwa operasi militer pasukan rezim di kedua kota tersebut didukung oleh pejuang Hizbullah.

Observatorium juga mengatakan ada laporan pertempuran di provinsi Daraa selatan di sekitar desa yang diperebutkan antara kedua pihak selama beberapa hari terakhir.

Dorongan yang dilakukan pasukan Assad baru-baru ini telah menambah urgensi seruan kepada masyarakat internasional untuk mempersenjatai para pemberontak. Para pejabat Amerika mengatakan sebuah pertemuan direncanakan pada hari Rabu antara Presiden Barack Obama dan staf senior keamanan nasionalnya untuk mempertimbangkan pilihan-pilihan dalam memberikan bantuan kepada para pejuang pemberontak.

Marjeh Square adalah lokasi serangan lainnya awal tahun ini. Ini menampung Kementerian Dalam Negeri Suriah, yang sebelumnya menjadi sasaran.

Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab.

Pada hari Sabtu, seorang pembom bunuh diri meledakkan mobilnya yang berisi bahan peledak di pusat kota Homs, menghancurkan daerah yang sebagian besar dihuni oleh sekte Alawi, menewaskan tujuh orang.

Konflik Suriah dimulai dengan protes damai terhadap rezim Assad pada Maret 2011, namun akhirnya berubah menjadi perang saudara yang menurut PBB telah menewaskan lebih dari 80.000 orang.