Obama akan muncul pada konferensi pers yang jarang terjadi

Presiden Obama akan menghadapi korps pers Gedung Putih dalam konferensi pers skala penuh untuk pertama kalinya dalam 308 hari pada hari Kamis, mengambil gambar terbaik yang bisa ditawarkan wartawan mengenai subyek pilihan mereka.

Absennya Obama yang lama dari sorotan wartawan melampaui jeda terpanjang Presiden George W. Bush, yaitu 204 hari.

Sebagai kandidat dua tahun lalu, Obama, yang saat itu menjadi senator, ramai-ramai mengadakan konferensi pers setiap bulan.

Sebagai presiden, Obama hanya mengadakan empat konferensi pers pada jam tayang utama dalam 485 hari pertama masa jabatannya, namun jumlah tersebut sama dengan jumlah konferensi pers yang dilakukan oleh tiga pendahulunya—jika digabungkan—pada waktu yang sama pada masa jabatan pertama mereka. Hutan masing-masing memelihara satu; Bill Clinton, dua.

Klik di sini untuk melihat grafik konferensi pers Obama dibandingkan pendahulunya.

Namun, Obama lebih sedikit memilih konferensi pers di mana wartawan bebas mengajukan pertanyaan kepadanya mengenai topik pilihan mereka.

Menurunnya frekuensi ekstravaganza di Ruang Timur ini sebagian berasal dari fragmentasi penayangan TV pada jam tayang utama, kata analis kepresidenan dan media berita. Kini terbagi antara opsi siaran dan kabel, video, dan on-demand, saluran ini memiliki lebih dari ratusan saluran yang dapat dipilih dibandingkan tiga jaringan yang secara resmi menayangkan kemenangan Presiden Kennedy, atau konfrontasi Dan Almost dengan Presiden Nixon.

Sebagai bukti bagaimana masyarakat Amerika bisa menolak pemimpin dunia bebas ini, pertimbangkan bahwa konferensi pers pertama Obama dihadiri oleh sekitar 49 juta orang – dan konferensi pers terakhirnya, sekitar 308 hari yang lalu, menarik sekitar 20 juta orang.

Namun, jelas juga bahwa kesenjangan yang sangat panjang sejak konferensi pers terakhir Obama – yang diadakan pada 22 Juli 2009 – disebabkan oleh preferensi dan gaya Obama dalam bidang retorika dan komunikasi.

Sejarawan Towson State University, Martha Joynt Kumar, yang mengumpulkan data mengenai penampilan presiden di media, mengatakan angka-angka tersebut menunjukkan bahwa Obama cenderung menggunakan format yang memungkinkannya menjelaskan lebih panjang. Dia membagi pertukaran presiden dengan media berita menjadi empat kategori: konferensi pers pada jam tayang utama; konferensi pers yang diselenggarakan sendiri atau bersama-sama dengan kepala negara asing; sesi tanya jawab singkat, yang biasanya berlangsung di Ruang Oval, Ruang Kabinet atau tempat serupa; dan wawancara satu lawan satu.

Dengan menggabungkan keempat kategori ini, Kumar menemukan bahwa presiden ini, hingga tanggal 20 Mei, telah menghadapi pertanyaan wartawan sebanyak 280 kali dalam 485 hari pertama masa jabatannya. Bandingkan dengan kasus George W. Bush yang berjumlah 275 kasus, Presiden Clinton 454 kasus, dan George HW Bush 198 kasus.

Walaupun angka agregat tersebut mencerminkan persamaan yang hampir sama antara Obama dan pendahulunya, rincian yang lebih rinci mengungkapkan perbedaan mencolok dalam cara kedua orang tersebut mendekati interaksi mereka dengan wartawan. Ketika George W. Bush mengadakan 186 sesi tanya jawab singkat – yang menjadi tugas sehari-hari korps pers Gedung Putih, terutama wartawan wire service – dan hanya memberikan 56 wawancara langsung, Obama justru melakukan hal yang sebaliknya. Dia hanya mengadakan 56 tanya jawab dan memberikan 188 wawancara pribadi.

“Dia lebih suka menjelaskan suatu isu tertentu, jadi yang dia suka lakukan adalah melakukan wawancara,” kata Kumar, penulis buku “Managing the President’s Message.” “Dan acara-acara semacam itu yang diadakan di Ruang Oval atau Ruang Roosevelt, Ruang Kabinet, di lantai atas atau bawah dalam rapat, dan beritanya menimbulkan beberapa pertanyaan – dia ingin menjelaskan secara detail dan itu bukan pernyataan yang baik untuk itu. “

Kumar mencatat bahwa Presiden Eisenhower adalah kepala eksekutif pertama yang merekam konferensi pers dan juga orang pertama yang menyiarkannya di televisi.

“Dan di awal salah satu dari mereka, dia berbicara tentang bagaimana dia akan melakukan pendakian mingguan dan Anda akan berhasil,” katanya. “Dan saya pikir sebagian besar presiden memandang konferensi pers dengan cara yang sama.”

Dana Perino, yang menjabat sebagai sekretaris pers George W. Bush selama enam belas bulan terakhirnya di Gedung Putih, mengatakan kepada Fox News bahwa kurangnya acara primetime yang dilakukan Obama adalah sebuah “misteri” baginya.

“Jelas, Presiden Obama pandai dalam berkomunikasi, dan jika dia mempunyai kesempatan untuk menjawab banyak pertanyaan, itu akan menunjukkan luas dan cakupan segala hal yang harus dia liput pada hari tertentu,” katanya. “Dalam beberapa hal, Anda pasti bertanya-tanya apa yang mereka takuti.”

Jawaban atas pertanyaan tersebut mungkin sama bagi setiap penghuni Ruang Oval, terlepas dari keyakinan politik atau afiliasi partainya.

Pada konferensi pers terakhir Obama, hampir setahun yang lalu, ia mengecam polisi Cambridge karena bertindak “bodoh” ketika mereka menangkap profesor Harvard Henry Louis Gates – sebuah komentar yang memicu kontroversi rasial yang memanas seputar penangkapan tersebut.

Perino, pada gilirannya, merasa ngeri ketika dia menyebutkan momen di bulan April 2004 ketika John Dickerson, yang saat itu menjadi reporter majalah TIME, menyela Presiden Bush dengan pertanyaan sederhana yang melemahkan: “Apa kesalahan terbesar Anda… dan pelajaran apa yang Anda dapatkan? belajar dari Itu?” Bush, yang tampaknya putus asa, ragu-ragu sebelum menjawab, “Saya harap Anda memberi saya pertanyaan tertulis ini sebelumnya sehingga saya dapat merencanakannya.”

Sebagai catatan, Gedung Putih menyebut pertemuan puncak nuklir pada bulan April sebagai konferensi pers terakhir Obama. Pada acara tersebut, delapan wartawan mengajukan pertanyaan, dan pernyataan pembuka Obama yang panjang mencakup 30 persen dari sekitar 5.000 kata yang dipertukarkan.

James Rosen dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.

Acara media oleh presiden mulai 20 Mei 2010
Sumber:
Prof. Martha Joynt Kumar
Universitas Negeri Towson