Reformasi layanan kesehatan mengasumsikan bahwa jutaan orang akan membayar denda dibandingkan mendapatkan perlindungan kesehatan

RUU reformasi layanan kesehatan yang menunggu perdebatan di DPR mengasumsikan jutaan pekerja dan pengusaha lebih memilih membayar denda sebesar $167 miliar daripada membeli atau memberikan perlindungan yang memadai, menurut analisis baru-baru ini, sehingga menimbulkan pertanyaan apakah rencana tersebut cukup untuk membuat asuransi terjangkau.

Meskipun RUU ini diperkirakan akan memperluas cakupan dari 83 persen menjadi 96 persen penduduk sah AS, proyeksi pembayaran denda yang tidak terduga juga memperlihatkan potensi kontradiksi dalam reformasi. Sebagian besar rencana untuk memperluas cakupan asuransi bergantung secara finansial pada denda dari mereka yang tidak memiliki asuransi.

Kantor Anggaran Kongres yang non-partisan memperkirakan dalam studinya minggu lalu bahwa RUU DPR akan menghasilkan $167 miliar selama 10 tahun — $33 miliar dari denda yang dibayarkan oleh individu yang menolak membeli asuransi, dan sisanya dari pemberi kerja yang tidak menawarkan asuransi. pekerja atau berkontribusi cukup terhadap premi.

Ernest Istook, mantan anggota kongres Partai Republik dari Oklahoma yang sekarang menjadi anggota di Heritage Foundation yang konservatif, menghitung bahwa antara 8 juta dan 14 juta orang akan membayar denda.

Hal ini menyebabkan beberapa masalah, katanya. Pertama, jika jutaan dana tersebut tercakup dan dendanya tidak dibayar, maka program kesehatan akan menghadapi lubang anggaran.

Kedua, katanya, hal ini menunjukkan adanya kelemahan pada paket asuransi yang ditawarkan. “Jika Anda mengatakan masyarakat lebih memilih membayar denda sebesar $167 miliar daripada membeli asuransi berdasarkan rencana baru Anda, apa yang salah dengan rencana baru Anda?” Dia bertanya.

Jawabannya, Istook mengatakan, “Mahal.”

Rencana DPR akan menciptakan program asuransi yang dikelola pemerintah yang dimaksudkan untuk membantu memperluas cakupan. Namun rencana tersebut akan memungkinkan pemerintah untuk menegosiasikan tarif dengan penyedia layanan daripada menetapkan tarif rendah seperti Medicare – seperti yang diharapkan oleh Ketua DPR Nancy Pelosi dan anggota Partai Demokrat liberal lainnya.

Meskipun struktur tarif yang dinegosiasikan mengatasi kekhawatiran dari anggota Partai Demokrat yang moderat dan pihak lain yang memperkirakan bahwa sistem yang didasarkan pada tarif Medicare akan menciptakan rencana publik yang sangat murah dan akan menyedot jutaan orang dari asuransi kesehatan swasta dan merugikan dokter, hal ini juga tidak terlalu mengurangi biaya untuk mengatasi masalah tersebut. . kekhawatiran.

Faktanya, laporan CBO menyatakan bahwa asuransi publik semacam itu “biasanya memiliki premi yang lebih tinggi dibandingkan premi rata-rata” untuk asuransi swasta di pasar asuransi yang baru dibentuk. Hal ini sebagian karena rencana publik kemungkinan akan menarik peserta yang kurang sehat dan lebih mahal.

Selain itu, banyak analis dan anggota parlemen telah memperingatkan bahwa premi swasta akan meningkat sebagai akibat dari persyaratan baru.

Meskipun pemerintah menawarkan sejumlah subsidi agar cakupan program ini lebih terjangkau, tampaknya hal ini tidak akan cukup untuk menarik semua orang untuk ikut dalam sistem ini.

Proposal untuk mengurangi jumlah orang yang enggan berasuransi sangat beragam.

Ada pula yang tidak menginginkan denda, dan lebih menekankan pada insentif dibandingkan penalti. Namun momentum politik di Washington telah lama bergeser dan mendukung persyaratan untuk mendapatkan liputan. Presiden Obama, yang menentang mandat tersebut selama kampanye presiden, membatalkan dan mendukung mandat tersebut dalam pidatonya di bulan September mengenai reformasi layanan kesehatan di hadapan Kongres.

Pihak lain, khususnya industri asuransi kesehatan, menginginkan denda dinaikkan.

“Jika Anda tidak melibatkan semua orang, reformasi pasar tidak akan berhasil dan premi akan meroket untuk semua orang,” kata Robert Zirkelbach, juru bicara Rencana Asuransi Kesehatan Amerika, yang menentang rencana DPR dari Partai Demokrat.

Zirkelbach memperingatkan bahwa mereka yang memilih untuk membayar denda hanya akan menunggu sampai mereka sakit untuk mendapatkan perlindungan, sehingga menaikkan premi secara keseluruhan. “Masih banyak yang perlu dilakukan untuk membuat cakupan terjangkau.”

Zirkelbach menolak klaim bahwa pendapatan yang lebih sedikit akan menyebabkan pemerintah federal mengalami kekurangan anggaran. Ia mengatakan bahwa cakupan kesehatan yang lebih luas akan membantu menurunkan biaya layanan kesehatan secara keseluruhan dan pada akhirnya menyeimbangkan anggaran pemerintah.

Namun, dia ragu apakah rencana pemerintah itu akan memberikan premi yang lebih tinggi. Dia mengatakan apa yang disebut opsi publik pada akhirnya akan menegosiasikan tarif hingga ke tingkat Medicare.

Third Way, sebuah lembaga pemikir yang menggambarkan dirinya sebagai bagian dari “sayap moderat gerakan progresif,” juga merilis sebuah penelitian yang mengatakan bahwa mandat tersebut tidak dapat dilemahkan. Namun dikatakan beberapa perubahan dapat dilakukan untuk memperluas cakupan. Kelompok tersebut antara lain mengusulkan agar kaum muda membayar premi yang lebih rendah dan memungkinkan masyarakat memenuhi persyaratan perlindungan dengan rencana asuransi yang lebih ramping.

Namun, Partai Demokrat tetap berpegang pada ketentuan mandat tersebut, dengan alasan bahwa sekelompok kecil orang yang tidak memiliki asuransi tidak dapat dihindari.

“Akan ada beberapa orang yang lebih memilih membayar (denda) daripada membayar layanan kesehatan,” kata Stephanie Lundberg, juru bicara Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer, D-Md. “Akan ada beberapa orang yang secara filosofis tidak ingin membeli layanan kesehatan.”

Dia mengatakan tanggung jawab individu harus menjadi bagian dari rencana, namun cakupan 96 persen masih cukup mengagumkan.

“Ini memperluas cakupan secara signifikan,” kata Lundberg.