Selamat tinggal, TNT: Bahan peledak generasi baru untuk militer
Tujuh Marinir tewas dan lebih banyak lagi yang terluka pekan lalu di Nevada selama latihan tembak-menembak yang melibatkan mortir – sebuah pengingat akan pentingnya membuat kemajuan dalam bahan peledak yang tidak terlalu berbahaya.
Bahan peledak baru yang jauh lebih stabil yang disebut IMX-101 akan segera membuat tentara lebih aman di dalam dan di luar medan perang – dan militer AS memesan bahan peledak tersebut senilai $780 juta pada hari Jumat.
Berharap untuk mengurangi risiko insiden serupa di Nevada di masa depan, militer akan menggunakan bahan peledak baru ini sebagai pengganti TNT dalam peluru artileri. Dalam waktu 10 tahun, pesawat ini dapat sepenuhnya menggantikan TNT di semua amunisi kaliber besar.
TNT vs IMX-101
Bahan peledak baru ini merupakan bagian dari kelas yang disebut Insensitive Munitions eXplosives atau IMX. IMX-101 memiliki kekuatan yang sama dengan TNT, namun bahan peledaknya kurang berbahaya bagi mereka yang menanganinya.
BAE Systems mengembangkan IMX-101 dan memproduksinya bekerja sama dengan militer di sebuah pabrik di Holston, Tenn.
Lebih lanjut tentang ini…
“Pekerjaan yang kami lakukan di Holston sangat penting untuk pertahanan negara kami dan keselamatan pria dan wanita berseragam,” kata Erin Moseley, presiden Sektor Solusi Dukungan BAE Systems. “IMX-101 adalah … sebuah revolusi amunisi militer.”
Sebagai alternatif untuk TNT atau Trinitrotoluene, IMX-101 dibuat dengan kombinasi bahan “energik” yang tidak sensitif seperti 2,4-Dinitroanisole dan Nitrotriazolone. Senjata ini dirancang agar tetap stabil secara kimia ketika terkena berbagai guncangan seperti yang disebabkan oleh ledakan, tembakan, benturan pecahan peluru, dan kebakaran.
TNT tradisional bisa menjadi temperamental dan rentan terhadap guncangan yang menyebabkannya meledak. Ambil contoh kendaraan yang membawa amunisi TNT: Pukulan peluru, granat berpeluncur roket, atau alat peledak rakitan saja dapat menyebabkan ledakan, sehingga muatannya sama mematikannya dengan serangan.
TNT bekas kemungkinan akan tetap disimpan menunggu pembuangan yang aman.
Pencarian bahan peledak yang tidak terlalu berbahaya
Program Peledak Amunisi Tidak Sensitif Berbiaya Rendah Umum Angkatan Darat AS dirancang untuk mengidentifikasi alternatif yang kurang berbahaya namun sama efektifnya dengan TNT.;
Sebagai salah satu kandidat dalam program ini, IMX-101 dimuat ke dalam proyektil artileri M795 155 mm dan menjalani serangkaian pengujian. Ini telah dievaluasi terhadap serangan senjata kecil dan amunisi terfragmentasi serta dampak senjata muatan berbentuk.
Ini juga telah diuji terhadap pemanasan lambat dari api – misalnya pada kendaraan yang berdekatan – serta pemanasan cepat yang dapat diakibatkan oleh kebakaran bahan bakar kendaraan.
Ada spekulasi awal bahwa penyebab tragedi Nevada adalah peristiwa yang disebut “reaksi simpatik”, sesuatu yang terjadi dari amunisi yang sama di magasin, gudang, pesawat, atau kendaraan. IMX-101 juga telah diuji terhadap risiko semacam ini.
Pengujian telah menunjukkan bahwa bahan peledak baru ini memiliki fitur keselamatan yang jauh lebih baik seperti peningkatan sensitivitas termal dan guncangan. Pesawat ini lulus semua uji militer AS.
Selama lima tahun ke depan, BAE Systems akan memproduksi bahan peledak tersebut di Pabrik Amunisi Tentara Holston di Tennessee – sebuah pabrik yang mampu memproduksi jutaan pon IMX-101 setiap tahunnya.
Penari balet yang menjadi spesialis pertahanan Allison Barrie telah berkeliling dunia untuk meliput militer, terorisme, kemajuan senjata, dan kehidupan di garis depan. Anda dapat menghubunginya di [email protected] atau ikuti dia lebih jauh Twitter @Allison_Barrie.
