Anggota parlemen menghadapi upaya pencabutan undang-undang senjata Colorado yang ketat

MATA MATA COLORADO, Colo. – Kantor kampanye Partai Demokrat di sini biasanya sepi sepanjang tahun ini, beberapa minggu setelah badan legislatif negara bagian menyelesaikan pekerjaannya dan anggota parlemen berangkat untuk liburan musim panas.

Namun meskipun ini bukan tahun pemilu, kantor tersebut tetap menjalankan kampanye penuh, dengan para relawan yang bekerja melalui telepon dan meninjau peta untuk mengantisipasi babak baru kampanye modern – fase penarikan kembali.

Sejumlah anggota parlemen negara bagian Demokrat di Colorado menghadapi pencabutan petisi yang tampaknya merupakan gelombang pertama dampak dari pemungutan suara legislatif yang membatasi hak kepemilikan senjata. Di era di mana upaya pencabutan senjata semakin marak, mulai dari kantor gubernur hingga dewan kota dan dewan sekolah, upaya Colorado akan menjadi ujian pertama bagi kemampuan kelompok hak senjata untuk menghukum pejabat terpilih yang memperluas undang-undang pengendalian senjata setelah Aurora, Colorado tahun lalu. ., dan Newtown, Conn., yang melakukan pembantaian.

Di Colorado, aktivis hak kepemilikan senjata tidak membuang waktu untuk melakukan penarikan kembali untuk menggulingkan Presiden Senat negara bagian John Morse dan tiga anggota parlemen Demokrat lainnya. Para anggota parlemen yang menjadi sasaran belum tentu merupakan pendukung utama penghapusan hak kepemilikan senjata, namun semuanya berasal dari distrik-distrik yang memiliki cukup banyak anggota Partai Republik sehingga memberikan harapan kepada para penentang bahwa mereka dapat menggulingkan Partai Demokrat dan mengganti mereka dengan anggota parlemen yang lebih ramah terhadap senjata. Colorado adalah satu-satunya negara bagian di luar Pantai Timur yang meloloskan langkah-langkah pengendalian senjata yang signifikan di seluruh negara bagian pada tahun ini.

“Colorado tampaknya menjadi tempat uji coba beberapa kebijakan penggunaan senjata, sehingga berdampak secara nasional,” kata Victor Head, seorang tukang ledeng dari Pueblo yang mengorganisir upaya penarikan kembali senator Partai Demokrat.

Dua dari empat upaya pencabutan di Colorado telah gagal karena kurangnya dukungan. Namun di Colorado Springs, penentang Morse mengumpulkan tanda tangan di toko senjata dan di luar perpustakaan serta toko kelontong. National Rifle Association mengirimkan email politik yang mengatakan bahwa mereka mengoordinasikan upaya pencabutan tersebut dengan kelompok-kelompok lokal, meskipun para pembuat petisi pencabutan di tingkat lokal membantahnya. NRA tidak membalas permintaan komentar mengenai keterlibatan mereka dalam upaya Colorado Springs.

Morse meluncurkan kampanye untuk mendesak pemilih agar tidak menandatangani petisi. Sebagai tanda pertaruhan nasional, upaya tersebut sebagian besar didanai oleh kontribusi sebesar $20.000 dari kelompok progresif nasional bernama America Votes. Kampanye Morse mengatakan sumbangan tersebut datang melalui kantor lokal kelompok tersebut di Colorado.

Pendanaan utama kelompok pencabutan ini berasal dari kontribusi $14.000 dari organisasi nirlaba yang dijalankan oleh konsultan konservatif lokal, Laura Carno. Dia mengatakan kontribusi ini dimungkinkan oleh beberapa donor di luar negara bagian.

“Orang-orang di negara bagian lain yang letaknya lebih jauh, seperti New York dan Massachusetts, menelepon dan berkata, “Apa yang bisa kami lakukan untuk membantu?”” kata Carno. “Bukan itu yang diperjuangkan Colorado.”

Dalam sebuah wawancara, Morse tampak pasrah menghadapi pemungutan suara penarikan kembali setelah tanda tangan diverifikasi. Dia yakin para pendukung hak kepemilikan senjata menggunakan distriknya untuk membuat pernyataan nasional tentang bahaya politik yang dihadapi para pejabat jika mereka mengambil alih kendali senjata.

“Itulah yang terjadi di sini. Mereka ingin mencopot presiden Senat,” kata Morse.

Penyelenggara upaya penarikan kembali Morse, Anthony Garcia, tidak setuju. Garcia tidak tinggal di distrik Morse, tetapi di kota Brighton di Colorado utara. Garcia mengatakan Morse menjadi sasaran bukan hanya karena suaranya yang mendukung pengendalian senjata, tetapi karena dia adalah tokoh Demokrat terkemuka dari distrik yang kompetitif.

“Ini sama saja dengan mengatakan bahwa Colorado marah dan juga tentang mengeluarkan satu orang,” kata Garcia. “Para legislator perlu tahu ketika warga marah sehingga mereka tidak bisa mengabaikan rakyat.”

Akuntabilitas segera tampaknya menjadi benang merah dalam upaya penarikan kembali pemilu, kata Joshua Spivak, yang memantau pemilu ulang secara nasional di Institut Reformasi Pemerintahan Hugh L. Carey di Wagner College di New York. Teknologi mempermudah pengorganisasian, kata Spivak, dan para pemilih saat ini, yang menonton aktivitas politik secara real-time di Twitter dan TV, tidak puas menunggu hingga pemilu berikutnya untuk menunjukkan ketidaksenangan mereka ketika mereka merasa diabaikan.

Spivak mengatakan setidaknya 169 pejabat di semua tingkat pemerintahan menghadapi penarikan kembali tahun lalu, naik dari 151 pejabat pada tahun sebelumnya. Jumlahnya tahun ini bisa lebih tinggi lagi, katanya.

Teknologi bukanlah satu-satunya penjelasan.

“Alasan lainnya,” kata Spivak, “adalah karena mereka berhasil.”

Kebanyakan pencabutan undang-undang tersebut sebenarnya gagal, seperti kasus yang terjadi pada Gubernur Wisconsin tahun lalu, Scott Walker, seorang anggota Partai Republik yang selamat dari pemilu ulang setelah menyerang hak tawar-menawar kolektif bagi pegawai negeri. Namun dibandingkan dengan kampanye pemilihan ulang, ketika petahana mempunyai kemungkinan menang sebesar 75 persen, Spivak mengatakan bahwa pemilihan umum memiliki tingkat keberhasilan yang jauh lebih rendah bagi petahana.

Di Colorado tahun lalu, tujuh upaya penarikan berhasil dilakukan pada pemungutan suara, semuanya ras lokal, kata Spivak. Dari ketujuh pejabat tersebut, dua pejabat dipecat dan dua lagi mengundurkan diri.

Secara nasional, terdapat 108 pejabat yang dipanggil kembali karena kehilangan atau meninggalkan jabatannya setelah penarikan kembali tahun lalu. Hal ini membuat penarikan kembali menjadi alat yang ampuh – dan kemungkinan akan lebih sering digunakan, kata Spivak.

Di Colorado Springs, beberapa penentang Morse membela upaya penarikan kembali tersebut sebagai cara terbaik bagi warga negara untuk meminta pertanggungjawaban perwakilan mereka.

“Saya percaya pada hak kepemilikan senjata. Dan dia tidak mendengarkan. Dia seharusnya mewakili rakyat, dan jika tidak, apa yang harus dia lakukan? Tidak ada?” tanya Bianca McCarl, seorang pedagang komersial berusia 40 tahun yang mendukung penarikan kembali Morse.

Dengan asumsi penarikan kembali Morse dilakukan pada pemungutan suara, dengan pemilu yang akan diadakan pada akhir musim panas, petahana memiliki sedikit keuntungan dalam pendaftaran partai di distrik tersebut. Dia yakin sebagian besar pemilih menyukai suaranya yang pro-senjata.

Dia mengandalkan dukungan pemilih seperti Joan Muir, seorang pensiunan yang menempelkan stiker pro-Morse di bumper mobilnya setelah melihat mobil lain berisi pesan yang menyerukan penggusuran. Muir mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia kecewa dengan kampanye penarikan kembali.

“Saya tinggal di sini. Saya untuk pengendalian senjata,” kata Muri. “Saya tidak peduli dengan senjata, titik, jadi mereka tidak berbicara mewakili kita semua ketika mereka mengatakan Morse tidak mendengarkan rakyat.”