California mempromosikan 2 perempuan Demokrat untuk bersaing di Senat
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, para pemilih di Kalifornia pada Selasa mengirimkan dua anggota Partai Demokrat, keduanya perempuan dari kalangan minoritas, untuk mengikuti pemilihan putaran kedua pada bulan November untuk memperebutkan kursi terbuka di Senat AS di negara bagian tersebut.
Persaingan antara Jaksa Agung negara bagian Kamala Harris dan anggota Kongres Loretta Sanchez yang telah menjabat selama 10 masa jabatan menandai pertama kalinya sejak para pemilih mulai memilih senator seabad yang lalu, Partai Republik tidak akan hadir dalam pemilihan umum Senat Kalifornia. Hasil ini sekali lagi menegaskan berkurangnya posisi Partai Republik di negara bagian dengan jumlah penduduk terbesar di AS.
Keduanya termasuk di antara 34 kandidat yang mencari kursi yang dikosongkan oleh Senator yang akan keluar. Barbara Boxer, seorang favorit liberal yang pertama kali terpilih satu generasi lalu pada tahun 1992.
Berdasarkan peraturan pemilu California, hanya dua kandidat – peraih suara terbanyak – yang maju ke pemilu November.
Harris memimpin jauh dalam pengembalian tidak resmi dan, dalam penampilan yang kuat, memimpin semua kecuali segelintir dari 58 kabupaten di negara bagian itu. Sanchez, dari Orange County, berada di posisi kedua.
“Pertaruhannya tinggi. Mata negara tertuju pada kami, dan saya tahu kami siap untuk membuat diri kami sendiri, negara bagian kami, dan sesama warga California bangga,” kata Harris sambil bersorak kepada para pendukungnya pada rapat umum perayaan.
Dia memperingatkan bahwa dalam kampanye mendatang, para pemilih akan mendengar “banyak retorika yang mencoba memecah belah kita, yang mencoba memberi tahu kita bahwa entah bagaimana kita harus mulai menuding siapa yang harus disalahkan, bukannya, kita sendiri yang harus disalahkan.” harus berpelukan dan merangkul satu sama lain, memahami bahwa kita semua berada dalam masalah ini bersama-sama.”
Sebelumnya pada hari itu, Sanchez mengisyaratkan bahwa dia berencana untuk menyerang rekor Harris.
“Mudah-mudahan kita akan melihat apa yang diperjuangkan Nona Harris, saya belum mendapatkan indikasi mengenai hal itu,” kata Sanchez tentang putaran kedua yang akan datang. “Saya tahu posisi saya dalam berbagai isu, saya punya hak suara selama 20 tahun.”
Dengan 3,7 juta suara yang dihitung, Harris memperoleh sekitar 1,5 juta suara, atau 40 persen. Sanchez mendapat 17 persen, dengan sekitar 640.000 suara.
Harris tampil kuat di San Francisco Bay Area, markas besarnya, namun juga unggul di Los Angeles County yang didominasi kaum Hispanik dan secara kasar setara dengan Sanchez di negara bagian asal anggota kongres tersebut, Orange.
Kandidat Partai Republik tertinggal satu digit. Duf Sundheim, seorang pengacara Silicon Valley dan mantan ketua Partai Republik California, memimpin sekelompok anggota Partai Republik mengejar kedua anggota Partai Demokrat tersebut.
Pada tahun ketika jutaan pemilih menerima kandidat dari luar dalam pemilihan presiden, para pemilih di Senat Kalifornia tampak terkesan dengan kedalaman pengalaman kedua anggota Partai Demokrat tersebut.
Hoai Le, seorang mekanik berusia 62 tahun dari Santa Ana, mengatakan dia mendukung Sanchez karena dua dekade dia di Kongres.
“Dia sudah berada di sana cukup lama. Dia tahu bagaimana sistem ini bekerja,” kata Le, seorang independen, setelah memberikan suaranya di sebuah pusat komunitas. “Dia bisa melakukan jauh lebih baik daripada pria baru itu.”
Jeanette Wright dari San Francisco, seorang asisten eksekutif berusia 47 tahun di negara bagian tersebut, mengatakan dia terkesan dengan Harris, seorang jaksa karir.
“Dia wanita yang kuat. Dia pernah berada di sana. Dia tahu apa yang terjadi di San Francisco. Dia tahu apa yang terjadi dengan masyarakat,” kata Wright, seorang Demokrat, tentang Jaksa Agung.
Jika terpilih pada musim gugur ini, Harris, putri imigran dari India dan Jamaika, akan membuat sejarah. Dia akan menjadi perempuan India pertama yang memegang kursi Senat dan perempuan kulit hitam kedua yang terpilih menjadi anggota Senat. Senator Illinois. Carol Moseley Braun terpilih pada tahun 1992 dan menjalani satu masa jabatan.
Sanchez, jika terpilih, bisa menjadi salah satu orang Latin pertama yang menduduki kursi Senat AS. Catherine Cortez Masto, yang juga seorang Hispanik, adalah kandidat Partai Demokrat untuk masa jabatan Senator. Kursi Harry Reid di Nevada.
California pernah menjadi negara bagian yang didominasi Partai Republik dalam pemilihan presiden. Namun partai tersebut telah mengalami penurunan jumlah pemilih selama bertahun-tahun dan kini hanya berjumlah 27 persen dari pemilih terdaftar.
Partai Demokrat menguasai setiap kantor di seluruh negara bagian dan kedua kamar di Badan Legislatif, sambil memegang keuntungan pendaftaran hampir 2,8 juta pemilih.
Dengan 12 anggota Partai Republik dalam pemungutan suara – dan tidak ada satu pun yang diketahui secara luas oleh para pemilih – suara Partai Republik terpecah-pecah pada hari Selasa, sehingga melemahkan peluang partai tersebut untuk maju sebagai kandidat setelah bulan November.
Sebagai sesama anggota Partai Demokrat, Harris dan Sanchez memiliki posisi serupa dalam banyak isu, termasuk hak aborsi dan reformasi imigrasi.
Harris, 51, seorang jaksa karir, berperan untuk memenangkan penyelesaian besar dengan bank-bank yang dituduh melakukan penyitaan hipotek yang tidak tepat dan pekerjaannya membela undang-undang perubahan iklim yang penting di negara bagian itu.
Sanchez, 56 tahun, menekankan bahwa kepercayaan keamanan nasionalnya dibangun selama dua dekade di Washington.
