Suriah mengatakan duta besarnya yang membelot harus dihukum

BEIRUT – Kementerian Luar Negeri Suriah mengatakan pada hari Kamis bahwa mantan duta besar negara tersebut untuk Irak harus dihukum setelah ia membelot ke oposisi untuk menggulingkan Presiden Bashar Assad.

Dalam sebuah pernyataan yang dilaporkan oleh kantor berita Suriah, kementerian tersebut mengatakan Nawaf Fares telah “dibebaskan dari tugasnya” dan harus menghadapi “tanggung jawab hukum dan disipliner”. Fares mengumumkan pembelotannya dalam sebuah video yang dirilis Rabu, mengatakan ia berpihak pada “revolusi” melawan Assad.

Dia adalah diplomat terkemuka yang membelot ke pemberontakan dan tokoh kedua yang meninggalkan rezim dalam seminggu, menunjukkan bahwa beberapa keretakan dalam rezim Assad muncul di tingkat senior, meskipun inti dari rezim Assad tetap setia meskipun ada tekanan internasional yang meningkat.

Penjara. Umum Manaf Tlass, orang kepercayaan Assad dan putra mantan menteri pertahanan, melarikan diri dari Suriah pekan lalu namun belum berbicara secara terbuka dan tampaknya tidak bergabung dengan pihak pemberontak. Para pemimpin oposisi dan pejabat Barat mengatakan mereka berharap pembelotan Fares kini akan mendorong negara lain untuk juga meninggalkan negaranya.

Kerusuhan di Suriah dimulai dengan protes pada bulan Maret 2011 namun kemudian berkembang menjadi pemberontakan bersenjata dengan sejumlah kelompok pemberontak di seluruh negeri bentrok dengan pasukan pemerintah dan menyerang pangkalan dan konvoi mereka. Para aktivis mengatakan lebih dari 17.000 orang telah meninggal.

Pemerintah Suriah menyalahkan pemberontakan tersebut dilakukan oleh geng-geng bersenjata yang didukung oleh kekuatan asing untuk melemahkan negara. Dikatakan lebih dari 4.000 anggota pasukan keamanan telah terbunuh.

Di Paris, Menteri Luar Negeri Irak Hoshyar Zebari mengkonfirmasi pembelotan Fares, dengan mengatakan bahwa dia mundur saat berada di luar Irak.

Fares mengutuk rezim Assad dalam pernyataan yang disiarkan di saluran satelit Al-Jazeera.

“Di manakah kehormatan membunuh saudara sebangsa? Di manakah kesetiaan nasional? Bangsa adalah seluruh rakyat, bukan satu orang tertentu,” ujarnya. “Kesetiaan ditujukan kepada rakyat, bukan kepada diktator yang membunuh rakyatnya.”

Tidak jelas di mana Fares mencatat pernyataan tersebut. Keberadaannya saat ini masih belum diketahui.

Ditunjuk dari Bagdad empat tahun lalu, Fares adalah duta besar Suriah pertama untuk Irak dalam 26 tahun. Seperti Tlass, dia adalah anggota elit Sunni yang memiliki hak istimewa dalam rezim yang didominasi oleh sekte minoritas Alawi di Assad.