Kelompok Demokrat di DPR mendesak Obama membuka cadangan minyak bumi yang strategis
Harga gas terlihat pada hari Rabu, 23 Februari 2011 di Montpelier, Vt. Harga bensin naik 8,2 sen per galon pada bulan lalu, dan $1,28 per galon pada tahun lalu. Rata-rata nasional untuk satu galon hari Rabu reguler bertambah 2,3 sen menjadi $3,194, menurut AAA, Wright Express dan Layanan Informasi Harga Minyak. (Foto AP/Toby Talbot)
Setelah keheningan kongres yang nyata ketika harga minyak dan gas terus meningkat akibat gejolak di Libya dan Timur Tengah, sekelompok anggota parlemen dari Partai Demokrat kini meminta presiden untuk memanfaatkan Cadangan Minyak Strategis.
Reputasi. Ed Markey, D-Mass., Rosa Delauro, D-Conn., dan Peter Welch, D-Vt., mengirim surat kepada Presiden Obama memintanya untuk membuka cagar alam mengingat peristiwa dunia dan musim berkendara musim panas mendatang.
“Saat kita mendekati musim mengemudi di musim panas, kita harus hati-hati mempertimbangkan semua opsi yang ada untuk mencegah kenaikan harga yang tidak terkendali seperti yang kita lihat pada musim panas 2008,” kata surat itu. “Kami mendesak Anda untuk mempertimbangkan penggunaan SPR untuk merespons gangguan pasokan ini dan mengekang kenaikan harga yang cepat akibat spekulasi yang tidak terkendali di pasar minyak.”
Dalam pengarahan di Gedung Putih pada hari Kamis, Sekretaris Pers Jay Carney menanggapi surat tersebut, dengan mengatakan bahwa pemerintah “memiliki kemampuan untuk bertindak” namun saat ini mereka hanya memantau situasi dan mendiskusikannya dengan Badan Energi Internasional tentang apa yang terjadi di pasar. Namun Carney menolak berspekulasi tentang apa yang mungkin terjadi jika gangguan lebih lanjut terjadi.
Kelompok tersebut mengatakan pelepasan sebagian kecil dari cadangan 727 juta barel akan berdampak besar pada harga minyak bumi di Amerika Serikat.
“Ini juga akan mengingatkan dunia bahwa AS siap, bersedia dan mampu menggunakan SPR secara agresif dan efektif jika diperlukan,” lanjut surat itu.
Surat tersebut juga mencatat bahwa beberapa anggota OPEC bisa mendapatkan keuntungan dari gangguan pasokan.
“Meskipun negara-negara OPEC dengan kapasitas produksi cadangan dapat dengan mudah memanfaatkan lebih dari sekedar kompensasi atas gangguan pasokan Libya, mereka juga mendapat manfaat dari kenaikan harga minyak dan oleh karena itu memiliki sedikit insentif untuk merespons dengan cepat peningkatan pasokan yang diperlukan untuk memasok pasar. untuk menenangkan diri “
Namun Menteri Perminyakan Saudi Ali al-Naimi mengklaim OPEC akan memproduksi lebih banyak minyak jika diperlukan. “OPEC siap untuk memenuhi kekurangan pasokan ketika hal itu terjadi,” katanya kepada wartawan setelah pertemuan OPEC pada hari Selasa.
Terakhir kali Cadangan Minyak Strategis dibuka adalah pada musim gugur tahun 2008 ketika — dalam beberapa hari — Badai Gustav dan Ike menghantam daerah penghasil minyak di Louisiana dan Texas.
Sebelumnya pada tahun 2008, ketika harga minyak berada di kisaran $120 per barel, kandidat Barack Obama mendukung pembukaan cadangan tersebut. Namun Carney mengatakan penyebab kenaikan harga pada tahun 2008 berbeda dengan saat ini dan pemerintah sedang menjajaki pilihannya.
Produser Gedung Putih Fox News Eve Zibel berkontribusi pada laporan ini.
