Para pemilih angkat bicara dalam pemilu penting di Kongres setelah berbulan-bulan berspekulasi

Setelah berbulan-bulan berspekulasi tentang suasana negara, para pemilih menyampaikan pendapat mereka pada hari Selasa dalam tiga pemilihan Senat yang diperebutkan dengan sengit dan pemilihan khusus DPR yang dapat memberi tahu para petahana Washington betapa khawatirnya mereka pada bulan November.

Di Kentucky, gerakan Tea Party akan mengetahui seberapa kuat pengaruhnya setelah mendukung Rand Paul dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik untuk Senat AS. Di Arkansas dan Pennsylvania, sepasang senator Partai Demokrat, Blanche Lincoln dan Arlen Spectre, akan melihat betapa tahan lama mereka.

Dan dalam pemilu keempat yang penting secara nasional, Tim Burns dari Partai Republik dan Mark Critz dari Partai Demokrat sedang berjuang untuk mengakhiri masa jabatan mendiang anggota Partai Demokrat. John Murtha akan mengisi distrik kongres di Pennsylvania. Kedua partai politik tersebut melaporkan menghabiskan sekitar $1 juta untuk mengadakan pemilu dan mengubahnya menjadi laboratorium untuk kampanye musim gugur, ketika seluruh 435 kursi DPR akan diperebutkan.

Burns mengalahkan Critz, meskipun keunggulan registrasi Demokrat 2-1. Kursi tersebut belum pernah dipegang oleh anggota Partai Republik sejak tahun 1975, namun ketidakpuasan serikat pekerja terhadap agenda Presiden Obama dapat menjadi penentu bagi Burns, sama seperti yang terjadi pada Scott Brown dari Partai Republik dalam pemilu Massachusetts yang menggulingkan Senator. Pembukaan Ted Kennedy untuk diisi. kursi.

Para pemilih di Oregon juga menghadapi tenggat waktu untuk mengembalikan surat suara dalam pemungutan suara melalui pos di seluruh negara bagian yang dimulai lebih dari dua minggu lalu.

Di Arkansas, Lincoln berjuang untuk kehidupan politiknya dalam pertempuran utamanya melawan Lt. Gubernur Bill Halter. Halter mendapat dukungan dari beberapa serikat pekerja yang mengeluarkan banyak uang dengan harapan bisa menghukum Lincoln atas suaranya dalam bidang kesehatan, perdagangan dan undang-undang untuk mempermudah pengorganisasian pekerja.

Kehadiran penantang ketiga dalam pemungutan suara, DC Morrison, meningkatkan kemungkinan bahwa Lincoln akan dipaksa melakukan pemilu putaran kedua yang melemahkan politik pada tanggal 8 Juni.

Di Pennsylvania, Senator selama lima periode. Perlombaan Arlen Spectre melawan Rep. Joe Sestak merupakan ukuran yang jelas antara pengalaman versus perubahan, dan para pemilih mengatakannya ketika mereka memberikan suara.

“Politisi itu seperti popok. Keduanya perlu diganti secara berkala,” kata Marc Coleman, 41, dari Philadelphia, yang mengaku berpihak pada Sestak.

Jumlah pemilih tampaknya rendah di Philadelphia dan sekitarnya – sebuah perkembangan yang bukan pertanda baik bagi Spectre, menurut Philadelphia Inquirer.

Namun di seluruh negara bagian di Pittsburgh, Stephen Little, 48, mengatakan dia memilih Spectre. “Dia sudah lama di sana, dia paham dengan segala bidang dan informasinya,” katanya.

Spectre, 80, yang beralih dari kubu Partai Republik ke Partai Demokrat tahun lalu, sedang berjuang untuk bertahan hidup secara politik dalam pemilihan pendahuluannya bersama Sestak, yang mendapatkan momentum terlambat dengan iklan televisi yang menunjukkan Spectre tahun lalu mengatakan dia berpindah partai setelah menang. istilah baru.

Menjelang malam pemilihan pendahuluan tersibuk sepanjang tahun ini, juru bicara Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan pada hari Senin bahwa Presiden Obama mengikuti pemilu tersebut, namun “tidak terlalu dekat.”

“Kami mendukung para senator Partai Demokrat dan kami telah melakukan banyak hal demi setiap kampanye,” tambahnya, merujuk pada Lincoln dan Spectre.

Tahun lalu, ketika Spectre berpindah partai, Obama mengatakan dia akan memberikan dukungan penuh kepada anggota parlemen veteran tersebut, dan dia muncul bersamanya pada rapat umum di musim gugur.

Namun pada hari Selasa, Obama terbang melintasi Pennsylvania dalam perjalanan ke Youngstown, Ohio, di mana ia menyampaikan pidato mengenai perekonomian.

Kurangnya kehadiran kampanye yang terlambat kontras dengan pemilu khusus di Massachusetts awal tahun ini, ketika presiden melakukan perjalanan kampanye yang terlambat untuk mencoba membantu Martha Coakley memenangkan pemilu yang akhirnya kalah. Hal ini juga kontras dengan upaya presiden atas nama calon gubernur yang kalah di Virginia dan New Jersey tahun lalu.

Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell tidak berusaha meremehkan minatnya sendiri pada pemilihan pendahuluan Senat Kentucky setelah membuat iklan televisi larut malam atas nama Menteri Luar Negeri Trey Grayson, yang merupakan Paul yang didukung partai teh yang berjuang untuk nominasi Partai Republik.

Juru bicara McConnell, Don Stewart, mengatakan sang senator mengamati pemilu tersebut dengan cermat dan menambahkan bahwa dia meragukan klaim Gedung Putih bahwa Obama juga tidak tertarik. “Ini tentu akan menjadi kejutan karena dia punya dua petahana yang bersaing ketat,” katanya.

Sementara Grayson mendapat dukungan dari partai Republik di negara bagian itu, Paul membalas dengan dukungan dari mantan Gubernur Alaska Sarah Palin, Senator yang akan keluar dari jabatannya. Jim Bunning dan senator konservatif. Jim DeMint dari Carolina Selatan. DeMint mengikuti beberapa pemilihan pendahuluan dengan harapan bisa mendorong partainya ke sayap kanan, sebuah keputusan yang menurut beberapa anggota Partai Republik dapat menjadi pertanda langkah untuk mendapatkan pengaruh yang lebih besar dalam kepemimpinan Partai Republik di bawah McConnell.

Paul meramalkan kemenangan ketika dia memberikan suara pada hari Selasa, dengan mengatakan menurutnya ini akan menjadi “kemenangan pertama gerakan Tea Party di seluruh negara bagian. Saya pikir ini kemenangan besar.”

Di kalangan Demokrat, Jaksa Agung Kentucky Jack Conway berselisih dengan Letnan Gubernur Daniel Mongiardo untuk memperebutkan hak melawan pemenang dari Partai Republik. Mongiardo kalah dalam perlombaan dekat dengan Bunning enam tahun lalu.

Di Pennsylvania, mantan Rep. Pat Toomey mencalonkan diri sebagai kandidat terdepan untuk nominasi Partai Republik, enam tahun setelah kalah dari Spectre dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik.

Toomey mampir ke kantor pusat Partai Republik di Johnstown pada hari Selasa untuk berterima kasih kepada para bankir telepon atas dukungan mereka. Dia mengatakan Spectre telah merusak kredibilitasnya dan Pennsylvania tidak membutuhkan seorang liberal dari San Francisco sebagai senator.

Di Arkansas, Lincoln memberikan suara di distriknya bersama suami dan dua putranya.

“Saya menjalankan kampanye dengan baik,” kata Lincoln ketika ditanya tentang nada negatif dari kontes tersebut. “Itu bukan kampanye negatif. Kadang-kadang ini merupakan kampanye komparatif dan saya pikir itu penting.”

Lincoln sekali lagi tidak menyetujui iklan yang menyerangnya dengan uang dari luar negara.

“Mereka salah menggambarkan catatan suara saya, mereka salah memahami siapa saya dan apa yang saya lakukan dan saya pikir penting bagi kandidat lain untuk menunjukkan siapa mereka,” katanya.

Sebelumnya pada hari itu, terdapat kebingungan mengenai apakah Lincoln sudah memilih.

Pejabat pemilu menunjukkan dokumen Fox News yang menunjukkan bahwa Lincoln telah memberikan suara melalui surat suara yang tidak hadir, namun sang senator mengatakan kepada wartawan bahwa dia selalu meminta surat suara yang tidak hadir, “untuk berjaga-jaga.”

Dia memberikan suara dengan surat suara sementara dan meyakinkan wartawan bahwa itu adalah satu-satunya surat suara yang dia isi dalam pemilihan ini.

Halter, didampingi istrinya Shanti, berbicara kepada wartawan setelah memberikan suara di pagi hari dan menyebut kemungkinan pemilu kedua sebagai “kemenangan” bagi kampanyenya.

“Kami tentu berharap untuk menang langsung hari ini,” kata Halter. “Tetapi saya pikir adil untuk menunjukkan ketika Anda telah mencalonkan diri selama 11 minggu dan Anda telah menunjuk petahana 11 tahun yang juga menjadi anggota Kongres selama empat tahun sebelumnya, bahwa menurut pendapat siapa pun adalah sebuah hal yang tidak pantas. putaran kedua akan menjadi kemenangan bagi kami dan pernyataan yang sulit bagi petahana.”

Reputasi. John Boozman adalah calon terdepan dari Partai Republik untuk nominasi Senat untuk kursi yang diharapkan dapat dimenangkan oleh Partai Republik pada musim gugur.

Pemilihan pendahuluan melalui pos di Oregon hanya menghasilkan sedikit drama seperti yang terjadi di tempat lain.

Sen. Ron Wyden mencari nominasi Partai Demokrat untuk masa jabatan penuh ketiga. Tujuh anggota Partai Republik bersaing untuk mendapatkan hak untuk menentangnya pada musim gugur.

Mantan Gubernur Partai Demokrat John Kitzhaber bersaing untuk mendapatkan nominasi dari partainya untuk kembali menjabat, dan sembilan anggota Partai Republik bersaing untuk mendapatkan nominasi untuk melawannya.

Dalam pemilihan gubernur Pennsylvania, empat anggota Partai Demokrat dan dua anggota Partai Republik bersaing untuk maju ke pemilihan musim gugur. Gubernur Ed Rendell, seorang Demokrat dua periode, dilarang mencalonkan diri kembali.

Shannon Bream dari Fox News, Jake Gibson, John L. Wallace III dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.