PM India menyambut baik kerja sama dengan AS dalam pidatonya di Kongres

Perdana Menteri India Narendra Modi mengatakan kepada Kongres pada hari Rabu bahwa negaranya dan Amerika Serikat telah mengatasi “keraguan sejarah” dan menyerukan hubungan ekonomi dan pertahanan yang lebih kuat antara kedua negara.

“Mari kita bekerja sama untuk mengubah cita-cita bersama menjadi kerja sama praktis,” kata Modi dalam pidatonya yang memuji prinsip-prinsip demokrasi bersama kedua negara dan menyebut dua pahlawan non-kekerasan, Mahatma Gandhi dari India dan pemimpin hak-hak sipil Martin Luther King Jr.

“Dalam memajukan hubungan ini, kedua negara akan mendapatkan keuntungan yang besar,” ujarnya.

Pidato Modi ini muncul setelah bertahun-tahun ia dikucilkan di AS karena kekerasan agama di negara bagian asalnya. Yang menggarisbawahi pembalikan ini, hal ini terjadi sehari setelah pertemuan Gedung Putih dengan Presiden Barack Obama dan sebelum makan siang yang akan diadakan Modi di Capitol bersama para pemimpin kongres dan resepsi yang diselenggarakan oleh komite urusan luar negeri DPR dan Senat.

“Hari ini hubungan kita telah mengatasi keragu-raguan sejarah,” katanya. “Kenyamanan, keterbukaan, dan konvergensi menentukan percakapan kami.”

Modi menertawakan para anggota parlemen yang memadati DPR untuk menghadiri sidang gabungan Kongres dengan deskripsi yang tidak jelas tentang politik AS yang kasar dan kacau.

“Saya diberitahu bahwa Kongres AS berjalan harmonis. Saya juga diberitahu bahwa Anda dikenal dengan sikap bipartisan Anda,” katanya. “Yah, kamu tidak sendirian.”

Ketika Modi menyerukan kerja sama AS-India dalam perubahan iklim, kubu Demokrat bersorak, namun sebagian besar kubu Republik tetap bertahan.

Ia juga menekankan ikatan budaya yang sama antara kedua negara.

Modi mengutip perkiraan bahwa “lebih banyak orang Amerika yang melakukan yoga daripada melakukan lemparan bola.” Dan dia menggambarkan pencapaian orang-orang India-Amerika, dengan mengatakan bahwa mereka termasuk di antara para eksekutif bisnis, ilmuwan, “bahkan juara dalam bidang mengeja” yang terbaik di Amerika.

Saat Modi memuji pengorbanan para prajurit dari “tanah kebebasan dan rumah para pemberani” dalam mengabdi pada kebebasan, ia bertepuk tangan di atas kepalanya, sehingga memicu tepuk tangan meriah.

Modi mengatakan negaranya yang berpenduduk 1,25 miliar jiwa menjadikan India sebagai “mitra ideal” bagi bisnis Amerika. Dia mengatakan tujuannya termasuk memperkuat perekonomian pedesaan di negaranya, menyediakan listrik untuk seluruh rumah tangga di negaranya dan meningkatkan sistem transportasi, semuanya dicapai “dengan jejak karbon yang sedikit.”

Mengacu pada meningkatnya ancaman dari ISIS dan kelompok ekstremis lainnya, ia berkata: “Kami telah kehilangan warga sipil dan tentara dalam memeranginya. Yang perlu saat ini adalah memperdalam kerja sama keamanan kami.”

Selama pertemuannya dengan Obama, kedua pemimpin mengkonsolidasikan hubungan bilateral yang kuat, namun tidak mencapai hasil yang baik.

India, negara penghasil emisi karbon terbesar ketiga di dunia, menyatakan pihaknya berencana untuk secara resmi bergabung dengan kesepakatan iklim global tahun ini – seperti yang telah dinyatakan oleh AS dan Tiongkok – namun India tidak memberikan komitmen yang kuat.

Ada juga beberapa kemajuan dalam perjanjian nuklir sipil penting antara AS dan India yang dicapai pada tahun 2008. Kedua pemerintah mengatakan bahwa Westinghouse Electric Co yang berbasis di AS sedang mempersiapkan pembangunan enam reaktor nuklir di India, namun masih memerlukan kontrak.

Meskipun hubungan kedua negara semakin kuat, ada juga perasaan di Kongres bahwa hubungan tersebut belum memenuhi janjinya dan beberapa anggota parlemen mengkritik catatan pemerintah Modi dalam hal toleransi beragama dan memerangi perdagangan manusia dan perbudakan.

Modi adalah pemimpin India kelima yang berpidato di Kongres sejak tahun 1985. Yang terakhir dilakukan oleh pendahulunya, Manmohan Singh, pada tahun 2005.

Secara kebetulan, pada tahun itulah Modi ditolak visanya untuk mengunjungi AS karena kecurigaan mengenai kemungkinan perannya dalam kerusuhan agama yang menewaskan lebih dari 1.000 Muslim di negara bagian Gujarat di bagian barat, di mana ia saat itu menjabat sebagai pejabat tinggi.

Para pejabat AS sebagian besar menghindari kontak dengan Modi sampai ia menjadi perdana menteri pada tahun 2014. Sejak itu, ia telah mengunjungi AS sebanyak empat kali.

Masa jabatannya menunjukkan peningkatan dalam hubungan bilateral, terutama di bidang pertahanan. Meskipun India menolak gagasan untuk menjadi sekutu AS, militer kedua negara melakukan lebih banyak latihan satu sama lain dibandingkan dengan negara lain. Mereka berbagi keprihatinan mengenai kebangkitan Tiongkok dan kebebasan navigasi di kawasan Asia-Pasifik.

Modi juga dipandang sebagai pemimpin yang pro-bisnis. Terdapat sejumlah pelonggaran terhadap pembatasan investasi asing, dan perdagangan telah tumbuh dengan kecepatan yang wajar dalam beberapa tahun terakhir, namun para anggota parlemen mengeluhkan berlanjutnya hambatan birokrasi dan pembatasan investasi serta terhentinya laju liberalisasi di India.