Inggris akan memilih Perdana Menteri perempuan pertama sejak Margaret Thatcher

Anggota parlemen konservatif pada hari Kamis memilih Menteri Dalam Negeri Theresa May dan Menteri Energi Andrea Leadsom untuk bertarung dalam pemilihan putaran kedua untuk kepemimpinan partai yang berkuasa di Inggris. Pemenangnya akan menjadi perdana menteri perempuan kedua di negara tersebut.

May memperoleh 199 suara dalam pemungutan suara anggota parlemen Konservatif, sementara Leadsom mendapat 84 suara. Menteri Kehakiman Michael Gove menerima 46 suara dan dikeluarkan dari pencalonan.

Sekitar 150.000 anggota Partai Konservatif kini akan memberikan suara melalui pos, dan hasilnya akan diumumkan pada 9 September.

Pemenangnya akan menggantikan Perdana Menteri David Cameron, yang mengumumkan pengunduran dirinya setelah Inggris memutuskan untuk meninggalkan Uni Eropa bulan lalu.

Perdana menteri perempuan pertama di Inggris adalah Margaret Thatcher, seorang konservatif yang memerintah dari tahun 1979 hingga 1990.

Pemimpin baru ini akan bertanggung jawab memimpin negosiasi keluarnya Inggris dari 28 negara UE serta membantu menstabilkan pemerintahan dan perekonomian negara tersebut, yang sangat terguncang oleh reaksi pasar terhadap keputusan UE.

Hasil pemungutan suara tersebut merupakan tamparan keras bagi Gove yang ambisinya memimpin negara hanya bertahan seminggu. Dia berkampanye untuk keluar dari UE bersama mantan walikota London yang populer Boris Johnson, yang diperkirakan akan mencari kepemimpinan partai, dengan Gove sebagai manajer kampanyenya.

Namun Gove mengejutkan partai tersebut dengan mengumumkan pekan lalu bahwa dia telah memutuskan Johnson tidak sanggup melakukannya dan malah menyatakan dirinya sebagai kandidat. Pengkhianatan tersebut kemungkinan besar akan merugikan peluang kepemimpinannya, sehingga memicu pandangan di kalangan Partai Konservatif bahwa ia tidak loyal.

Leadsom (53), yang juga mendukung kampanye “keluar” dalam referendum, mengatakan perdana menteri haruslah seseorang yang benar-benar percaya pada keluarnya Inggris, atau Brexit.

May (59) mendukung pihak yang kalah dalam pemungutan suara Uni Eropa, namun mengatakan bahwa ia adalah orang terbaik untuk menyatukan partai yang – seperti negaranya – terpecah belah mengenai hasil referendum.

Dia mengatakan dia senang dengan dukungan dari “orang-orang yang keluar dan tetap, anggota parlemen dari seluruh penjuru negeri.”

“Pemungutan suara ini menunjukkan bahwa Partai Konservatif dapat bersatu – dan di bawah kepemimpinan saya, hal itu akan terjadi,” katanya.

May menuai kritik karena tidak menjamin bahwa warga negara Uni Eropa yang tinggal di Inggris akan dapat tinggal di Inggris setelah Brexit. Hal ini menimbulkan tuduhan bahwa dia menggunakan warga negara Eropa sebagai pion dalam perundingan perceraian UE.

Dalam pidatonya di hadapan para pendukungnya pada hari Kamis, Leadsom berjanji bahwa Inggris akan mempertahankan perdagangan bebas dengan UE sambil mengendalikan imigrasi – sebuah prospek yang tidak realistis, kata para kritikus.

“Saya tidak akan menggunakan nyawa orang lain sebagai alat tawar-menawar dalam beberapa negosiasi,” janji Leadsom.

“Masyarakat butuh kepastian dan mereka akan mendapatkannya,” katanya. “Saya katakan kepada semua orang yang berada di sini secara sah, Anda dipersilakan untuk tinggal.”

Leadsom, yang masuk parlemen pada tahun 2010 setelah berkarir di bidang jasa keuangan, memiliki pengalaman politik yang lebih sedikit dibandingkan May, dan menghadapi tuntutan dari para pesaingnya bahwa ia melebih-lebihkan pengalamannya di sektor keuangan.

May, yang menjabat sebagai Menteri Dalam Negeri Inggris selama enam tahun terakhir, merupakan kandidat favorit di kalangan anggota parlemen – namun Partai Konservatif punya sejarah tidak memilih kandidat favorit.

Gaya Leadsom yang jelas dan masuk akal serta penolakannya yang kuat terhadap Uni Eropa telah membuatnya populer di kalangan akar rumput keanggotaan partai tersebut, yang lebih tua dan lebih Eurosceptic dibandingkan rata-rata anggota Inggris.