Badai Tropis Erika melemah saat menuju Kuba, tetapi menyebabkan 20 orang tewas di Karibia timur
SANTO DOMINGO, Republik Dominika – Badai Tropis Erika kehilangan kekuatan saat melanda Haiti dan Republik Dominika pada Sabtu pagi, namun badai tersebut meninggalkan kehancuran, menewaskan sedikitnya 20 orang dan menyebabkan 31 lainnya hilang di pulau kecil Dominika di Karibia timur, kata pihak berwenang.
Pusat Badai Nasional AS di Miami mengatakan pegunungan dan lingkungan yang tidak menguntungkan kemungkinan akan mendorong Erika berada di bawah kekuatan badai tropis, meskipun ada kemungkinan kecil badai tersebut dapat pulih ketika bergerak melewati Kuba dan kemudian mendekati Florida pada Minggu malam.
Perdana Menteri Dominika Roosevelt Skerrit mengatakan dalam pidatonya di televisi pada Jumat malam bahwa kerusakan yang disebabkan oleh badai telah membuat pulau itu mundur 20 tahun yang lalu. Sekitar 15 inci (38 sentimeter) hujan turun di pulau pegunungan itu.
“Tingkat kehancurannya sangat besar. Ini jauh lebih buruk dari yang diperkirakan,” katanya, seraya menambahkan bahwa ratusan rumah, jembatan dan jalan telah hancur. “Pada dasarnya kita harus membangun kembali Dominika.”
Setidaknya 31 orang dilaporkan hilang, menurut pejabat Badan Tanggap Darurat Bencana Karibia yang berbasis di Barbados.
Bandara-bandara di pulau tersebut tetap ditutup, dan beberapa komunitas masih terisolasi akibat banjir dan tanah longsor.
Skerrit meminta masyarakat untuk berbagi sumber daya mereka satu sama lain ketika bantuan asing mengalir masuk.
“Ini adalah periode tragedi nasional,” katanya. “Banjir telah melanda desa-desa, menghancurkan rumah-rumah dan menghancurkan jalan-jalan. Beberapa komunitas tidak lagi dapat dikenali.”
Erika masih membawa listrik yang cukup untuk mematikan listrik bagi lebih dari 200.000 orang di Puerto Riko dan menyebabkan kerugian lebih dari $16 juta pada tanaman di sana, termasuk pisang raja, pisang, dan kopi.
Saat badai melanda Republik Dominika dan Haiti, John Cagialosi, spesialis badai di pusat tersebut, memperingatkan bahwa masyarakat di Florida harus tetap bersiap menghadapi hujan lebat, dengan mengatakan, “Ini berpotensi terjadi hujan lebat di sebagian besar negara bagian tersebut. ,” dia berkata.
Gubernur Florida Rick Scott mengumumkan keadaan darurat untuk seluruh negara bagian dan para pejabat mendesak penduduk untuk mengisi tangki bensin dan menimbun makanan dan air.
Erika adalah badai yang sangat basah, dan bergerak di wilayah yang sedang berjuang melawan kekeringan.
Mengingat betapa lemahnya badai saat ini dan betapa keringnya Puerto Rico dan sebagian Florida, “hal ini bisa menjadi keuntungan bersih,” kata profesor meteorologi MIT Kerry Emanuel.
Pusat badai Erika terletak sekitar 40 mil (65 kilometer) sebelah barat Port-au-Prince, Haiti, dan bergerak ke barat dengan kecepatan sekitar 21 mph (33 kph), kata pusat badai pada Jumat malam. Kecepatan angin maksimum badai turun sedikit menjadi 45 mph (75 kmpj).
Badai itu bergerak ke barat-barat laut dengan kecepatan 20 mph (31 kmpj), dengan ujung timur Kuba sekitar 145 mil (235 kilometer) ke depan. Pusat badai mengatakan kemungkinan besar badai akan melambat sebelum menghantam Kuba atau Bahama tenggara.
Sementara itu, di Pasifik, Jimena telah berubah menjadi badai Kategori 3 yang kuat dengan kecepatan angin maksimum mendekati 125 mph (205 kmpj), dan pusat badai mengatakan badai tersebut kemungkinan akan mendekati status Kategori 5 dalam waktu dekat, meskipun hal ini tidak menimbulkan dampak buruk. ancaman langsung terhadap negara.
___
Coto melaporkan dari San Juan, Puerto Riko. Penulis AP Carlisle Jno Baptiste di Roseau, Dominika, dan Ben Fox serta Tamara Lush di Miami berkontribusi pada laporan ini.
