Harapan akan kebangkitan zona industri bersama Korea memudar

SEOUL (AFP) – Korea Utara dan Selatan akan mengadakan pembicaraan baru pada hari Rabu mengenai pembukaan kembali zona industri bersama mereka karena harapan akan kesepakatan awal memudar setelah perselisihan selama berbulan-bulan.

Perundingan putaran keempat mengenai kompleks tersebut, yang merupakan simbol kerja sama yang jarang terjadi antara kedua negara yang bersaing, akan diadakan tepat di seberang perbatasan di Korea Utara dan menyusul tiga upaya yang gagal pada bulan ini yang semuanya berakhir dengan jalan buntu.

“Mereka terus berbicara satu sama lain. Ini hampir tidak bisa disebut negosiasi, tapi argumen yang membosankan,” kata Chang Yong-Seok, peneliti senior di Institut Perdamaian dan Unifikasi di Universitas Nasional Seoul kepada AFP.

Pada pertemuan awal bulan ini, kedua belah pihak secara prinsip sepakat untuk membuka kembali perkebunan tersebut, tempat 53.000 warga Korea Utara bekerja di 123 pabrik milik Korea Selatan yang memproduksi tekstil atau barang industri ringan.

Namun hanya sedikit kemajuan yang dicapai sejak saat itu di tengah perselisihan mengenai pihak mana yang akan bertanggung jawab atas penangguhan tersebut, dan penolakan Pyongyang untuk menerima permintaan Seoul untuk memberikan perlindungan tegas terhadap penutupan sepihak lainnya.

Seoul juga ingin mengizinkan perusahaan asing beroperasi di Kaesong sebagai upaya untuk mempersulit Pyongyang menutup kawasan tersebut jika hubungan memburuk.

Korea Utara telah menyerukan dimulainya kembali perjanjian tersebut tanpa syarat dan secepatnya, dan menyalahkan “kebijakan bermusuhan” Seoul atas penangguhan tersebut dan kebuntuan perundingan yang terjadi saat ini.

Profesor Yang Moo-Jin dari Universitas Studi Korea Utara mengatakan perundingan putaran keempat dan kelima akan menjadi titik balik dalam upaya menyelamatkan Kaesong, simbol rekonsiliasi terakhir yang tersisa.

“Kedua belah pihak merasakan tekanan untuk mencapai hasil tertentu sebelum latihan militer gabungan AS-Korea Selatan, Ulji Freedom Guide, bulan depan,” kata Yang.

Korea Utara harus memenuhi permintaan AS agar mereka meningkatkan hubungan dengan Seoul sebelum melakukan pembicaraan dengan Washington.

Sementara itu, Seoul akan berusaha meredakan ketegangan menjelang latihan militer, yang jika dibiarkan akan menghambat kebijakan Presiden baru Park Geun-Hye yang masih dalam tahap pertumbuhan, kata Yang.

Namun, ia menambahkan: “Kedua pemimpin kedua belah pihak mengambil pendekatan langsung, terlalu mencampuri urusan perundingan, sehingga menyisakan sedikit ruang bagi delegasi mereka untuk terlibat dalam perundingan.”

Kaesong adalah korban paling terkenal dalam berbulan-bulan ketegangan yang meningkat setelah uji coba nuklir ketiga Korea Utara, pengetatan sanksi PBB, dan latihan militer AS-Korea Selatan.

Pyongyang mengusulkan pertemuan terpisah pada Rabu lalu untuk membahas dimulainya kembali tur lintas batas yang ditangguhkan ke resor indah Gunung Kumgang dan reunifikasi keluarga yang terpisah sejak Perang Korea.

Namun Korea Utara menarik usulannya sehari kemudian setelah Seoul pertama kali menerima tawaran perundingan mengenai reunifikasi keluarga, dan menolak untuk membahas wisata Gunung Kumgang – salah satu sumber mata uang berharga bagi negara komunis miskin tersebut.

Pembicaraan berlangsung di perkebunan di Kaesong, sekitar 10 kilometer (enam mil) di Utara.

Banyak perusahaan Korea Selatan yang memiliki pabrik di Kaesong, yang mengalami kerugian jutaan dolar akibat penutupan tersebut, mengancam akan meninggalkan kompleks tersebut secara permanen jika penghentian sementara ini terus berlanjut.