Pemerintah Haiti mempekerjakan pelobi untuk mempengaruhi AS

PORT-AU-PRINCE, Haiti – Pemerintah Haiti mempekerjakan seorang pejabat yang pernah menjabat pada masa pemerintahan Clinton untuk mempengaruhi para pejabat AS agar menjanjikan $3 miliar setelah gempa bumi tahun 2010 meluluhlantahkan ibu kota negara miskin tersebut.

Walter Corley, mantan pejabat perdagangan AS, mengatakan pada hari Rabu bahwa ia telah fokus pada upaya membendung wabah kolera sejak ia dipekerjakan oleh Haiti pada bulan April dengan kontrak satu tahun dengan gaji $5.000 per bulan.

“Itu adalah salah satu bidang yang saya fokuskan,” kata Corley melalui telepon. “Hal besarnya… adalah mengatasi kolera.”

Corley mengatakan dia membahas epidemi kolera dengan anggota Kongres Kaukus Hitam, termasuk Perwakilan Demokrat. John Conyers dari Michigan dan Maxine Waters dari California.

Pengungkapan yang diajukan ke Departemen Kehakiman AS juga menunjukkan mantan kandidat presiden Haiti dan produser Haiti menyewa perusahaan lobi di Washington.

Pemerintah Haiti membayar Corley untuk mengadakan pembicaraan dengan anggota Kongres, pemerintahan Obama dan kelompok filantropis “yang bertujuan untuk menggalang dukungan politik dan keuangan” untuk Haiti, menurut laporan pengungkapan.

Paul Altidor, duta besar Haiti untuk Amerika Serikat, mengonfirmasi melalui email bahwa Corley ditunjuk oleh pemerintah sebagai penasihat dalam hal-hal yang berkaitan dengan Kongres AS, termasuk Kongres Kaukus Hitam.

Corley, penduduk asli Detroit, membantu mengelola kampanye pemilihan pendahuluan presiden Wisconsin tahun 1992 untuk Bill Clinton. Setelah Clinton menjabat, Corley ditunjuk sebagai ombudsman perdagangan untuk Layanan Bea Cukai AS, yang bertanggung jawab untuk memastikan bahwa semua undang-undang perdagangan federal ditegakkan di lebih dari 300 pelabuhan darat, laut, dan perbatasan.

Setelah meninggalkan jabatannya, Corley mendirikan COR Logistics, sebuah perusahaan pengangkutan Detroit, yang dijalankannya dari tahun 2000 hingga 2008.

Corley berada di Haiti di sebuah hotel mewah di atas Port-au-Prince ketika gempa terjadi pada 10 Januari 2010, mengerjakan proposal kepada pemerintah Haiti untuk mengubah air laut menjadi air tawar menggunakan tenaga surya.

“Saya berada di ground zero, Hotel Karibe, saat gempa terjadi dan melihat langsung dampak dan kehancurannya,” tulisnya beberapa hari kemudian.

Corley mengatakan kepada Associated Press pada hari Rabu bahwa kolera masih menjadi masalah saat Haiti memasuki puncak musim badai.

Penyakit yang ditularkan melalui air ini membuat lebih dari setengah juta warga Haiti jatuh sakit, menjadikannya wabah kolera terbesar di dunia.

Dia bukan satu-satunya pelobi Amerika yang bekerja untuk warga Haiti.

Mantan kandidat presiden Jean-Henry Ceant membayar Park Strategies yang berbasis di New York sebesar $5.000 per bulan untuk melakukan perkenalan penting di Amerika Serikat jika ia memutuskan untuk melakukan kampanye politik di masa depan, John Zagame, wakil presiden perusahaan tersebut, mengatakan melalui telepon pada hari Rabu.

Ceant tahun lalu mempekerjakan perusahaan yang dipimpin oleh mantan Senator AS. Alfonse M. D’Amato didirikan untuk membantu membangun kredibilitas sebagai tokoh politik penting di Haiti dan memperkenalkannya kepada badan amal terkemuka yang terlibat dalam pembangunan kembali negara Karibia dari gempa bumi, kata Zagame.

“Saya pikir apa yang coba dilakukan Jean-Henry, dan apa yang kami coba bantu, hanyalah untuk menunjukkan keseriusannya sebagai kekuatan politik di Haiti,” kata Zagame.

Ceant, seorang notaris dan pengacara berusia 55 tahun, memulai debutnya di dunia politik Haiti pada tahun 2010 ketika ia termasuk di antara 19 kandidat yang mencalonkan diri sebagai presiden dalam pemungutan suara yang diwarnai dengan ketidakberesan dan kerusuhan.

Mengendarai tiket “Love Haiti”, Ceant dipandang oleh beberapa orang sebagai kandidat yang cenderung populis karena hubungannya yang lama dengan Jean-Bertrand Aristide, presiden Haiti dua periode yang masih populer yang digulingkan dua kali dan kembali ke Haiti tahun lalu. setelah tujuh tahun di pengasingan. Ceant termasuk di antara mereka yang tersingkir pada putaran pertama, ketika mantan bintang pop Michel Martelly memenangkan masa jabatan presiden lima tahun dalam pemilihan kedua.

Ceant tidak menanggapi permintaan komentar.

Undang-undang AS mengharuskan pelobi untuk mengungkapkan kepada siapa mereka bekerja, berapa gaji mereka, dan isu apa yang mereka lobi.

Dalam dekade terakhir, satu-satunya klien pelobi AS yang berbasis di Haiti adalah kelompok produsen yang mencari manfaat perdagangan yang lebih baik untuk Haiti, menurut Database Undang-Undang Pengungkapan Lobi Senat AS. Organisasi-organisasi tersebut, yang terdaftar sebagai CMO-HOPE, Asosiasi Produsen Haiti, Association des Industries D’Haiti dan Mulititex, menghabiskan total $495.000 antara tahun 2004 dan 2008 untuk mendorong peraturan perdagangan yang lebih menguntungkan, menurut catatan Senat.