Kebakaran hutan yang berkobar di California Utara mendorong evakuasi; ribuan rumah masih terancam
Petugas pemadam kebakaran berjalan di US Highway 20 saat api mendekat di dekat Clearlake, California, Senin, 3 Agustus 2015. Cuaca yang lebih sejuk membantu para kru membangun penyangga pada hari Senin antara amukan kebakaran hutan di California Utara dan ribuan rumah yang terancam ketika kebakaran terjadi. merobek semak-semak yang layu dan kering, yang tidak terbakar selama bertahun-tahun. (Foto AP/Terry Chea) (Pers Terkait)
DANAU RENDAH, CA – Petugas pemadam kebakaran menyerukan ribuan evakuasi karena sejumlah rumah masih terancam oleh kebakaran hutan di California Utara pada hari Senin, sementara lebih dari 9.000 petugas pemadam kebakaran memadamkan 21 kebakaran besar di negara bagian tersebut, kata para pejabat.
Kebakaran hutan juga terjadi di Washington dan Oregon ketika Pantai Barat menderita dampak kekeringan dan panasnya musim panas.
Kebakaran hutan terbesar di California berkobar di kawasan Danau Bawah di utara San Francisco. Luasnya meningkat hampir tiga kali lipat menjadi 84 mil persegi pada akhir pekan.
Kebakaran tersebut menghancurkan 24 rumah dan 26 bangunan tambahan serta mengancam 6.300 rumah, banyak di antaranya merupakan lahan pertanian yang tersebar di daerah pedesaan mulai dari padang rumput hingga bukit terjal, kata para pejabat.
Para pejabat memerintahkan 12.000 orang untuk mengungsi dari rumah mereka, Sacramento Bee melaporkan (http://bit.ly/1Ie4toA). Beberapa jalan ditutup.
Petugas pemadam kebakaran “menyebut perilaku kebakaran ini belum pernah terjadi sebelumnya,” kata juru bicara petugas pemadam kebakaran negara bagian Jason Shanley kepada surat kabar tersebut. “Merupakan hal yang manusiawi untuk melihat beberapa hal yang dilakukannya.”
“Semua orang yang kami kenal tinggal di bawah sana, mereka tidak punya apa-apa lagi. Ini gila,” kata Nikki Shatter dari Clear Lake kepada KCAL-TV.
Bahkan ketika suhu turun hingga mencapai 80 derajat Celcius dan kelembapan meningkat pada hari Minggu, api terus membesar.
“Kami melahap beberapa ribu hektar lahan” dalam satu hari, namun tidak ada lagi rumah yang hilang, kata juru bicara pemadam kebakaran negara bagian Jay Smith.
Ada juga korban jiwa akibat kebakaran hutan.
Seorang petugas pemadam kebakaran tewas di lokasi kebakaran di Hutan Nasional Modoc, 100 mil selatan perbatasan Oregon, dan empat lainnya terbakar dalam kebakaran di dekat Sacramento.
Banyak kebakaran di California disebabkan oleh petir. Bahaya diperkirakan akan terus berlanjut dengan badai petir yang tersebar dan angin kencang yang diperkirakan terjadi di beberapa wilayah California Utara hingga Senin, kata juru bicara pemadam kebakaran negara bagian Daniel Berlant.
Hal ini menimbulkan pertanyaan terbuka apakah petugas pemadam kebakaran akan membuat kemajuan signifikan dalam kebakaran hutan terbesar.
“Itu tergantung pada alam, apa pun yang dimilikinya,” kata Smith.
___
PEMADAM KEBAKARAN TERBUNUH
Kapten Mesin. David Ruhl, dari South Dakota, tewas saat berjuang melawan kobaran api yang terjadi Kamis di Hutan Nasional Modoc sekitar 100 mil selatan Oregon.
Ruhl berada di dalam kendaraan pada hari Kamis mencari cara untuk memadamkan api ketika petugas kehilangan kontak dengannya, kata Ken Sandusky, petugas informasi pemadam kebakaran. Jenazahnya ditemukan pada hari Jumat.
Otopsi untuk menentukan penyebab kematian akan dilakukan minggu ini, kata Dinas Kehutanan AS.
Ruhl, bagian dari tim pemadam kebakaran Hutan Nasional Black Hills, telah membantu petugas pemadam kebakaran California sejak bulan Juni.
Kebakaran telah meluas hingga sekitar 6 mil persegi pada hari Minggu, dan 20 persennya telah dapat diatasi.
___
PEMADAM KEBAKARAN TERLUKA
Tiga petugas pemadam kebakaran yang terbakar dalam kebakaran di timur laut Sacramento pada hari Sabtu telah keluar dari rumah sakit. Satu orang telah kembali bertugas dan semuanya diharapkan pulih sepenuhnya, kata petugas pemadam kebakaran.
Petugas pemadam kebakaran keempat masih dirawat di rumah sakit dengan luka bakar serius.
Kebakaran, yang dimulai pada 25 Juli, telah menghancurkan dua bangunan dan 54 rumah serta bangunan lain yang masih dianggap berisiko di wilayah Placer dan Nevada. Kebakaran seluas 3 ½ mil persegi telah dapat diatasi 85 persen.
___
Kebakaran petir
Di Humboldt County, 600 petugas pemadam kebakaran memadamkan 18 kobaran api kecil yang dipicu oleh petir pada hari Minggu. Setidaknya 70 kebakaran telah dilaporkan di daerah tersebut sejak Kamis. Dari jumlah tersebut, 52 orang ditangkap, kata Cal Fire.
Api menghanguskan 2.000 hektar dan menghancurkan dua bangunan di medan terjal dan sulit dijangkau.
