Penyelidik ingin mengkaji teori rudal dalam kecelakaan TWA Flight 800 tahun ’96

Sejumlah pakar penerbangan, termasuk sejumlah penyelidik yang merupakan bagian dari penyelidikan awal TWA Penerbangan 800, telah mengemukakan dalam sebuah film dokumenter baru bahwa bukti menunjukkan rudal sebagai penyebab jatuhnya pesawat di lepas pantai Long Island 17. tahun yang lalu.

Penerbangan New York ke Paris jatuh pada 17 Juli 1996, hanya beberapa menit setelah lepas landas dari Bandara JFK, menewaskan 230 orang di dalamnya. Pada minggu-minggu berikutnya, pesawat tersebut dipasang kembali di hanggar dari bagian-bagian yang ditemukan dari laut. Namun penyebab kecelakaan itu belum diketahui, dan setelah pihak berwenang mengatakan kecelakaan itu disebabkan oleh listrik statis yang memicu asap bahan bakar, banyak orang yang skeptis mempertanyakan teori tersebut. Yang menambah kontroversi adalah beberapa laporan saksi mata tentang bola api yang muncul dari tanah dan menghantam pesawat sebelum jatuh, namun laporan tersebut ditolak oleh FBI pada saat itu.

(tanda kutip)

Setengah lusin penyelidik yang dakwaannya akan dirinci dalam sebuah film dokumenter yang akan disiarkan pada 17 Juli – hari peringatan kecelakaan itu – mengatakan bahwa mereka tidak pernah diizinkan untuk mendapatkan kebenaran. Namun mereka yakin ada rudal yang menjatuhkan pesawat tersebut.

“Kami tidak tahu siapa yang menembakkan rudal tersebut,” kata Jim Speer, penyelidik kecelakaan di Asosiasi Pilot Maskapai Penerbangan, salah satu dari setengah lusin ahli yang mencari tinjauan baru atas penyelidikan tersebut. “Tetapi kami lebih yakin bahwa itu adalah sebuah rudal.”

Kelompok ini terdiri dari orang-orang yang pernah bekerja di Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, TWA dan Asosiasi Pilot Maskapai Penerbangan, yang semuanya telah pensiun. Keenamnya mengatakan bukti menunjukkan pesawat itu dijatuhkan oleh proyektil yang melaju dengan kecepatan tinggi.

“Semuanya pas seperti sarung tangan,” kata Tom Stalcup, fisikawan yang dianggap sebagai salah satu peneliti independen terkemuka yang berpartisipasi dalam film dokumenter tersebut, pada konferensi pers pada hari Rabu. “Itu memang benar dan semua buktinya ada.”

Hank Hughes, pensiunan penyelidik kecelakaan senior di NTSB, mengatakan penyelidik tidak diperbolehkan mencari jawaban setelah FBI mengambil alih TKP. “Kami hanya ingin melihat kebenaran terungkap,” kata Hughes. “Kami tidak memiliki agenda tersembunyi. Satu-satunya hal yang kami kejar adalah kebenaran.”

Speer, yang mengaku menemukan residu bahan peledak di bagian sayap kanan yang juga memiliki tiga lubang, setuju.

“Jelas kebenaran tidak diupayakan,” kata Speer.

NTSB mengatakan akan meninjau petisi tersebut.

“Semua permohonan untuk peninjauan kembali ditinjau secara menyeluruh, dan keputusan biasanya diambil dalam waktu sekitar 60 hari,” kata juru bicara Kelly Nantel. “Meskipun NTSB jarang memeriksa kembali isu-isu yang telah diselidiki, penyelidikan kami tidak pernah selesai dan kami dapat meninjau informasi baru apa pun yang sebelumnya tidak dipertimbangkan oleh dewan.”

Dia mencatat, penyelidikan TWA Penerbangan 800 berlangsung selama empat tahun.

“Penyelidik sangat berhati-hati dalam meninjau, mendokumentasikan dan menganalisis fakta dan data serta mengadakan sidang lima hari untuk mengumpulkan fakta tambahan sebelum menentukan kemungkinan penyebab kecelakaan itu selama rapat dewan dua hari.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini