Tim yang mencari pemburu harta karun di New Mexico menjelajahi medan berbatu

Kru yang mencari pemburu harta karun yang hilang lebih dari tiga bulan lalu mendesak orang-orang untuk menjauh pada hari Kamis di Monumen Nasional Bandelier, New Mexico.

Randy Bilyeu dari Broomfield, Colorado, menghilang pada awal Januari saat mencari simpanan emas, perhiasan, dan artefak senilai $2 juta setelah arung jeram di bagian barat laut Rio Grande Santa Fe. Para pejabat mengatakan area pencarian mencakup medan berbatu yang berbahaya.

“Ini adalah negara yang sulit dan dibutuhkan tingkat keahlian yang cukup tinggi untuk bekerja di bidang tersebut,” kata Inspektur Bandelier Jason Lott. “Kami secara aktif terlibat dalam pencarian dan penyelamatan dan hanya meminta agar pihak lain tidak mencoba terlibat.”

Misi pencarian dan penyelamatan dilanjutkan pada hari Rabu, beberapa hari setelah sebuah ransel muncul di dekat air terjun di Bandelier. Penyelidik tidak mau mengatakan apakah itu milik Bilyeu.

Anjing dan rakitnya tiba di sepanjang sungai tak lama setelah dia menghilang, namun pihak berwenang menghentikan pencarian pada pertengahan Januari ketika jalur menjadi dingin.

Mantan istri Bilyeu, Linda, membantu mengatur sukarelawan yang menghabiskan waktu berjam-jam berjalan di sepanjang sungai menggunakan drone, lensa telefoto, dan anjing untuk mencari petunjuk di area tersebut. Katanya mantan suaminya punya ransel berwarna biru.

Linda Bilyeu dan keluarganya tetap teguh dan mengatakan mereka tidak akan menyerah sampai mereka mengetahui apa yang terjadi pada ayah dan kakek yang akan berusia 55 tahun pada 21 Februari.

Randy Bilyeu menuju ke barat untuk mewujudkan mimpinya – menemukan harta karun pedagang barang antik Santa Fe dan penulis Forrest Fenn. Selama beberapa tahun terakhir, ribuan orang terinspirasi untuk mencari cache tersebut dengan petunjuk samar yang diberikan oleh Fenn dalam memoarnya yang diterbitkan sendiri.

Seperti Bilyeu, pemburu harta karun telah mencari pelosok terpencil di New Mexico, Taman Nasional Yellowstone, dan bagian lain Pegunungan Rocky dengan sia-sia untuk mencari peti perunggu kecil itu.

Fenn yakin sekitar 65.000 orang mencari harta karun itu. Dia mengatakan niatnya adalah mengajak orang keluar dan bertualang.

Keluarga dan teman mengatakan Bilyeu membeli rakit dan berangkat pada 5 Januari setelah menghabiskan dua minggu menjelajahi sungai di sebelah barat Santa Fe. Dia memiliki perangkat GPS, pakaian selam, dan sepatu penyeberang, serta membawa serta anak anjingnya, Leo.

Lebih dari seminggu berlalu sebelum seorang teman yang prihatin menghubungi Linda Bilyeu, yang mengajukan laporan orang hilang pada 14 Januari.

Bilyeu meninggalkan peta dengan tanda di mobilnya yang digunakan sesama pemburu harta karun dalam upaya mempersempit pencarian mereka terhadapnya. Ia juga meninggalkan makanan, menandakan bahwa ia tidak berencana pergi lama-lama.

Komunitas yang terbentuk di sekitar pencarian Bilyeu berbagi dukungan dan doa mereka pada hari Rabu ketika tim pencarian dan penyelamatan bekerja di Bandelier. Mereka semua berharap akan suatu berita.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.