Keyakinan, ketakutan menjelang referendum Krimea

SIMFEROPOL, UKRAINA – Para pria menjajakan bendera tiga warna Rusia kepada pengemudi di lampu lalu lintas di jalan-jalan ibu kota Krimea. Minivan dengan slogan pemilu menyanyikan lagu-lagu patriotik. Sebuah bunker Perang Dunia II telah menjadi titik pengantaran orang-orang untuk menyumbangkan selimut dan makanan kaleng untuk milisi bersenjata yang berpatroli di jalanan.

Salah satu dari dua stasiun TV yang diizinkan mengudara di Krimea akhir-akhir ini tidak merahasiakan kesetiaannya: Stasiun tersebut menyumbat gelombang udara dengan klip yang menampilkan slogan “16 Maret: Bersama Rusia” sementara lagu kebangsaan Rusia dikumandangkan. Mereka menjanjikan dana pensiun yang lebih tinggi, gaji yang lebih tinggi, dan kualitas hidup yang lebih baik – di wilayah Rusia.

Beberapa hari sebelum referendum di semenanjung Laut Hitam untuk bergabung dengan Rusia, Krimea telah memasuki masa senja semangat nasionalis, ketidakpastian dan keraguan.

Bagi etnis Rusia, pemungutan suara pada hari Minggu sudah lama ditunggu-tunggu, sebuah kesempatan untuk memperbaiki apa yang mereka anggap sebagai kesalahan bersejarah. Bagi etnis Ukraina dan Tatar yang merupakan minoritas di Krimea, ketakutanlah yang mendominasi. Mereka takut berpisah dari Ukraina; mereka takut kehilangan identitas yang selama ini rentan di Krimea yang didominasi Rusia; dan mereka takut akan serangan langsung dari preman yang berkeliaran tanpa dihalangi oleh pemerintah daerah yang didirikan oleh Kremlin.

Di Krimea, momentumnya jelas berpihak pada pihak yang pro-Rusia.

Pamflet dan selebaran yang menyerukan suara “Ya” dalam referendum hari Minggu beredar dengan cepat di jalan-jalan Simferopol dan kota angkatan laut bersejarah Sevastopol. “Sebagai bagian dari negara multinasional yang kuat, budaya dan tradisi kami akan dilindungi,” demikian bunyi salah satu tulisan.

“Kami siap memilih (penyatuan dengan) Rusia,” kata Svetlana Alexandrova, pensiunan penerjemah berusia 72 tahun. “Krimea adalah bahasa Rusia dan suara ini membawa kita pulang kembali.”

Di Sevastopol, yang merupakan markas angkatan laut Rusia dan Ukraina di Laut Hitam, masyarakat mencaci-maki wartawan Barat, dengan mengatakan bahwa Barat menyebarkan kebohongan dan mendukung “fasisme” dalam pemerintahan baru di Kiev. Wawancara dengan orang-orang yang berjalan di pusat kota mengungkapkan dukungan yang sangat besar terhadap persatuan dengan Rusia.

Kekhawatiran etnis Ukraina terhadap kekerasan tampaknya dibenarkan oleh laporan mengenai pemukulan sporadis, penculikan pada malam hari, dan meningkatnya kehadiran kelompok ultranasionalis Rusia.

Vyacheslav Tymchuk, seorang aktivis pro-Ukraina berusia 23 tahun, mengatakan dia bertemu dengan sekelompok sekitar 10 pria, beberapa mengenakan topeng kamuflase dan membawa senjata otomatis, pistol dan pisau, secara brutal memukuli dua tentara Ukraina di pusat Simferopol.

Ketika dia mencoba menghentikan serangan itu, katanya, orang-orang itu memukulinya, mencambuknya dengan pistol, dan menendangnya saat dia tergeletak di tanah hingga dia hampir kehilangan kesadaran.

“Mereka bahkan tidak repot-repot menanyakan siapa saya,” kata Tymchuck, yang mata kanannya bengkak dan tertutup serta kepala dan tubuhnya dipenuhi luka dan memar. “Mereka tidak memberitahuku apa pun.”

Tenda-tenda milik Persatuan Rusia sayap kanan tersebar di seluruh pusat kota, mengumpulkan sumbangan untuk “pasukan bela diri” dan menyajikan teh dan makanan ringan untuk pria kekar yang mengenakan ban lengan merah dan Cossack berkamuflase yang menjaga pintu masuk gedung parlemen regional. . Pemerintahan sendiri dijalankan oleh anak didik Kremlin yang dijuluki “goblin” yang dilaporkan memiliki hubungan dengan geng kriminal.

Departemen kepolisian Krimea telah memperingatkan masyarakat untuk berhati-hati dalam menunjukkan paspor kepada orang asing – setelah tersebarnya laporan bahwa orang-orang yang tidak disebutkan namanya mengetuk apartemen dan rumah, meminta untuk memeriksa paspor yang diperlukan untuk memberikan suara dalam referendum, dan kemudian mengambil paspor atau merobeknya jika mereka melakukannya. menunjukkan bahwa pemegangnya adalah seorang etnis Ukraina.

Dengan banyaknya laporan pelecehan yang dilakukan oleh kelompok paramiliter “bela diri”, beberapa warga Simferopol mengatakan mereka tidak mau keluar rumah setelah gelap. Beberapa warga etnis Ukraina yang tinggal di ibu kota Krimea mengatakan hubungan mereka dengan teman dan rekan etnis Rusia menjadi tegang.

Referendum hari Minggu diselenggarakan setelah penggulingan Presiden Ukraina Viktor Yanukovych bulan lalu setelah berbulan-bulan protes di alun-alun Kiev yang dikenal sebagai Maidan. Bagi banyak etnis Rusia, pemerintahan baru di Kiev mewakili nasionalisme radikal Ukraina.

Para pendukung untuk tetap bergabung dengan Ukraina tidak tinggal diam meskipun ada ancaman kekerasan.

Pada rapat umum pro-Ukraina yang diadakan di samping patung penyair Ukraina Taras Shevchenko, lebih dari 100 orang berkumpul untuk mendengarkan pidato dan menyanyikan lagu kebangsaan Ukraina. Para pembicara memimpin para peserta dengan nyanyian termasuk “Kemuliaan bagi Ukraina! Kemuliaan bagi bangsa! Kematian bagi musuh-musuhnya!” Mereka mendorong orang-orang untuk mengumpulkan uang dan membawakan makanan untuk tentara Ukraina yang dikelilingi oleh paramiliter Rusia di pangkalan mereka.

Para peserta membawa poster bertuliskan “Jika Anda ingin tinggal di Rusia, pindahlah ke Rusia” dan “Referendum adalah langkah menuju perang.”

Dmitri Yermakov, seorang mahasiswa berusia 18 tahun di universitas utama Simferopol, mengatakan dia akan melarikan diri jika referendum disahkan: “Saya akan mencoba meninggalkan negara ini, pergi ke tempat lain” – menunjukkan bahwa Kanada, yang memiliki populasi besar di Ukraina, memiliki populasi yang besar. , mungkin ada suatu kemungkinan.

Galina Dzikhayeva, 52 tahun, direktur pusat seni dan penyelenggara klinik medis sukarela yang didirikan jika terjadi kekerasan, menyebut referendum tersebut “sepenuhnya ilegal” dan merupakan pelanggaran hukum Ukraina.

Ketika ditanya apakah dia akan memilih, dia berkata: “Apa gunanya? Pemungutan suara ini dilakukan sebagai cara pro-forma untuk menciptakan fasad demokrasi di sini.”

Mikhail Vdovchenko, 28, seorang tukang kayu wiraswasta, membawa bendera Ukraina di tiang kayu tinggi yang baru dibuatnya pagi itu. Dia mengatakan dia mulai mengikatkan pita Ukraina biru-kuning ke jaketnya setiap hari – dan mengalami pencerahan sebagai orang Ukraina yang bersemangat.

“Minggu lalu saya tidak tahu bahwa saya adalah seorang patriot,” kata Vdovchenko, 28 tahun. “Saya tidak pernah berpikir saya akan memakai pita seperti ini. Mereka telah mengubah saya menjadi seorang patriot.”

Di tengah laporan penculikan para pembangkang pro-Ukraina, Vdovchenko menghilang tanpa jejak beberapa jam setelah unjuk rasa.