Klaim bias kehamilan EX-UPS eksekutif di Mahkamah Agung
WASHINGTON – Peggy Young hanya perlu melihat putrinya yang lebih muda untuk diingatkan berapa lama dia berjuang dengan United Parcel Service atas perlakuannya terhadap karyawan yang hamil, dan alasannya.
Young sedang mengandung Triniti, sekarang berusia 7 tahun, ketika UPS memberi tahu Young bahwa dia tidak dapat menerima perintah sementara untuk menghindari mengangkat paket berat, seperti yang diperintahkan dokternya.
“Mereka pada dasarnya menyuruh saya pulang dan kembali ketika saya tidak hamil lagi,” kata Young dalam wawancara dengan The Associated Press. “Saya tidak percaya.”
Dia menggugat perusahaan pengiriman paket yang berbasis di Atlanta karena melakukan diskriminasi terhadap wanita hamil. Dia kalah dalam dua putaran di pengadilan yang lebih rendah, tetapi Mahkamah Agung akan mendengarkan kasusnya pada hari Rabu.
Young, 42 tahun, yang tinggal di Lorton, Va., mengatakan kegigihannya bukan hanya untuk dirinya sendiri. “Saya berjuang untuk kedua putri saya dan saya berjuang untuk perempuan yang ingin memulai sebuah keluarga dan pada saat yang sama menafkahi keluarga,” katanya.
Juru bicara UPS Kara Gerhardt Ross mengatakan hukum berpihak pada perusahaan. “UPS tidak sengaja melakukan diskriminasi,” kata Ross.
Hasilnya bisa mempunyai dampak yang luas.
Tiga perempat perempuan yang memasuki dunia kerja saat ini akan hamil setidaknya satu kali saat bekerja, dan banyak dari mereka akan bekerja selama masa kehamilannya, tulis pakar diskriminasi ketenagakerjaan Katherine Kimpel dalam laporan pengadilan. Beberapa akan mengalami komplikasi atau dampak fisik yang menyebabkan mereka meminta perubahan tugas atau modifikasi lainnya kepada majikan mereka, kata Kimpel.
(tanda kutip)
Kasus Young bergantung pada Undang-Undang Diskriminasi Kehamilan, sebuah undang-undang yang disahkan Kongres pada tahun 1978 yang secara khusus memasukkan diskriminasi terhadap perempuan hamil sebagai pelanggaran terhadap Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964. Kongres mengambil tindakan setelah Mahkamah Agung yang saat itu beranggotakan laki-laki mengatakan peraturan di tempat kerja yang mengecualikan pekerja hamil dari tunjangan disabilitas dan perlindungan asuransi tidak berarti diskriminasi gender berdasarkan undang-undang hak-hak sipil yang penting.
Persoalan dalam kasus Young adalah apakah UPS melanggar hukum dengan kebijakannya yang hanya memberikan pekerjaan ringan sementara kepada karyawan yang mengalami cedera saat bekerja, cacat berdasarkan undang-undang federal, atau telah kehilangan sertifikasi pengemudi federal. “Jika Anda sedang mengecat rumah dan terjatuh dari tangga, atau jika Anda mengalami kecelakaan saat bermain ski, hal itu tidak memenuhi syarat untuk tugas ringan terbatas. Di sinilah kehamilan terjadi pada saat itu. Hal ini tidak tercakup dalam undang-undang negara bagian mana pun kecuali undang-undang California, ” kata Ross.
UPS juga mencatat dalam pengajuan pengadilannya bahwa Layanan Pos, sebuah lembaga independen yang tidak menerima uang pajak tetapi tunduk pada kendali kongres, menerapkan kebijakan yang sama ketika menyangkut pekerja yang hamil. Layanan Pos menolak berkomentar.
Pemerintahan Obama dan 120 anggota Kongres dari Partai Demokrat mendukung Young. Alasan pembatasan kerja ini tidak sepenting keputusan perusahaan untuk membedakan antara pekerja hamil dan tidak hamil dengan pembatasan serupa pada pekerjaan yang bisa mereka lakukan, kata Young dan pihak administrasi di pengadilan.
Sejumlah kelompok kepentingan liberal, konservatif, buruh dan perempuan juga mendukung Young. Undang-undang diskriminasi kehamilan “melindungi anak yang belum lahir serta ibu yang bekerja yang menghadapi kesulitan ekonomi dan kesulitan lainnya dalam mengandung dan membesarkan anak tersebut,” tulis pengacara Carrie Severino atas nama organisasi anti-aborsi.
UPS mempekerjakan Young sebagai sopir paruh waktu yang pekerjaan utamanya adalah mengantarkan surat semalaman pada pukul 8:30 pagi. UPS mengharuskan orang-orang dalam posisi tersebut untuk mampu mengangkat paket seberat 70 pon. Young mengatakan dia jarang menangani barang apa pun yang beratnya lebih dari 20 pon dan hampir secara eksklusif menangani surat-surat yang ada di kursi penumpang vannya.
Pada tahun 2006, Young, yang saat itu berusia pertengahan 30-an, mengambil cuti untuk menjalani fertilisasi in vitro dalam keinginannya untuk memiliki anak ketiga. Pada percobaan ketiga, dia hamil.
Young ingin kembali bekerja, dan dokter serta bidannya menulis catatan yang memberitahukannya untuk tidak mengangkat beban yang lebih berat dari 20 pon.
Namun UPS memberi tahu Young bahwa dia tidak dapat melanjutkan pekerjaannya dan tidak memenuhi syarat untuk penugasan sementara.
Karena Young tidak dapat bekerja, dia juga kehilangan tunjangan kesehatan dan pensiunnya, meskipun dia dilindungi asuransi kesehatan suaminya. “Manfaatnya bagus dan tunjangan sulit didapat dengan bekerja paruh waktu,” katanya.
Young akhirnya kembali ke UPS tetapi keluar pada tahun 2009, setahun setelah dia menggugat. Dia berpendapat bahwa karena UPS menyediakan akomodasi bagi karyawan yang tidak hamil dan memiliki keterbatasan kerja, maka UPS seharusnya melakukan hal yang sama untuknya.
Namun pengadilan yang lebih rendah menolak kasus tersebut, dan setuju bahwa Young tidak membuktikan bahwa UPS melakukan diskriminasi terhadap dirinya karena kehamilannya.
Para hakim setuju untuk meninjau kembali kasus tersebut pada bulan Juli. Sejak itu ada dua perkembangan penting.
Komisi Kesetaraan Kesempatan Kerja (Equal Employment Opportunity Commission/Equal Employment Opportunity Commission) telah memperbarui panduan bagi pengusaha untuk memperjelas bahwa mereka harus mengakomodasi orang-orang yang berada dalam situasi yang dialami Young.
UPS sendiri telah mengubah kebijakannya sehingga karyawan yang hamil berhak mendapatkan pekerjaan ringan. “UPS percaya bahwa memperbarui kebijakan tempat kerja adalah hal yang tepat sehingga kami dapat menarik dan mempertahankan tenaga kerja terbaik yang kami bisa,” kata Ross.
Perubahan tersebut tidak mempengaruhi Young, yang sekarang menjadi kontraktor untuk Badan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan federal.
Melihat ke belakang, Young mengatakan situasinya sangat menyedihkan karena dia merasa dia bisa bekerja dan menganggap dirinya cukup tangguh. Mengingat kelahiran anak keduanya, Young berkata, “Saya sedang bekerja ketika saya melahirkan.”
Kasusnya adalah Young v. UPS, 12-1226.
