‘Undang-undang biru’ yang berusia puluhan tahun melarang belanja pada Hari Thanksgiving di 3 negara bagian

Ketika para pekerja di seluruh Amerika melakukan protes terhadap pekerjaan pada Hari Thanksgiving, undang-undang yang mungkin sudah ada sejak era kolonial mengharuskan pembeli dan karyawan untuk tetap makan di meja makan di tiga negara bagian.

Di Rhode Island, Maine dan Massachusetts, apa yang disebut “undang-undang biru” melarang supermarket besar, toko besar, dan department store dibuka pada hari Thanksgiving.

Kelompok bisnis mengatakan undang-undang tersebut merupakan hambatan yang tidak perlu di era pengecer online 24 jam, namun banyak pembeli, pekerja dan bahkan pengecer mengatakan mereka menghargai satu hari libur dari belanja saat liburan.

“Saya berbelanja sepanjang tahun. Orang-orang harus berkumpul dengan keluarga mereka pada hari Thanksgiving,” kata Debra Wall, dari Pawtucket, RI, kepada The Associated Press.

Kegilaan belanja liburan merayap lebih dalam menjelang Thanksgiving tahun ini. Macy’s, JC Penney dan Staples akan dibuka untuk pertama kalinya pada hari Thanksgiving. Toys R Us akan buka pada jam 5 sore, dan Wal-Mart, yang sudah buka 24 jam di banyak lokasi, akan memulai acara spesial liburan pada jam 6 sore, dua jam lebih awal dari tahun lalu. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa karyawan ritel dan pendukung mereka telah memulai petisi online untuk memprotes pembukaan toko pada hari Thanksgiving – namun pembeli masih terus berdatangan.

Bill Rennie, wakil presiden Asosiasi Pengecer Massachusetts, mengatakan banyak pembeli pindah ke negara bagian perbatasan yang mengizinkan belanja Thanksgiving, termasuk Connecticut, Vermont, New York atau New Hampshire, yang bahkan lebih menarik karena mereka tidak memiliki pajak penjualan. . bukan. .

“Mengapa toko-toko di Massachusetts tidak memberikan opsi tersebut?” katanya kepada Associated Press.

Kelompok ini mendukung undang-undang, yang sejauh ini belum membuahkan hasil, untuk membatalkan undang-undang tersebut dan mengizinkan toko dibuka pada hari Thanksgiving dan Natal.

Ini termasuk toko kelontong, yang juga harus tetap tutup pada hari libur. Celakalah juru masak Massachusetts yang lupa bahan penting atau menumpahkan kalkun dan terpaksa mencari penggantinya di toko serba ada. Toko serba ada diperbolehkan buka, begitu pula bioskop, apotek, restoran, dan beberapa bisnis lainnya.

Undang-undang tidak melarang toko buka pada jam non-tradisional pada hari Jumat, dan beberapa toko akan buka pada tengah malam atau jam 1 pagi saat penawaran hari libur dimulai.

Undang-undang biru pernah tersebar luas di seluruh negeri dan diyakini berasal dari zaman kolonial, meskipun beberapa peraturan saat ini di Maine diberlakukan pada tahun 1960an. Nama tersebut mungkin berasal dari penggunaan warna biru pada abad ke-18 yang berarti “moral yang kaku”, menurut Encyclopedia Brittanica.

Aturannya berbeda-beda di setiap negara bagian. Misalnya, pengecer yang berukuran kurang dari 5.000 kaki persegi dapat beroperasi di Maine.

Thanksgiving dan Natal adalah hari libur besar yang terpengaruh di ketiga negara bagian tersebut, namun undang-undang biru di Massachusetts juga melarang toko dibuka pada pagi hari di Columbus dan Hari Veteran tanpa izin negara. Hari Paskah dan Tahun Baru juga terkadang disertakan.

Anggota parlemen Rhode Island telah mencabut larangan undang-undang biru pada penjualan alkohol dan mobil pada hari Minggu dalam beberapa tahun terakhir, namun larangan Thanksgiving tetap ada. Anggota parlemen di Maine tahun ini menolak undang-undang yang mengizinkan toko buka pada hari libur.

Pejabat penegak hukum di ketiga negara bagian tersebut mengatakan tidak ada insiden baru-baru ini yang dapat mereka ingat mengenai pengecer yang melanggar hukum. Pada tahun 2005, Jaksa Agung Massachusetts Tom Reilly mengirimkan surat peringatan kepada jaringan toko kelontong kelas atas Whole Foods setelah pesaing mengetahui bahwa toko tersebut berencana dibuka pada hari Thanksgiving. Di Maine, pelanggaran ringan dapat dihukum hingga enam bulan penjara dan denda $1.000.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini