Tiongkok membebaskan 5 aktivis hak-hak perempuan setelah ditahan selama berbulan-bulan yang memicu kemarahan internasional

BEIJING – Pihak berwenang Tiongkok telah membebaskan lima aktivis hak-hak perempuan yang penahanannya selama lebih dari sebulan memicu kemarahan internasional dan menggarisbawahi pembatasan ketat pemerintah terhadap aktivisme sosial independen.

Kedua wanita tersebut dibebaskan pada hari Senin dengan bentuk pembebasan bersyarat yang membuat penyelidikan tetap terbuka selama satu tahun lagi dan masih memungkinkan tuntutan resmi untuk diajukan kemudian, kata Liang Xiaojun, pengacara salah satu dari mereka.

Para aktivis tersebut, yang berusia 25 hingga 32 tahun, dikenal karena aksi protesnya yang penuh warna, termasuk aksi duduk “potty parity” (duduk di toilet) dan teater jalanan untuk mengecam kekerasan yang dilakukan pasangan, dan penahanan mereka telah memunculkan seruan internasional untuk pembebasan mereka, termasuk dari Amerika Serikat, Inggris, dan Inggris. Uni Eropa.

Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan Tiongkok harus “mendukung mereka, bukan membungkam mereka” dalam perjuangan mereka melawan pelecehan seksual dan ketidakadilan lainnya terhadap perempuan, dan #FreeTheFive menjadi tagar Twitter yang populer.

Aktivis hak asasi manusia mengatakan pembebasan tersebut didorong oleh keinginan Beijing untuk tidak merusak reputasinya mengenai hak-hak perempuan dan menciptakan bencana hubungan masyarakat, terutama menjelang peringatan pertemuan puncak hak-hak perempuan pada bulan September yang diadakan di Beijing pada tahun 1995.

Direktur regional Amnesty International untuk Asia Timur, Nicholas Bequelin, mengatakan dia yakin pembebasan tersebut merupakan hasil keputusan politik dan diplomatik di tingkat senior.

“Ini menunjukkan bahwa Tiongkok memang mempunyai keunggulan dalam hal mempermalukan di panggung dunia,” kata Bequelin kepada The Associated Press. “Ada harga yang tidak bersedia dibayar oleh Tiongkok untuk menegakkan larangan terhadap pengorganisasian independen.”

Pada Senin malam, kelima orang tersebut telah kembali atau sedang dalam perjalanan ke rumah mereka di Beijing dan tempat lain di Tiongkok, termasuk kota metropolitan selatan Guangzhou dan kota resor timur Hangzhou. Panggilan telepon ke Pusat Penahanan Distrik Haidian di Beijing barat, tempat mereka ditahan, tidak dijawab.

Pengacara lain tidak dapat dihubungi melalui telepon tetapi mengunggah pesan di media sosial yang mengatakan bahwa klien mereka telah dibebaskan.

Sebuah kelompok anti-diskriminasi yang bekerja dengan para aktivis, Beijing Yirenping Center, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa terus memperlakukan perempuan sebagai tersangka kriminal adalah “tidak sah dan tidak masuk akal.” Akhir bulan lalu, polisi di Beijing menggerebek kantor pusat tersebut dan menyita komputer dan dokumen keuangan.

“Mereka berhak mendapatkan pengakuan dan penghargaan publik,” Lu Jun, salah satu pendiri pusat tersebut, menulis tentang aktivisme mereka. “Penangkapan dan penahanan mereka adalah ketidakadilan yang nyata.”

Dalam pernyataannya, Amnesty International menyebut pembebasan perempuan merupakan sebuah “terobosan yang menggembirakan” namun merupakan “langkah yang belum selesai.” Dikatakan bahwa Tiongkok harus mengakhiri penyelidikan dan membebaskan kelima orang tersebut.

Berdasarkan syarat pembebasan mereka, kelima orang tersebut masih dalam penyelidikan formal untuk tahun depan dan harus mematuhi persyaratan seperti melaporkan pergerakan mereka ke polisi dan siap untuk diinterogasi kapan saja. Mereka juga dilarang mendiskusikan kasus ini di antara mereka sendiri atau berkumpul sebagai sebuah kelompok, kata pengacara Wang Qiushi.

Para wanita tersebut – Wang Man, Zheng Churan, Wu Rongrong, Wei Tingting dan Li Tingting – ditahan bulan lalu saat mereka bersiap untuk membagikan poster dan stiker yang menentang kekerasan dalam rumah tangga pada Hari Perempuan Internasional pada 8 Maret. Mereka didakwa membuat keributan dan, jika terbukti bersalah, bisa dijatuhi hukuman hingga tiga tahun penjara. Lima orang lainnya yang ditahan pada waktu yang sama telah dibebaskan lebih awal.

Pemerintahan yang dipimpin Partai Komunis Tiongkok menerapkan pembatasan ketat terhadap segala bentuk protes publik, dan para aktivis mengatakan persyaratan bagi aktivis independen menjadi semakin ketat di bawah pemerintahan Presiden Xi Jinping.

Meskipun pemerintah hanya memberikan sedikit komentar mengenai kasus ini, nampaknya penahanan mereka lebih disebabkan karena kecenderungan mereka untuk melakukan aksi jalanan yang ramah media dibandingkan dengan advokasi mereka terhadap hak-hak perempuan.

Pada tahun 2012, para aktivis sempat mengambil alih toilet umum pria di Beijing dan kota-kota lain untuk menuntut lebih banyak fasilitas untuk perempuan. Tahun itu, Li dan dua wanita lainnya berjalan di jalan perbelanjaan yang sibuk di Beijing dengan mengenakan gaun pengantin berlumuran darah untuk mengecam kekerasan dalam rumah tangga.

Bequelin dari Amnesty mengatakan, mengingat tingginya kasus ini, ia berharap polisi akan terus mengawasi kelima orang tersebut. Pembatasan hukum terhadap mereka mungkin cukup untuk “jika tidak membungkam, maka secara signifikan meredam suara mereka,” katanya.

Seiring dengan kecaman internasional, Bequelin mengatakan fakta bahwa perempuan-perempuan tersebut tidak mengajukan tuntutan politik membantu kasus mereka, seiring dengan lemahnya tuduhan terhadap mereka.

“Ini membantu karena mereka tidak benar-benar melakukan pelanggaran apa pun,” katanya.

___

Penulis Associated Press Jack Chang berkontribusi pada laporan ini.