Lima pertanyaan penting Divisi Tenggara

Philadelphia, PA – Dua tahun lalu, Washington Capitals unggul 46 poin dibandingkan Canucks yang berada di posisi kedua. Musim lalu, Tim Caps berada di peringkat ke-20 di liga dalam hal jumlah gol yang dicetak dengan 224 gol.

Setelah kekalahan 7-0 dari Rangers pada 12 Desember lalu, tim Caps beralih ke filosofi yang mengutamakan pertahanan, menurunkan rata-rata gol mereka dari 2,72 (peringkat ke-16 di liga dua tahun lalu) menjadi 2,29 (terbaik keempat di NHL) diturunkan. . Namun, klub gagal pada saat yang paling diperhitungkan – di postseason.

Dengan kiper berpengalaman di tim (Tomas Vokoun) dan kesempatan untuk memindahkan Brooks Laich ke peran yang lebih defensif sebagai lini tengah ketiga, pelanggaran seharusnya dapat kembali ke level seperti pada kampanye 2009 -’10. digunakan. . Namun demikian, salah satu anggota tim telah banyak menjadi berita akhir-akhir ini dan dia menjadi subyek pertanyaan hangat Ibukota musim ini: akankah Alexander Semin muncul di babak playoff?

Penembak jitu yang sering cedera baru-baru ini dipanggil oleh mantan rekan setimnya Matt Bradley karena tidak memberikan segalanya di postseason dan angka-angka mendukungnya. Setelah mencetak 22 poin dalam 21 pertandingan playoff di ’08 dan ’09, Semin hanya mencatatkan empat gol dan empat assist dalam 16 pertandingan selama dua tahun terakhir. Selain itu, ia rata-rata hanya mencetak dua pukulan dalam empat pertandingan musim semi lalu di tangan Tampa Bay. Sebaliknya, Alex Ovechkin telah mencetak 10 gol dan 10 assist dalam 16 pertandingan playoff terakhir tim setelah mencetak 20 poin dalam 21 pertandingan di dua musim sebelumnya.

Hampir dipastikan Washington akan lolos ke babak playoff. Namun, lolos atau tidaknya tim Caps ke final Wilayah Timur bergantung pada seberapa besar keinginan Semin mengubah citra yang mendapat pukulan besar dalam beberapa minggu terakhir.

Prediksi Berani – Marcus Johansson mencapai titik tertinggi 50 poin.

APAKAH TAMPA BAY AKAN MEMBAWA PERMAINANNYA KE LEVEL BERIKUTNYA?

Tidak ada yang bisa menyangkal pekerjaan hebat yang dilakukan Steve Yzerman dengan Tampa Bay. Lightning meningkatkan 23 poin hanya dalam satu musim dan meraih satu kemenangan setelah mencapai Final Piala Stanley.

Yang lebih mengesankan adalah bagaimana mereka mencapai titik itu, karena empat dari enam penyerang teratas mereka (Vincent Lecavalier, Simon Gagne, Ryan Malone dan Steve Downie) melewatkan total 89 pertandingan.

Tim memasuki musim 2011-12 dengan 14 dari 16 pencetak gol terbanyak tahun lalu kembali ke tim, jadi diragukan pelanggarannya akan goyah. Di sisi lain, sebagian besar pertahanan semakin meningkat dalam beberapa tahun, karena Eric Brewer berusia 32 tahun, Mattias Ohlund berusia 35 tahun, dan Brett Clark serta Pavel Kubina berusia 34 tahun. Selain itu, penjaga gawang Dwayne Roloson akan berusia 42 tahun pada 12 Oktober.

Tampa Bay dibangun untuk menang sekarang, terutama dengan delapan agen bebas tidak terbatas dalam daftarnya. Jika pertahanan bisa bertahan selama satu tahun lagi, Lightning akan sekali lagi berjuang untuk supremasi Wilayah Timur.

Prediksi yang berani – Mattias Ohlund akhirnya mencetak gol musim reguler pertamanya untuk Lightning.

BYFUGLINE MANA YANG AKAN DITANDATANGANI TAHUN INI?

Dustin Byfuglien menjadi pembicaraan di NHL selama Playoff Piala Stanley 2009-10 dengan 11 gol dalam 22 pertandingan untuk Blackhawks. Atlanta (sekarang Winnipeg) memindahkannya kembali ke pertahanan musim lalu dan draft pick putaran kedelapan melanjutkan rekor mencetak golnya dengan 15 poin (dan 25 assist) dalam 41 pertandingan pertamanya. Sayangnya, dia hanya mampu mencetak lima gol (dan delapan assist) di paruh kedua musim.

Namun kabar terburuk belum datang. Setelah dia ditangkap karena berperahu sambil mabuk pada tanggal 31 Agustus, terungkap bahwa bek tersebut memiliki berat hampir 30 pon. melebihi berat permainannya. Memang benar dia punya waktu hampir sebulan untuk kembali bugar. Namun, diragukan bahwa ia akan mampu mendekati angka menakjubkannya di babak pertama.

Anggota klub lainnya sebagian besar tetap utuh, di luar Eric Fehr yang menggantikan Anthony Stewart, tetapi kita harus bertanya-tanya apakah tim telah mencapai pencapaian yang berlebihan, terutama dengan persentase permainan kekuatan 18,3, yang merupakan yang terbaik keempat di Wilayah Timur.

Carilah Winnipeg yang berada di sekitar angka 0,500 untuk tahun ketiga berturut-turut, tetapi melewatkan babak playoff untuk kampanye kelima berturut-turut.

Prediksi Berani – Blake Wheeler memimpin tim dalam mencetak gol.

BAGAIMANA SETUP PEMAIN BESAR AKAN MEMPENGARUHI FLORIDA?

Sekitar setengah dari daftar Panthers terdiri dari pemain yang bermain untuk tim lain musim lalu. Namun, setelah gagal lolos ke babak playoff selama lebih dari satu dekade, waktu untuk perubahan sudah sangat jelas.

Tidak ada yang menyangkal seberapa besar peningkatan level bakat di Florida, tetapi babak terakhir akan tetap sama, terutama tanpa Tomas Vokoun di net. Panthers mungkin memiliki penjaga gawang terburuk di liga dengan Jose Theodore dan Scott Clemmensen di antara mereka, dan itu tidak membantu masalah adalah pertahanan yang memungkinkan tembakan terbanyak selama dua musim terakhir digabungkan.

Agar Florida bisa meraih kesuksesan apa pun, Florida harus melanjutkan pembunuhan penalti dominannya, yang menduduki peringkat keenam di seluruh liga tahun lalu. Sayangnya, kemungkinan hal ini terulang kembali sangat besar.

Prediksi Berani – Ed Jovanovski sebenarnya memainkan lebih dari 60 pertandingan musim ini.

DAMPAK APA YANG AKAN DIMILIKI BRIAN BOUCHER TERHADAP CAROLINA?

The Hurricanes hanya lolos ke babak playoff satu kali sejak memenangkan Piala Stanley pada tahun 2006. Tahun lalu, mereka melewatkan pertandingan pascamusim hanya dengan selisih dua poin.

Meskipun permainan Cam Ward brilian, tim masih finis di urutan ke-21 di liga dengan kebobolan 239 gol dan berada di peringkat ke-24 tahun sebelum klub. Itu bisa berubah musim ini dengan penandatanganan Brian Boucher. Mantan Flyer itu sepuluh kali lebih baik dari Justin Peters dan itu akan memberi Ward istirahat setelah memulai 74 pertandingan tahun lalu.

Dengan bergabungnya Boucher, Ward ingin memulai lebih sedikit permainan, terutama pada malam berturut-turut. Musim lalu, ia dipaksa menjadi starter sebanyak sembilan kali dari pertengahan Februari hingga akhir tahun di kedua pertandingan malam berturut-turut, dan di game kedua dari pertandingan tersebut ia unggul 2-6-1. Sebagai perbandingan, dia mencatatkan rekor 12-1-2 dalam 15 pertandingan lainnya sejak tanggal 18 Februari.

Prediksi yang berani – Jamie McBain mengungguli Joni Pitkanen di no. 1 unit power play di telapak tangan.

PREDIKSI STANDING DIVISI TENGGARA

1) WASHINGTON 2) TAMPA BAY 3) Carolina 4) Winnipeg 5) Florida

BERANI = TIM PLAYOFF