ACORN mungkin menerima pembayaran federal yang tertunda, kata Departemen Kehakiman
Pemerintahan Obama secara hukum dapat membayar kelompok pengorganisasian komunitas kontroversial ACORN untuk layanan yang dilakukan berdasarkan kontrak yang disetujui sebelum Kongres melarang pemerintah memberikan dana kepada kelompok tersebut, demikian pernyataan Departemen Kehakiman.
David Barron, penjabat asisten jaksa agung untuk Kantor Penasihat Hukum, menulis dalam sebuah memo bulan lalu bahwa larangan tersebut “tidak boleh dibaca sebagai arahan atau otorisasi HUD untuk melanggar kewajiban kontrak yang sudah ada sebelumnya untuk melakukan pembayaran kepada ACORN. atau afiliasi, anak perusahaan, atau organisasi terkaitnya yang dapat menimbulkan tanggung jawab kontraktual.”
Klik di sini untuk membaca memorandum tersebut.
Partai Republik dengan cepat mengecam keputusan tersebut, yang diumumkan pada hari Jumat.
“Niat bipartisan Kongres sudah jelas – tidak ada lagi dolar federal yang mengalir ke ACORN,” kata Rep. Darrell Issa, petinggi Partai Republik di Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR.
“Ini menunjukkan bahwa pemerintahan ini terus mencari segala kemungkinan alasan untuk menghindari maksud Kongres,” kata politisi Partai Republik California itu dalam sebuah pernyataan tertulis. “Pembayar pajak tidak boleh terus-menerus mensubsidi perusahaan kriminal yang membantu Barack Obama terpilih sebagai presiden.”
“Politisasi Departemen Kehakiman untuk membayar kembali salah satu sekutu politik presiden adalah hal yang memalukan dan tidak lebih dari kronisme kuno,” tambahnya.
Pemerintah federal telah mengucurkan sekitar $53 juta ke dalam The Association of Community Organizations for Reform Now sejak tahun 1994, sebagian besar dalam bentuk hibah dari Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan untuk layanan perumahan yang terjangkau.
Namun kelompok ini telah bertekuk lutut dalam beberapa bulan terakhir setelah beredarnya video rahasia yang menunjukkan pasangan yang menyamar sebagai mucikari dan pelacur menerima saran dari karyawan ACORN tentang cara melanggar undang-undang perpajakan dan mendapatkan pinjaman rumah ilegal untuk mendirikan rumah bordil yang dapat menampung gadis di bawah umur yang melintasi perbatasan secara ilegal.
Rekaman menunjukkan anggota staf menasihati “mucikari” dan “pelacur” tentang cara memalsukan formulir pajak dan mencari tunjangan ilegal untuk 13 gadis “sangat muda” dari El Salvador yang menurut pasangan tersebut ingin mereka bawa ke negara tersebut untuk bekerja sebagai pelacur anak. Video-video tersebut memicu badai api di Kongres.
ACORN menjanjikan penyelidikan internal dan memecat staf yang tertangkap kamera, namun hal tersebut hanyalah masalah hukum terbaru yang dihadapi kelompok tersebut.
Partai Republik memimpin tuntutan untuk melarang semua pendanaan federal untuk kelompok tersebut karena pemerintahan Obama dengan cepat menjauhkan diri dari kelompok tersebut.
ACORN melawan, mengajukan gugatan terhadap pemerintah dalam upaya untuk mendapatkan kembali dana jutaan dolar yang Kongres memilih untuk memblokirnya setelah video rahasia tersebut dirilis pada bulan September.
Gugatan tersebut menuduh Kongres melanggar Konstitusi ketika mengeluarkan undang-undang pada bulan September yang secara khusus menargetkan ACORN karena kehilangan dana federal untuk perumahan, pendidikan, dan transportasi.
ACORN mengklaim pihaknya sangat dirugikan oleh tindakan kongres tersebut dan harus memberhentikan pekerja serta menutup 1.200 cabangnya di seluruh negeri.
Meskipun masih belum jelas secara pasti berapa banyak uang yang diterima organisasi nasional tersebut dari sumber federal dan program bantuan, seorang pengacara yang mengajukan gugatan mengatakan ACORN telah kehilangan jumlah “jutaan” sejak pembekuan tersebut berlaku.