Pengunjuk rasa anti-pemerintah tewas dalam kekerasan baru di Thailand; calon diblokir di 4 provinsi
BANGKOK – Sejumlah pria bersenjata membunuh seorang aktivis anti-pemerintah dan melukai dua lainnya di ibu kota Thailand pada hari Sabtu ketika para pengunjuk rasa di tempat lain menghalangi para kandidat untuk mendaftar pada pemilu mendatang, sehingga memperdalam krisis politik yang mengancam akan menggagalkan demokrasi di negara Asia Tenggara ini.
Pendaftaran telah ditangguhkan di empat dari 77 daerah pemilihan di negara tersebut. Semuanya berada di wilayah selatan, sebuah tanda terbatasnya daya tarik nasional yang dinikmati gerakan protes untuk menggulingkan Perdana Menteri Yingluck Shinawatra di luar Bangkok.
Peristiwa tersebut menyusul komentar panglima militer pada hari Jumat di mana ia menolak untuk mengesampingkan kemungkinan kudeta di negara tersebut, yang merupakan sekutu utama AS, negara dengan perekonomian terbesar kedua di Asia Tenggara dan merupakan tujuan wisata populer.
Perselisihan yang sudah berlangsung lama antara faksi-faksi politik yang terpecah di Thailand kembali berkobar pada bulan November setelah pemerintahan terpilih Yingluck meminta amnesti bagi saudara laki-lakinya, mantan perdana menteri Thaksin Shinawatra, agar dia bisa kembali ke Thailand dan lolos dari hukuman penjara karena korupsi.
Yingluck menyerukan pemilu dini sebagai cara untuk meredakan krisis, namun para pengunjuk rasa menuntut agar dia mengundurkan diri dan menyerahkan kekuasaan kepada dewan yang tidak melalui pemilihan untuk melaksanakan reformasi. Mereka berusaha mengganggu pemilu, yang diyakini sebagian besar orang akan memberinya mandat yang kuat berkat dukungan kuat di wilayah utara dan timur laut negara tersebut.
Pada hari Kamis, pengunjuk rasa mencoba menyerbu stadion olahraga Bangkok tempat para kandidat pemilu berkumpul untuk mengundi posisi mereka dalam surat suara. Pengunjuk rasa bertopeng menembakkan batu dari ketapel ketika mereka mencoba masuk ke dalam gedung untuk menghentikan proses tersebut, sementara polisi membalas dengan gas air mata dan peluru karet. Dua orang, termasuk seorang petugas polisi, ditembak mati.
Serangan itu terjadi semalam di dekat kamp protes di pusat kota, menurut Erawan Medical Center yang dikelola pemerintah. Seorang pria berusia 31 tahun dikatakan tewas akibat tembakan dan dua lainnya terluka dalam serangan sekitar pukul 3.30 pagi pada hari Sabtu. Media lokal mengatakan orang-orang bersenjata tak dikenal menembaki penjaga di dekat kamp protes sebelum melarikan diri di malam hari.
Ratusan kandidat mendaftar untuk pemilu pada hari Sabtu.
Namun di empat provinsi di wilayah selatan, proses tersebut dihentikan karena pengunjuk rasa memblokir lokasi dan petugas pemilu lokal ingin menghindari kekerasan, kata Puchong Nutrawong, sekretaris jenderal komisi pemilihan. Pendaftaran dilanjutkan di provinsi kelima – Surat Thani – meskipun ada protes di sana, katanya.
“Kebijakan kami adalah menghindari konfrontasi apa pun,” kata Puchong.
Militer Thailand sejauh ini tidak terlibat dalam krisis ini, namun mereka telah melakukan 11 kudeta yang berhasil dalam sejarah negara tersebut – yang terakhir terhadap Perdana Menteri Thaksin pada tahun 2006 – sehingga niat kudeta tersebut diawasi dengan ketat.
Ketika ditanya apakah pengambilalihan militer mungkin dilakukan, Panglima Angkatan Darat Jenderal. Prayuth Chan-ocha hanya berkata: “Pintu itu tidak terbuka atau tertutup… itu akan ditentukan oleh situasi.” Meskipun ambigu, kata-katanya dipandang oleh beberapa orang sebagai peringatan bahwa suatu hari nanti mereka mungkin akan melakukan intervensi.
Gejolak politik Thailand berakar pada kudeta tahun 2006 dan pemerintahan Thaksin yang memecah belah, mantan perwira polisi yang dituduh melakukan korupsi besar-besaran selama enam tahun berkuasa. Secara garis besar, konflik ini mempertemukan kelompok elite Thailand dan kelas menengah terpelajar melawan basis kekuasaan Thaksin di pedesaan, yang mendapat keuntungan dari kebijakan populis Thaksin yang dirancang untuk memenangkan hati masyarakat miskin pedesaan.
Para pengunjuk rasa menuduh Yingluck menjadi wakil Thaksin, yang tinggal di pengasingan untuk menghindari penjara karena tuduhan korupsi namun masih memiliki pengaruh di negara tersebut. Upaya yang keliru dari partai Pheu Thai yang dipimpin Yingluck untuk mendorong undang-undang amnesti melalui Parlemen yang akan memungkinkan kembalinya Thaksin dari pengasingan memicu gelombang protes terbaru.
