Jets menang ketiga berturut-turut, melewati Titans 30-8

EAST RUTHERFORD, NJ (AP) Dari segi apa pun, New York Jets tampak seperti tim yang berniat lolos ke babak playoff.

Saat ini pertengahan bulan Desember dan mereka memainkan permainan yang bermakna – dan mulai mencapai kemajuan mereka. Waktu yang cukup tepat untuk kemenangan beruntun tiga pertandingan pertama mereka sejak 2011.

“Akan sangat menarik untuk melihat apa yang terjadi dengan grup kami selama beberapa minggu ke depan,” kata quarterback Ryan Fitzpatrick.

Fitzpatrick melemparkan tiga operan touchdown saat New York mencetak lima dari enam penguasaan bola pertamanya, dan Marcus Mariota dan Titans ditahan untuk sebagian besar permainan saat Jets meraih kemenangan 30-8 pada hari Minggu.

Brandon Marshall, Eric Decker dan Bilal Powell masing-masing menangkap umpan TD untuk Jets (8-5), yang tetap berada di jalurnya dalam perlombaan playoff AFC. New York meraih kemenangan menakjubkan 23-20 dalam perpanjangan waktu atas Giants minggu lalu, dan beberapa penggemar dan media bertanya-tanya apakah Jets akan menganggap enteng Titans (3-10) yang rendahan.

Tidak mungkin.

”Saat Anda menjadi Golden State Warriors, Anda bisa melakukan permainan jebakan,” kata pelatih Todd Bowles, mengacu pada tim NBA yang memulai musimnya dengan 24-0 sebelum kalah pada hari Sabtu. ”Kami tidak sebaik itu.”

Fitzpatrick, yang memiliki karir tertinggi dalam satu musim dengan 25 operan, menyelesaikan 21 dari 36 untuk jarak 263 yard. Chris Ivory berlari sejauh 101 yard dengan 22 pukulan, dan Randy Bullock menendang tiga gol lapangan. Muhammad Wilkerson memiliki tiga dari lima karung New York.

”Ini adalah media yang berbicara, ini adalah permainan jebakan,” kata gelandang bertahan Sheldon Richardson. ”Kami menjalani pertandingan satu demi satu dan tidak mengabaikan siapa pun.”

Selama dua kuarter, New York mendominasi statistik: total yard 324-72, 17-4 pada down pertama dan 19:47-10:13 dalam penguasaan bola. Jets mengungguli Titans 439-292 secara keseluruhan.

”Itu adalah salah satu pertandingan yang kami harap dapat kami ambil kembali dan memulai kembali,” kata gelandang Titans Brian Orakpo.

Berikut hal lain yang perlu diketahui tentang rute Jets dari Titans:

PENANGKAPAN MARIOTA: Satu-satunya sorotan Tennessee terjadi pada kuarter ketiga ketika Antonio Andrews mengambil pukulan langsung dari kucing liar — dengan Mariota berbaris lebar — dan terhubung dengan quarterback untuk melakukan touchdown sejauh 41 yard – penerimaan karir pertama rookie tersebut setelah Jets Safety Calvin Pryor gagal dalam liputan. Mariota juga menjadi pemain pertama sejak Walter Payton pada tahun 1983 dengan umpan touchdown dari jarak 40 yard, terburu-buru dan penerimaan di musim yang sama.

”Orang-orang itu berhasil menjualnya dengan baik,” kata Mariota. ”Antonio melakukan lemparan yang bagus. … Saya memiliki pengalaman bermain receiver di sekolah menengah. Saya cukup nyaman.”

Mariota menyelesaikan 21 dari 39 untuk 274 yard dan intersepsi.

FITZ MAGIC: Karir Fitzpatrick sebelumnya yang tertinggi untuk umpan TD dalam satu musim adalah 24, dicapai dua kali bersama Buffalo. Dia menyamakan performa terbaiknya dengan tiga gol di babak pertama.

Veteran berusia 33 tahun itu telah mengoper sejauh 3.129 yard, musim pertamanya lebih dari 3.000 yard sejak 2012. Dalam tiga pertandingan terakhirnya — juga, sejak memangkas janggut lebatnya — Fitzpatrick mencetak 79 dari 123 untuk 930 yard dan sembilan gol tanpa intersepsi untuk peringkat pengoper 111,5.

”Orang ini hanya bekerja keras dan dia memiliki karier yang menarik,” kata Marshall. ”Dia pantas mendapatkannya. Kami hanya ingin terus mendukungnya dan membiarkan dia memimpin kami.”

TITANS YANG TIDAK BEGITU PERKASA: Tennessee kalah menjadi 2-4 di bawah pelatih sementara Mike Mularkey, yang mengambil alih Ken Whisenhunt yang dipecat.

The Titans ingin memenangkan pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak akhir musim 2013.

”Itu tidak bagus,” kata Mularkey. “Babak pertama adalah contoh yang baik jika Anda bermain buruk di ketiga fase, Anda akan mengalami kesulitan melawan tim sepak bola yang bagus.”

KOMUNIKASI SAKIT: Pada TD Marshall dari jarak 69 yard yang membuat Jets unggul 27-0 sebelum turun minum, Mularkey mengatakan sundulan Titans mengenai mereka, menambah kebingungan.

”Tidak ada komunikasi dengan lantai atas atau gelandang,” kata Mularkey. ”Bukan alasan. Hal ini tidak memberi kami alasan untuk tidak memberikan perlindungan kepada penerima yang tidak diketahui.”

Orakpo menambahkan: ”Kami bergegas dan mencoba mengantri. Quarterback melihat kami dalam kesulitan dan dia berperan sebagai veteran dengan receiver besarnya.”

MO BESAR: Tiga karung Wilkerson — pencapaian tertinggi dalam kariernya dalam satu pertandingan — meningkatkan total musimnya menjadi 12, tertinggi dalam kariernya, terbanyak yang pernah dilakukan pemain Jets sejak Shaun Ellis mencetak 12 1/2 pada tahun 2003.

Dia memperkuat pertahanan yang memecat Mariota lima kali, termasuk pemecatan oleh Leonard Williams dan Demario Davis.

Jets, yang memiliki pertahanan terbaik NFL, menahan Titans sejauh 24 yard dengan 13 pukulan. Itu adalah pertandingan ketiga berturut-turut, dan keenam musim ini, New York menahan lawan yang berlari di bawah jarak 75 yard.

—

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP-NFL