Mantan Senator, mantan Ketua Panel Tumpahan Minyak EPA
Dalam foto bertanggal 11 Desember 2008 ini, ketua Komisi Proliferasi Senjata Pemusnah Massal dan Terorisme, mantan Senator Florida. Bob Graham, kiri, sementara Wakil Ketua, mantan Senator Missouri. Jim Talent memberikan kesaksian di Capitol Hill di Washington, di hadapan Komite Senat untuk Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan. (AP)
WASHINGTON – Kepala Badan Perlindungan Lingkungan yang bekerja selama tumpahan minyak Exxon Valdez tahun 1989 di Alaska dan mantan senator Florida akan memimpin komisi kepresidenan yang menyelidiki bencana Teluk Meksiko.
Presiden Barack Obama pada hari Sabtu mengumumkan penunjukan William K. Reilly, administrator EPA di bawah Presiden Partai Republik George HW Bush, dan Bob Graham, seorang Demokrat yang juga gubernur Florida, sebagai ketua panel.
Obama bermaksud untuk menunjuk lima orang lain ke dalam komisi tersebut, yang akan menyelidiki isu-isu seperti penyebab tumpahan, keamanan pengeboran lepas pantai dan operasi di Minerals Management Service, badan federal yang memberikan hak pengeboran. Laporan diserahkan dalam enam bulan.
“Saya tidak bisa memikirkan dua orang yang akan memberikan pengalaman lebih besar atau penilaian lebih baik dalam tugas ini,” kata Obama dalam pidato mingguannya di radio dan internet.
Tumpahan minyak di Teluk dimulai pada tanggal 20 April ketika anjungan Deepwater Horizon milik BP meledak di lepas pantai Louisiana, menewaskan 11 pekerja dan merusak pipa bawah air. Sejak itu, setidaknya 210.000 galon minyak setiap hari telah tumpah ke Teluk, mengancam pantai, rawa, perikanan, dan satwa liar pesisir.
Sebulan setelah ledakan, warga, pejabat terpilih dan kelompok lingkungan hidup menjadi frustrasi dengan kegagalan BP PLC menutup sumur. Mereka menyerukan agar pemerintah mengambil kendali. BP menyewa rig tersebut dan bertanggung jawab atas pembersihannya. Pemerintah menyetujui upaya perusahaan untuk menutupi pipa tersebut, namun seorang senator Partai Republik mengatakan masih banyak yang harus dilakukan.
Sen. Anggota Parlemen David Vitter, R-La., mengatakan banyak warga Louisiana yang frustrasi karena Partai Demokrat yang memimpin Kongres telah mengadakan dengar pendapat sementara sumur yang tidak tertutup terus mencemari perairan Pantai Teluk.
“Waktu untuk dengar pendapat komite adalah setelah sumur ditutup, bukan sebelumnya,” kata Vitter dalam pesan mingguan Partai Republik.
Vitter mengatakan fokusnya harus pada penghentian aliran minyak dan melindungi garis pantai. Dia mengatakan masyarakat pesisir juga sangat membutuhkan lebih banyak pembatasan, yang merupakan penghalang yang dirancang untuk menghentikan minyak mencapai pantai.
Vitter juga mempromosikan rancangan undang-undang yang akan meningkatkan batas tanggung jawab perusahaan atas tumpahan minyak dan mengarahkan upaya pada teknologi yang dapat digunakan untuk menutupi tumpahan minyak serupa di bawah air.
