Nelson mengatakan semakin banyak senator yang mencari perlakuan khusus sehubungan dengan kesepakatan Nebraska

Senator Nebraska Ben Nelson mengatakan pada hari Selasa bahwa tiga senator lainnya telah mengatakan kepadanya bahwa mereka ingin bernegosiasi untuk perlakuan khusus yang sama setelah dia mendapatkan kesepakatan yang baik untuk negara bagiannya sebagai bagian dari undang-undang reformasi asuransi kesehatan.

“Tiga senator baru saja mendatangi saya di lantai (Senat) dan berkata, ‘Sekarang kami memahami apa yang telah Anda lakukan. Kami juga akan mencari pendanaan ini,'” kata Nelson.

Namun senator Partai Demokrat, yang menghadapi rentetan kritik karena tampaknya menukar suaranya untuk layanan kesehatan dengan jutaan dana Medicaid federal, mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk meminta agar kesepakatan Nebraska dicabut dari RUU tersebut.

Meskipun dia membela pengecualian tersebut sebagai sebuah “kesepakatan yang adil,” dia mengatakan bahwa dia tidak pernah meminta dana federal secara penuh yang pada akhirnya diberikan oleh Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid kepada negara bagiannya. Nelson mengatakan dia malah meminta agar negara bagian diizinkan menolak perluasan Medicaid.

“Beginilah cara pimpinan Senat memilih menanganinya. Saya tidak pernah meminta pendanaan 100 persen,” ujarnya.

Nelson menyatakan bahwa satu-satunya alasan dia mengungkit Medicaid adalah karena gubernur Nebraska dari Partai Republik, Dave Heineman, mendorongnya untuk melakukannya.

Setelah Nelson mengirim surat kepada gubernur yang menawarkan untuk membatalkan kesepakatan Medicaid, Heineman mengakui bahwa dia dan gubernur lainnya telah “menyatakan keprihatinan” tentang beban negara terhadap pasien Medicaid. Namun dia menolak saran apa pun dari Nelson bahwa dia meminta kesepakatan seperti yang dibuat Reid.

“Dalam situasi apa pun saya tidak ada hubungannya dengan kompromi Senator Nelson,” kata gubernur dalam pernyataan tertulis. Tanggung jawab atas perjanjian khusus ini sepenuhnya berada di pundak Senator Ben Nelson.

Dia mendesak Nelson untuk mempertimbangkan kembali dukungannya terhadap RUU layanan kesehatan secara keseluruhan dan, sebagai tanggapan terhadap surat hari Minggu itu, dia mengatakan bahwa negara bagiannya mengharapkan “kesepakatan yang adil, bukan kesepakatan khusus.”

“Para gubernur di seluruh Amerika marah dengan mandat Medicaid yang tidak didanai ini. Jika Senat AS berencana untuk mengatasi masalah mandat yang tidak didanai, semua negara bagian harus menerima perlakuan yang adil dan setara,” tulisnya.

Nelson mengatakan pada hari Selasa bahwa dia ingin berbicara dengan gubernur sebelum membuat keputusan tentang ketentuan Medicaid.

Nelson menolak menyebutkan nama tiga senator yang menurutnya mengatakan kepadanya bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk mencari bantuan federal yang sama. Ia mengatakan ia memperkirakan mereka akan mencari dana di luar proses reformasi layanan kesehatan, dan ia membela upaya mereka.

“Mengapa negara bagian harus dipaksa membayar mandat (federal) yang tidak didanai?” dia berkata.

Senator Partai Republik setuju dan mengecam Nelson atas imbalan yang tampak nyata.

Sen. Lindsey Graham, RS.C., meminta jaksa agung negara bagiannya untuk memberikan tinjauan hukum terhadap kesepakatan tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu tidak adil bagi negara bagian lain yang harus mengambil bagian lain dari tab Medicaid.

“Saya pikir ini sangat tidak pantas… Ini adalah hal terburuk dalam politik,” katanya kepada Fox News pada hari Selasa. “Menurutku sebagian besar senator tidak percaya bahwa hal itu benar. … Menurutku hal itu menyebalkan. Menurutku itu busuk.”

Trish Turner dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.