Texas menyiapkan rancangan undang-undang untuk senjata di kampus-kampus

AUSTIN, Texas – Texas sedang bersiap untuk memberikan hak membawa senjata di kampus kepada mahasiswa dan profesor, menambah momentum bagi kampanye nasional untuk membuka bagian masyarakat ini terhadap senjata api.

Lebih dari separuh anggota Texas House telah menandatangani peraturan yang memerintahkan universitas untuk mengizinkan kepemilikan senjata api yang disembunyikan. Senat meloloskan rancangan undang-undang serupa pada tahun 2009 dan diperkirakan akan melakukan hal yang sama lagi. Gubernur Partai Republik Rick Perry, yang terkadang membawa pistol saat berlari, mengatakan dia menyukai gagasan tersebut.

Texas telah menjadi medan pertempuran utama untuk isu ini karena budaya senjata dan ukurannya, dengan 38 universitas negeri dan lebih dari 500.000 mahasiswa. Ini akan menjadi negara bagian kedua, setelah Utah, yang mengesahkan undang-undang yang berbasis luas. Colorado memberikan pilihan kepada perguruan tinggi dan beberapa di antaranya mengizinkan penggunaan pistol.

Para pendukung undang-undang tersebut berpendapat bahwa kekerasan bersenjata di kampus, seperti penembakan massal di Virginia Tech pada tahun 2007 dan Northern Illinois pada tahun 2008, menunjukkan bahwa pertahanan terbaik melawan pria bersenjata adalah mahasiswa yang dapat membalas.

“Ini semata-mata masalah pembelaan diri,” kata Senator. Perwakilan Jeff Wentworth, R-San Antonio, berkata. “Saya tidak ingin melihat lagi di kampus Texas apa yang terjadi di Virginia Tech, di mana beberapa orang gila yang ingin bunuh diri masuk ke dalam gedung dan mampu membunuh anak-anak yang sama sekali tidak berdaya seperti bebek yang sedang duduk.”

Mahasiswa di Universitas Houston bergabung dalam debat pada hari Senin.

“Saat saya berusia 21 tahun, saya ingin memiliki izin membawa pistol tersembunyi setiap saat,” kata Yesenia Chavez. “Saya ingin membawanya ke sekolah untuk membela diri jika terjadi insiden.”

Rekan Cougar John Baudry tidak mendukung tindakan tersebut.

“Saya punya lisensi pistol tersembunyi dan Anda mengikuti kelas-kelas dan yang lainnya dan Anda memenuhi syarat untuk memegang senjata api,” kata Baudry. “(Tetapi) menurut saya kampus bukanlah tempat yang tepat untuk membawa senjata. Anda tidak pernah tahu (apa yang bisa terjadi) jika seseorang mengetahui Anda memilikinya.”
Stuart Worthington, siswa lainnya, belum membentuk opini.

“Saya pikir ini masalah yang sensitif, titik,” katanya. “Karena salah satu aspek positifnya adalah jika seseorang ingin berinteraksi dan menyelamatkan nyawa seseorang. Kalau ada yang tidak beres, maka itu positif, tapi Anda juga memikirkan isu-isu yang sedang hangat. Kalau ada yang kesal atau tergoda, apakah itu tangkapan 22.”

Hingga insiden Virginia Tech, penembakan kampus terburuk dalam sejarah Amerika terjadi di Universitas Texas, ketika penembak jitu Charles Whitman pergi ke puncak menara administrasi pada tahun 1966, menewaskan 16 orang dan melukai puluhan lainnya. September lalu, seorang mahasiswa Universitas Texas melepaskan beberapa tembakan dari senapan serbu sebelum bunuh diri.

Tindakan penggunaan senjata serupa telah diusulkan di sekitar selusin negara bagian lain, namun semuanya menghadapi tentangan keras, terutama dari pimpinan perguruan tinggi. Di Oklahoma, seluruh 25 rektor perguruan tinggi negeri dan universitas telah menyatakan penolakan mereka terhadap proposal tersembunyi tersebut.

“Tidak ada skenario di mana membiarkan senjata tersembunyi di kampus akan berdampak apa pun selain menciptakan lingkungan yang lebih berbahaya bagi mahasiswa, dosen, staf, dan pengunjung,” kata Rektor Pendidikan Tinggi Oklahoma Glen Johnson pada bulan Januari.

Presiden Universitas Texas William Powers menentang penggunaan senjata api yang disembunyikan di kampus, dengan mengatakan bahwa percampuran mahasiswa, senjata api, dan pihak kampus terlalu mudah berubah.

Seorang juru bicara Universitas Houston mengatakan para administrator tidak akan mengomentari proposal tersebut, namun Darren Bush, seorang profesor hukum di UH mengatakan dia memiliki banyak alasan untuk menentangnya.

“Anda berhadapan dengan sekelompok siswa yang sedang mempelajari hal-hal baru dan terkadang perdebatannya bisa sangat kontroversial. Apakah senjata dapat menambah campuran pertukaran informasi yang sedang terjadi?”, tanyanya. “Banyak kejahatan di kampus yang melibatkan alkohol dan obat-obatan terlarang, dan tentu saja alkohol dan senjata api tidak dapat digabungkan. Ketika saya melihat jenis kejahatan yang terjadi di kampus, saya tidak yakin bahwa senjata api akan menambah hal tersebut. . Seperti Yah, secara pribadi saya pikir ada saatnya orang berjuang untuk mendapatkan nilai di lingkungan resesi, kecuali mungkin saya cenderung mengubah nilai orang itu.”

Senjata memiliki tempat khusus dalam budaya Texas. Politisi sering kali menganggap kepemilikan senjata sebagai hal yang penting untuk menjadi orang Texas. Pemegang lisensi pistol yang disembunyikan diperbolehkan melewati detektor logam yang memindai pengunjung Capitol untuk mencari senjata, pisau, dan barang selundupan lainnya.

RUU senjata di kampus telah ditolak di 23 negara bagian sejak tahun 2007, namun aktivis pengendalian senjata mengakui akan sulit untuk menghentikan pengesahan RUU Texas tahun ini. “Keadaannya tampak suram,” kata Colin Goddard, asisten direktur undang-undang federal untuk Kampanye Brady Melawan Kekerasan Senjata, yang berada di Austin baru-baru ini untuk memberikan suara menentang RUU Texas.

Goddard adalah seorang mahasiswa di Virginia Tech ketika dia ditembak empat kali di kelas bahasa Prancisnya. Siswa Seung-Hui Cho membunuh 32 orang, termasuk 10 orang di ruang kelas Goddard, sebelum menembak dirinya sendiri. Goddard menolak gagasan bahwa siswa lain yang bersenjata bisa menghentikan si pembunuh.

“Orang-orang mengatakan kepada saya jika mereka ada di sana, mereka akan menembak orang itu. Itu menyinggung perasaan saya,” kata Goddard. “Orang-orang ingin menjadi pahlawan, saya mengerti. Mereka bermain video game dan berpikir bahwa mereka memahami kenyataan. Tidak seperti itu.”

Tapi Derek Titus, seorang senior di Texas A&M yang memiliki izin negara untuk membawa pistol tersembunyi, mengatakan seseorang dengan senjata pada hari itu bisa meningkatkan peluang untuk bertahan hidup.

“Zona bebas senjata adalah arena penembakan bagi para pembunuh massal,” kata Titus. “Kami tidak merasa bahwa kami harus bergantung pada polisi atau pasukan keamanan untuk mempertahankan hidup kami.”
Texas memberlakukan undang-undang senjata api tersembunyi pada tahun 1995, yang mengizinkan orang berusia 21 tahun ke atas untuk membawa senjata jika mereka lulus kursus pelatihan dan pemeriksaan latar belakang. Negara bagian tersebut memiliki 461.724 pemegang lisensi pada 31 Desember, menurut Departemen Keamanan Publik negara bagian.

Dunia usaha, sekolah, dan gereja dapat menetapkan peraturan yang melarang penggunaan senjata api di lingkungan mereka. Di kampus perguruan tinggi, senjata api dilarang di gedung, asrama, dan area tertentu di sekitarnya.

Para penentang hak kepemilikan senjata di kampus mengatakan para mahasiswa dan dosen akan hidup dalam ketakutan terhadap teman sekelas dan kolega mereka, tidak tahu siapa yang mungkin akan menodongkan pistol karena nilai yang buruk, percintaan yang rusak, atau pertengkaran persaudaraan dalam keadaan mabuk.

Frankie Shulkin, seorang mahasiswa hukum tahun pertama di Universitas Texas, mengatakan ia tidak berpikir akan merasa lebih aman jika mahasiswa lain di kelasnya memiliki senjata.

“Jika saya mengikuti ujian dan mengetahui orang di sebelah saya menjalaninya, saya tidak tahu seberapa nyaman perasaan saya,” kata Shulkin. “Saya mendukung hak kepemilikan senjata dan tipikal orang konservatif, tapi masalah kelas mengganggu saya.”

Wentworth mengatakan dia mendengar peringatan “darah di jalanan” ketika Texas pertama kali mengesahkan undang-undang senjata api yang disembunyikan. “Mereka bilang akan terjadi baku tembak di setiap persimpangan,” katanya. “Semua itu tidak terjadi.”