Helikopter serang Apache akhirnya bisa melihat warna

Hingga saat ini, pilot helikopter Apache melihatnya secara hitam putih.

Teknologi baru yang baru saja diluncurkan oleh militer AS memungkinkan pilot helikopter Apache AH-64 melihat data penargetan dan pengawasan secara penuh dan berwarna dengan resolusi tinggi — membantu memastikan helikopter serang AS terus mendominasi.

Di Alabama, di Redstone Arsenal pada hari Selasa, pihak militer bekerja sama dengan Lockheed Martin untuk menjalankan uji terbang teknologi baru, yang disebut M-DSA atau Modernized Day Sensor Assembly. Ini adalah hasil dari program empat tahun senilai $60 juta yang berfokus pada modernisasi rangkaian sensor yang pertama kali dikembangkan lebih dari tiga dekade lalu.

Militer mengatakan ini adalah teknologi tercanggih yang ada pada setiap helikopter, dan memastikan Apache akan mampu mengakomodasi senjata masa depan.

Dunia warna
M-DSA adalah kemajuan terbaru dalam sistem yang bertindak sebagai mata Apachedisebut Sensor Penglihatan Indikasi Akuisisi Target Modern/Sensor Penglihatan Malam Pilot atau Kepala Panah.

Teknologi ini memungkinkan pilot helikopter serang Apache untuk menyerang musuh secara tepat dari jarak jauh. Hal ini juga memberi mereka kemampuan yang lebih baik dalam misi siang, malam, dan cuaca sulit.

Peningkatan resolusi gambar dari sensor inframerah depan penting agar pilot dan awak pesawat dapat menginterogasi target. Penting juga untuk mendukung pasukan darat dengan memberikan mereka kesadaran situasional ketika mereka berada di luar area deteksi.

Sistem ini pertama kali digunakan pada tahun 2005 dan digunakan tidak hanya oleh militer AS, tetapi juga oleh 12 pelanggan internasional. Misalnya, Arrowhead digunakan selama Operasi Enduring Freedom dan Operasi Pembebasan Irak.

Namun beberapa elemen awalnya dirancang pada tahun 1970-an; itu jelas bisa menggunakan peningkatan. Untuk itu, komponen Laser Rangefinder Designator, Sensor TV, dan Laser Spot Tracker semuanya telah dimodernisasi dengan teknologi baru.

Ada empat fitur baru yang penting:

• Sensor yang ditingkatkan berarti pilot Apache sekarang akan memiliki gambar inframerah-dekat dan berwarna beresolusi tinggi, definisi tinggi pada tampilan kokpit.
• Teknologi ini juga memperkenalkan bidang pandang tambahan yang dapat memadukan gambar dengan inframerah M-TADS. Dengan itu, pilot Apache akan dapat melihat pencahayaan lokal dan militer dengan lebih jelas pada satu layar.
• Untuk meningkatkan komunikasi dan koordinasi dengan pasukan darat, terdapat penunjuk laser baru.
• Sangat berguna di lingkungan perkotaan dan latihan kritis, terdapat laser multi-mode yang diperbarui dengan kemampuan laser yang aman untuk mata.

Warna di kokpit dan penunjuk laser yang ditingkatkan berarti identifikasi dan koordinasi target cepat yang lebih baik bagi awak pesawat. Peningkatan semacam ini juga membantu keselamatan dan keandalan sistem.

Apa bedanya?
Kemajuan ini akan mengurangi waktu yang dihabiskan untuk komunikasi suara, sehingga memberikan kebebasan bagi pilot untuk melakukan hal-hal lain – seperti membuat keputusan penting di bawah tekanan tinggi.

Apa artinya ini dalam praktiknya? Katanya pasukan darat telah mengidentifikasi kendaraan kuning yang mencurigakan. Sebelumnya, detail seperti warna seringkali harus dikomunikasikan kepada pilot melalui isyarat verbal atau teks. Dengan warna di kokpit, pilot dapat menggunakan detail penting tersebut untuk menemukan lokasi mobil dengan lebih baik.

Katakanlah pasukan darat mengidentifikasi target yang mengenakan pakaian merah memasuki gedung biru…dengan teknologi baru ini pilot dapat lebih mudah mengidentifikasi target dengan isyarat warna.

Lockheed Martin mengatakan sistem baru ini hampir tiga kali lebih andal dan lebih mudah dirawat dibandingkan sistem lama.

Apa berikutnya?
Dalam beberapa bulan ke depan, Direktorat Uji Penerbangan Angkatan Darat, Kantor Program Apache, dan Lockheed Martin akan terus menguji teknologi tersebut di Redstone Arsenal dan Yuma Proving Grounds.

Pihak militer berencana untuk melakukan upaya tersebut, namun diperlukan waktu beberapa tahun untuk memulihkan seluruh 680 model Apache E.

Penari balet yang menjadi spesialis pertahanan Allison Barrie telah berkeliling dunia meliput militer, terorisme, kemajuan senjata, dan kehidupan di garis depan. Anda dapat menghubunginya di [email protected] atau ikuti dia di Twitter @Allison_Barrie.