Pelatih sekolah menengah Trevor Story terpesona oleh lonjakan kekuatan pendatang baru Rockie

Beberapa hari yang lalu, di tengah-tengah a pemecahan rekor melalui minggu pertama karir liga besarnya, shortstop Colorado Rockies Trevor Story mengenang saat dia marah pada mantan pelatih karena tidak membiarkan dia bermain di tim universitas sebagai mahasiswa baru di Irving High School di luar Dallas.

Tentu saja, pelatih itu berharap dia bisa meraih kemenangan juga.

“Dia sangat ingin bermain dengan saudaranya, yang saat itu senior, dan saya tidak menariknya sampai akhir musim,” kata mantan pelatih Irving Jay Malone kepada FOX Sports Monday. “Itu benar-benar membuatku terlihat seperti orang bodoh karena pukulan pertamanya dia berhasil menggandakan pukulannya, dan aku seperti, ‘Ya Tuhan, aku seharusnya memiliki anak ini lebih cepat daripada aku.’

Pada titik ini, perasaan tersebut kemungkinan besar akan dirasakan oleh Colorado, yang telah melihat pemain berusia 23 tahun itu muncul entah dari mana untuk menghancurkan tujuh homer dalam enam pertandingan liga besar pertamanya. Tapi Malone mengatakan dia, seperti Rockies, tidak pernah mengharapkan debut seperti ini dari infielder kurus, yang memegang rekor liga utama untuk home run terbanyak dalam enam pertandingan pertama tim musim ini.

“Kejutannya cukup besar,” kata Malone tentang Story, yang memiliki tinggi 6 kaki 1 dan berat 180 pon bukanlah prototipe slugger Anda. “Kami semua mengharapkan Trevor untuk melakukannya dengan baik, tetapi ketika Anda berbicara tentang rekor yang dibuat oleh Willie Mays dan Mike Schmidt – saya tidak bisa mengatakan saya pernah melihatnya.”

Setelah Story mengatasi ketidakmampuannya bermain satu musim penuh dengan saudaranya Tyler, dia dengan cepat berkembang menjadi bintang di Irving di bawah asuhan Malone. Dia dinobatkan sebagai Pemain Ofensif Macan Terbaik Tahun Ini pada setiap tiga musimnya di tim universitas, namun Malone mengatakan Story biasanya merupakan tipe pemain yang mencapai rata-rata, belum tentu kekuatan yang dia tampilkan sekarang.

“Dia lebih merupakan pemukul ganda di sekolah menengah,” kata Malone. “Dia akan memukul mereka begitu saja, lebih seperti tipe pemukul line-drive. Sekarang dia memiliki lebih banyak daya angkat pada bola, untuk mengeluarkannya dari taman. Tapi dia selalu menjadi pemukul tiga lubang saya. kartu lineup hanya otomatis — cerita selalu ada di lubang tiga.”

Tentu saja, ketika tim membutuhkan homer, Story pasti bisa mengambil satu yard juga.

“Dia melakukan home run dan melakukan beberapa pukulan dengan kekuatan yang sangat besar – suatu kali dia memukulnya ke lapangan softball, yang berada di belakang lapangan baseball kami,” kata Malone. “Dia sungguh fenomenal. Anda pasti akan memperhatikan apa yang dia lakukan di plate.”

Hal itu terlihat dari banyaknya pramuka yang hadir untuk menyaksikan Story swing.

Empat tahun sebelum Story diambil ke-45 secara keseluruhan oleh Rockies, Texas Rangers memilih pemain Irving lainnya, pemain tangan kanan setinggi 6 kaki 7 kaki Blake Beavan, ke-17 secara keseluruhan. Pada saat itu, Beavan — yang terakhir kali mengikuti turnamen utama untuk Mariners pada tahun 2014 — bisa dibilang merupakan prospek yang lebih populer daripada Story, tetapi meskipun para crosschecker sering menelepon untuk menonton Beavan, mereka berbondong-bondong datang untuk melihat Story pribadi.

“Kami memiliki pagar yang berada tepat di dekat kandang pemukul kami, dan suatu hari saya berkata kepada salah satu pelatih lainnya, ‘Wah, mereka tampak seperti kura-kura di atas kayu yang duduk di danau,'” kenang Malone. “Ada sekitar 28 tim di sana suatu hari menyaksikan dia memukul, dan mereka akan muncul lagi dan lagi dan lagi dan Trevor akan menampilkan pertunjukannya.”

Namun, status bintang Story tidak pernah menimbulkan kebencian di ruang istirahat.

“Trevor selalu cocok dengan anak-anak lain yang bermain bersamanya,” kata Malone. “Trevor tidak pernah menjadi salah satu dari anak-anak yang berkata, ‘Hei, lihat aku.’ Orang-orang selalu memperhatikannya, tapi itu karena cara dia bermain, bukan karena dia berkata, ‘Hei, saya baik-baik saja, saya bisa melakukan ini’. Dia tidak pernah menjadi salah satu dari anak-anak seperti itu.”

Pada satu titik, Story berkomitmen untuk bermain di LSU, namun akhirnya memutuskan untuk menjadi profesional. Malone mengatakan dia sama sekali tidak mendorong Story, yang mencapai hampir 0,500 dengan 20 pukulan base tambahan dan 11 steal sebagai senior, tetapi mengharapkan dia untuk melanjutkan ke perguruan tinggi.

Pada awalnya, keputusan tersebut tampak seperti pertaruhan — terutama ketika Story menyerang 183 kali dalam 497 pukulan untuk High-A Modesto pada tahun 2013 — tetapi tahun lalu Story mulai menemukan alurnya, mencapai 0,279 dan mencapai 20 homer di antara Double- A dan Triple-A. Dia awalnya dimaksudkan untuk menjadi pengisi sementara untuk mantan All-Star Jose Reyes, yang sedang cuti berbayar setelah penangkapan kekerasan dalam rumah tangga pada bulan Oktober, tetapi sekarang Reyes berada dalam bahaya serius Wally Pipped oleh sensasi baru Colorado di tengah.

“Trevor melihatnya sebagai kesempatan untuk menunjukkan apa yang sebenarnya bisa dia lakukan, dan Anda bisa melihat apa yang terjadi,” kata Malone. “Akan sangat sulit untuk mengeluarkannya dari tim, sungguh. Dia telah diberi kesempatan, dan dia meresponsnya.”

Namun, Story harus tetap realistis bahwa langkahnya saat ini tidak berkelanjutan, namun Malone mengatakan Story bukanlah tipe orang yang akan dibuang ketika dia akhirnya turun ke bumi.

“Trevor mengetahui naik dan turunnya dan dia tahu ini musim yang panjang,” kata Malone. “Dia akan menikmatinya selagi dia bisa, tapi saya beritahu Anda, Trevor akan berada di sana. Dia akan melakukan pukulan rata-rata, dia mungkin akan melakukan lebih banyak home run, tapi dia tidak akan membiarkannya pergi ke miliknya. kepala. , aku bisa berjanji padamu Dia hanya seorang anak rendah hati yang suka, suka bermain bola.

“Dia adalah salah satu dari anak-anak yang akan pergi ke sana dan dia akan bekerja keras dan dia akan memainkan permainannya,” tambah Malone. “Banyak orang melihatnya dan berkata, ‘Wow, lihat apa yang dia lakukan, dia seorang fenomena,’ tapi Trevor telah bekerja keras untuk mencapai titik ini.

Ia juga tidak lupa darimana asalnya, dan Story masih dekat dengan komunitas yang membesarkannya — bahkan dengan pelatih yang mengizinkannya bermain JV.

Pada suatu saat minggu lalu, Malone mengirim SMS ke Story untuk mengucapkan selamat atas awal yang baik. Malone mengatakan Story segera membalas SMS, berterima kasih padanya dan menawarkan tiket ketika Rockies mengunjungi Rangers pada bulan Agustus. Malone mengatakan dia pasti akan berada di sana ketika Colorado datang ke kota, tapi dia dengan mudah mengakui bahwa dia mungkin tidak bisa menunggu selama itu untuk melihat Story bermain secara langsung.

“Saya segera mengirimnya kembali dan berkata, ‘Jika saya menginginkannya? Ya ampun, Anda tahu Saya menginginkannya,” kata Malone. “Tetapi saya berencana pergi ke sana dan menemuinya di Denver pada musim panas.”

“Ini menyenangkan bagi saya,” tambah Malone tentang kesuksesan Story. “Saya pergi menonton cucu-cucu saya bermain liga kecil di kota ini dan ketika saya bersama orang tua saya berkata, ‘Oke, saya akan melihat seberapa banyak yang Anda ketahui tentang bisbol,’ dan Anda mengungkitnya – “Apa yang terjadi?” apa lagi yang belum pernah terjadi sebelumnya?” Mereka akan berkata, ‘Ada pemula yang melakukan sesuatu,’ dan kemudian dadaku keluar, ‘Ya, saya melatihnya di sekolah menengah.’

“Anda mendengar cerita tentang, ‘Inilah hal-hal yang akan saya sampaikan kepada cucu-cucu saya,'” lanjut Malone, “dan itulah yang saya lakukan sekarang.”

Kamu bisa ikuti Sam Gardner di Twitter atau kirim email kepadanya di [email protected].