Perpindahan Utah ke regu tembak menunjukkan rasa frustrasi terhadap kekurangan obat-obatan dan eksekusi yang gagal

KOTA DANAU GARAM – Pemungutan suara yang dilakukan oleh anggota parlemen Utah untuk mengembalikan eksekusi mati oleh regu tembak adalah ilustrasi paling dramatis dari frustrasi nasional atas kegagalan eksekusi dan kurangnya suntikan mematikan.

Utah dan beberapa negara bagian lainnya berupaya untuk mengubah undang-undang mereka menyusul kegagalan suntikan mematikan di Oklahoma tahun lalu dan di Arizona di mana orang yang dihukum membutuhkan waktu hampir dua jam untuk meninggal. Sementara itu, Texas bersiap untuk mengeksekusi pembunuh mafia Meksiko dengan dosis obat kedua hingga terakhir pada Rabu malam.

Gubernur Utah dari Partai Republik, Gary Herbert, menolak mengatakan apakah dia akan menandatangani rancangan undang-undang regu tembak, sebuah keputusan yang diperkirakan tidak akan diambil dalam waktu seminggu atau lebih.

“Negara-negara bagian bertanya-tanya jalan mana yang harus diambil, dan salah satu caranya adalah dengan mengirimkan bendera peringatan bahwa jika Anda tidak memberi kami kebebasan di wilayah suntikan mematikan ini, kami akan melakukan tindakan lain,” kata Richard Dieter, direktur eksekutif Washington, Pusat Informasi Hukuman Mati yang berbasis di DC, yang menentang hukuman mati. “Ini mungkin sebuah pesan, bukan bentuk hukuman yang lebih disukai.”

Negara-negara bagian telah berjuang untuk mempertahankan pasokan obat-obatan mereka karena produsen obat-obatan di Eropa yang menentang hukuman mati menolak menjual komponen suntikan mematikan ke penjara-penjara AS. Batas waktu Texas adalah yang paling dekat, tetapi negara bagian lain juga mengalami kesulitan.

Sponsor RUU Utah, Perwakilan Partai Republik. Paul Ray, berargumentasi bahwa tim penembak terlatih akan lebih cepat dan lebih manusiawi dibandingkan kematian berlarut-larut akibat suntikan mematikan yang tidak tepat sasaran.

Meskipun eksekusi berikutnya di Utah mungkin akan dilakukan beberapa tahun lagi, Ray mengatakan pada hari Rabu bahwa dia ingin memutuskan metode cadangan sekarang sehingga pihak berwenang tidak terburu-buru mencari solusi jika kekurangan obat terus berlanjut.

Ia berharap usulan tersebut akan menjadi undang-undang, dan menurutnya gubernur sudah mengumumkan niatnya untuk memveto usulan tersebut jika memang itu rencananya.

Namun para penentangnya mengatakan bahwa regu tembak adalah peninggalan brutal dari era lain dan akan mendapat kecaman internasional dari negara tersebut.

Anggota parlemen berhenti menawarkan pilihan regu tembak kepada narapidana pada tahun 2004, dengan mengatakan bahwa metode tersebut menarik perhatian media dan mengalihkan perhatian para korban.

Utah adalah satu-satunya negara bagian dalam 40 tahun terakhir yang melaksanakan hukuman mati, dengan tiga eksekusi oleh regu tembak sejak Mahkamah Agung AS menerapkan kembali hukuman mati pada tahun 1976. Yang terakhir terjadi pada tahun 2010, ketika Ronnie Lee Gardner dibunuh oleh lima petugas polisi dengan senapan Winchester kaliber .30 dalam sebuah peristiwa yang menarik perhatian internasional dan kecaman dari banyak orang.

Persatuan Kebebasan Sipil Amerika mengutuk eksekusi Gardner sebagai contoh “praktik hukuman mati yang biadab, sewenang-wenang, dan bangkrut”. Pada saat itu, para pemimpin agama menyerukan diakhirinya hukuman mati dalam acara lintas agama di Salt Lake City.

Tiga terpidana mati lagi yang memilih regu tembak sebelum undang-undang diubah akan tetap memiliki pilihan setelah permohonan banding mereka habis. Jika eksekusi tersebut tetap dilaksanakan, otoritas penjara akan memilih orang-orang bersenjata dari kelompok petugas sukarelawan, dimulai dari mereka yang berada di area tempat kejahatan terjadi, kata Ray.

“Kami selalu memiliki lebih banyak sukarelawan dibandingkan jumlah tempat yang kami miliki,” katanya.

Berdasarkan peraturan baru ini, metode yang digunakan hanya akan didasarkan pada ketersediaan bahan suntik mematikan, bukan pilihan narapidana.

Eksekusi berikutnya di Utah mungkin tidak akan terjadi setidaknya dalam beberapa tahun, kata Tom Brunker, pengacara negara bagian yang mengawasi kasus-kasus besar.

Terpidana terpidana yang paling lama dalam proses banding adalah Douglas Carter yang berusia 59 tahun, yang akan mati dengan suntikan mematikan setelah dinyatakan bersalah dalam penikaman dan penembakan terhadap seorang wanita Provo pada tahun 1985 selama perampokan di rumahnya.

Menurut catatan penjara, terpidana mati terlama adalah Ron Lafferty, yang mengaku Tuhan memerintahkan dia untuk membunuh saudara iparnya, Brenda Lafferty, dan bayi perempuannya pada tahun 1984 karena penolakan korban terhadap keyakinannya pada poligami.

Mahkamah Agung AS memutuskan pada tahun 1897 bahwa kematian dengan regu tembak adalah sah, kata Brunker, namun ia memperkirakan akan ada tantangan konstitusional jika RUU tersebut menjadi undang-undang dan eksekusi dijadwalkan menggunakan regu tembak.

“Ini berpotensi memperlambatnya saat pertama kali berada di dek,” kata Brunker.

Sebagian besar anggota parlemen Utah adalah Mormon, namun upaya regu tembak tampaknya tidak terkait dengan ajaran atau doktrin apa pun dari Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir yang berbasis di Salt Lake City. Gereja Mormon mengambil sikap netral terhadap hukuman mati, dan para pemimpin gereja menolak mengomentari tindakan tersebut pada hari Rabu.

Di antara para Orang Suci Zaman Akhir modern, terdapat spektrum pendapat yang luas mengenai hukuman mati dan regu tembak, kata Philip Barlow, seorang profesor sejarah dan budaya Mormon di Utah State University.

Pada pertengahan tahun 1800-an, Presiden Mormon saat itu Brigham Young mempromosikan praktik penebusan darah dengan konsep bahwa orang yang bersalah membunuh orang yang tidak bersalah harus menumpahkan darahnya sendiri sebagai kompensasi, kata Barlow. Namun pemikiran tersebut ditolak setelah kematian Young, dan bagian dari sejarah gereja tersebut hampir tidak diketahui oleh kebanyakan orang Mormon saat ini, katanya.

Dieter, dari Pusat Informasi Hukuman Mati, mengakui adanya masalah serius terkait obat-obatan terlarang, namun ia tidak berharap sebagian besar negara bagian akan mengikuti jejak Utah dan mengadopsi apa yang ia lihat sebagai metode regu tembak yang sangat kejam.

“Ini mungkin lebih manusiawi daripada eksekusi yang gagal, namun perbandingannya mungkin harus dilakukan dengan eksekusi yang tepat,” kata Dieter. “Saya tidak yakin kita harus melakukan sesuatu yang berdarah dan mempesona.”