Wawancara AP: Kepala tenaga kerja Qatar mengkritik perumahan pekerja migran, dan berjanji untuk meningkatkan kehidupan mereka

Doha, Qatar – Ketidakmampuan Qatar untuk mendapatkan perumahan yang layak bagi populasi pekerja migrannya yang terus bertambah adalah sebuah “kesalahan” yang sedang diperbaiki oleh pemerintah saat negara itu bersiap menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022, kata pejabat tinggi tenaga kerja negara itu pada hari Senin, seraya bersumpah bahwa negaranya akan mampu memenuhi kondisi tersebut. tenaga kerja asing.

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Menteri Tenaga Kerja dan Sosial Abdullah Saleh Mubarak al-Khulaifi juga menyatakan harapan bahwa sistem pembayaran baru akan mengatasi keluhan yang sering muncul tentang gaji yang terlambat atau tidak ada. Namun dia tidak dapat mengatakan seberapa cepat usulan reformasi ketenagakerjaan yang mendorong sponsorship karyawan dan sistem visa keluar tahun lalu akan berlaku.

Qatar yang kecil namun energik telah menghadapi pengawasan ketat atas perlakuan mereka terhadap pekerja tamu berupah rendah yang membangun gedung pencakar langit, stadion, jalan raya dan proyek-proyek lain menjelang Olimpiade.

Percakapan dengan para pekerja migran yang berdesakan di akomodasi buruh yang sederhana menunjukkan bahwa banyak pekerja yang terus mengalami perlakuan buruk.

Beberapa orang yang diwawancarai oleh AP dalam perjalanan yang diselenggarakan pemerintah berbicara tentang membayar biaya perekrutan yang besar dan merupakan tindakan ilegal menurut hukum Qatar. Beberapa dari mereka mengatakan bahwa mereka ditipu untuk menerima pekerjaan dengan gaji jauh di bawah yang dijanjikan.

Dalam beberapa kasus, para pekerja ditempatkan di ruangan yang bau dan berventilasi buruk dengan 10 tempat tidur susun, pakaian dan panci masak diletakkan di bawah tempat tidur mereka.

Al-Khulaifi mengatakan pemerintah menyadari bahwa kondisi perumahan bagi pekerja migran adalah “masalah besar”.

“Keterlambatan kami secara nasional dalam mengakomodasi populasi seperti itu dengan baik, saya pikir (adalah) sebuah kesalahan yang sekarang kami coba perbaiki,” katanya. “Akomodasi tenaga kerja di bawah standar yang ada saat ini tidak dapat diterima.”

Para pejabat telah meningkatkan jumlah pengawas ketenagakerjaan hampir dua kali lipat dari 150 kurang dari dua tahun lalu menjadi 294 sekarang, kata al-Khulaifi, dan mereka berencana untuk mempekerjakan sekitar 100 orang lagi. Dia mengatakan ini adalah “proyek yang sedang berlangsung untuk meningkatkan kemampuan inspektur kami” dengan pelatihan tambahan seiring dengan penguatan barisan mereka.

Sebuah “sistem perlindungan upah” yang baru bertujuan untuk memperketat pengawasan pembayaran gaji dengan mewajibkan uang ditransfer langsung ke rekening pekerja. Al-Khulaifi mengatakan perusahaan harus mematuhinya pada pertengahan Agustus.

Para pekerja juga membangun asrama tambahan yang dirancang sesuai dengan pedoman baru untuk menampung pendatang baru dan mereka yang pindah dari akomodasi yang lebih miskin.

Satu kompleks baru yang dikenal sebagai Kota Buruh yang diperlihatkan kepada para jurnalis yang berkunjung dirancang untuk menampung 70.000 pekerja. Proyek yang didukung pemerintah ini mencakup lapangan kriket, pusat perbelanjaan, bioskop, dan apa yang menurut para pembangun merupakan masjid terbesar kedua di Doha.

Di kamp kerja paksa baru lainnya, Barwa al-Baraha, para pekerja tidur berempat dalam satu kamar dan makan di kafetaria yang menyajikan makanan ala India berupa kacang-kacangan, daging kambing, dan nasi selama kunjungan mereka minggu ini.

Nicholas McGeehan, peneliti Timur Tengah untuk Human Rights Watch, menyambut baik perbaikan perumahan pekerja namun mengatakan reformasi struktural yang lebih mendalam diperlukan untuk memberikan pekerja “standar dasar martabat.”

“Ini adalah sistem yang memungkinkan pengusaha untuk melakukan kontrol penuh terhadap pekerjanya,” katanya. “Orang-orang Qatar sedang bermain-main.”

Kompleks baru ini, meskipun sederhana dan mengingatkan kita pada barak militer, merupakan kemajuan nyata dibandingkan asrama swasta yang sempit di kawasan industri Doha.

Nischal Tamang (22) asal Nepal mengatakan, AC di ruangan tidak berventilasi yang ia tinggali bersama sembilan orang lainnya di salah satu gedung tersebut tidak berfungsi selama tiga hari. Dia mengatakan dia setuju untuk membayar perekrut di rumahnya sebesar $935 untuk membantunya mendapatkan pekerjaan sebagai pengemudi dengan penghasilan 1.100 riyal Qatar ($300) sebulan, tetapi ketika dia tiba di sana sebulan yang lalu, dia diberitahu bahwa dia harus melakukannya. bekerja sebagai manajer. buruh biasa sebagai gantinya.

Di gedung lain yang ramai, pekerja asal Ghana yang baru tiba, Dacosta Kufi Antwi, 26, masuk ke sebuah ruangan kecil bersama tujuh orang lainnya. Dia juga melaporkan bahwa dia setuju untuk membayar perekrut di negaranya untuk mendapatkan hak bekerja di Qatar, namun ternyata dia hanya mendapat penghasilan 900 riyal ($250) sebulan, bukan $900 yang diharapkan.

Al-Khulaifi mengatakan para pejabat Qatar memantau perusahaan penempatan staf di dalam negeri dan bekerja sama dengan negara lain untuk menindak biaya perekrutan, yang merupakan tindakan ilegal menurut hukum Qatar.

Tekanan meningkat terhadap Qatar dan negara-negara Teluk lainnya mengenai masalah ketenagakerjaan.

Pada bulan Maret, presiden FIFA Sepp Blatter mengatakan kepada emir Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, bahwa negaranya perlu berbuat lebih banyak untuk meningkatkan kehidupan para pekerja migran.

Seorang jaksa Perancis meluncurkan penyelidikan bulan lalu atas tuduhan bahwa perusahaan konstruksi Vinci menganiaya pekerja migran di Qatar. Divisi QDVC perusahaan memiliki kontrak senilai 2,2 miliar euro ($2,4 miliar) di Qatar, termasuk pengerjaan kereta bawah tanah Doha yang baru.

Kantor kejaksaan memulai penyelidikan setelah kelompok aktivis Sherpa mengajukan gugatan yang menuduh perusahaan tersebut mendorong pekerjanya ke dalam kerja paksa dan perbudakan. Vinci membantah tuduhan tersebut, yang menurut Sherpa merupakan “perbudakan modern”.

Universitas New York, yang telah mendirikan kampus satelit di ibu kota Uni Emirat Arab, Abu Dhabi, mengumumkan pada bulan April bersama mitra pemerintahnya bahwa mereka akan memberikan kompensasi kepada pekerja yang majikan subkontraknya gagal mematuhi pedoman ketenagakerjaan proyek tersebut.

Keputusan itu diambil setelah laporan media mendokumentasikan tuduhan penyalahgunaan mengenai proyek tersebut. Sebuah laporan independen menemukan sekitar sepertiga tenaga kerja berada di luar standar ketenagakerjaan dan kepatuhan yang ditetapkan oleh universitas.

Qatar telah berulang kali mengatakan pihaknya berkomitmen untuk melakukan perbaikan – sebuah tema yang digaungkan oleh al-Khulaifi pada hari Senin.

“Kami mendapat keuntungan dengan perhatian internasional ini, dengan menjadi tuan rumah Piala Dunia, untuk menjadi lebih baik, menjadi katalis perubahan di seluruh bidang,” katanya.

Setahun yang lalu, Qatar mengumumkan rencana reformasi ketenagakerjaan yang pada akhirnya dapat mengakhiri sistem kontroversial “kafala” yang mengikat pekerja migran dengan perusahaan yang mensponsori. Kelompok-kelompok hak asasi manusia telah berulang kali mendesak Qatar untuk menghapus sistem tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu mendorong eksploitasi dan pelecehan.

Undang-undang baru ini juga akan memungkinkan pekerja untuk mendapatkan izin meninggalkan negara tersebut tanpa melalui majikan mereka, seperti yang terjadi sekarang, dan mempermudah untuk berganti pekerjaan setelah kontrak mereka berakhir.

Perubahan yang diusulkan masih dipertimbangkan oleh Dewan Syura, sebuah badan konsultatif. Al-Khulaifi mengatakan dia berharap langkah-langkah tersebut pada akhirnya akan menjadi undang-undang.

“Saya tidak akan adil kepada Anda atau diri saya sendiri untuk mengatakan tanggal pastinya karena itu bukan di tangan saya,” katanya. Ketika ditanya apakah undang-undang tersebut akan diberlakukan pada akhir tahun ini, dia menjawab: “Saya berharap demikian. Saya berharap lebih cepat lagi.”

___

Ikuti Adam Schreck di Twitter di www.twitter.com/adamschreck.