Pejabat Menyelidiki Runtuhnya Tenda Sirkus New Hampshire yang Membunuh Ayah dan Anak Perempuannya; 22 terluka

LANCASTER, NH – Pejabat keselamatan di New Hampshire sedang menyelidiki runtuhnya tenda sirkus saat terjadi badai hebat yang menewaskan seorang ayah dan putrinya serta melukai sekitar 22 lainnya.

“Kita semua merasa sedih pagi ini,” kata Gubernur Maggie Hassan kepada WMUR-TV Selasa pagi. “Kami kehilangan dua nyawa – seorang ayah dan seorang anak perempuan – dalam sebuah acara yang seharusnya menyenangkan.”

Pihak berwenang menyaksikan tenda tersebut didirikan di Lancaster Fairgrounds, sekitar 90 mil sebelah utara ibu kota Concord. Mereka juga berbicara dengan para penyintas dan saksi.

Heidi Medeiros, yang berada di sirkus bersama putranya yang berusia 3 tahun, mengatakan tiba-tiba hari menjadi gelap dan dia mendengar seseorang berteriak, “Keluar, keluar.”

“Saya melihat tiang-tiang logam yang sangat besar ini berada di dalam tanah dan menembus bagian atas tenda, saya melihat tiang-tiang tersebut mulai keluar dari dalam tanah dan terbang ke atas, di udara menuju ke arah kami,” katanya kepada WMUR-TV. Dia mengatakan 10 hingga 30 detik kemudian, tiang itu menghantam lemari tempat dia dan putranya duduk.

Marsekal Pemadam Kebakaran William Degnan mengatakan ini adalah pertama kalinya lembaganya menyelidiki runtuhnya tenda. Dia meminta siapa pun yang memiliki gambar atau video acara tersebut menghubungi kantornya.

Badai, yang membawa angin berkecepatan 60 mph dan hujan es, melanda pada hari Senin sekitar pukul 17.30, tepat saat pertunjukan pertama dari dua jadwal pertunjukan dimulai.

Degnan mengatakan sekitar 100 orang berada di dalam tenda pada saat itu, dan seorang pria dan seorang gadis meninggal. Nama mereka belum dirilis. Korban luka dibawa ke empat rumah sakit daerah. Kondisi mereka belum diketahui secara pasti.

Operator sirkus, Walker International Events di Sarasota, Florida, tidak membalas telepon untuk meminta komentar pada Senin malam. Sirkus dijadwalkan berangkat ke Bradford, Vermont pada hari Selasa dan Rabu untuk pertunjukan.

Dinas Cuaca Nasional telah mengeluarkan peringatan badai petir yang parah di wilayah tersebut pada saat bencana terjadi, namun Degnan tidak dapat segera mengatakan apakah para pengamat mengetahui kekuatan badai tersebut.

Keruntuhan tersebut terjadi sehari setelah satu orang tewas dan lebih dari selusin orang terluka ketika sebuah tenda tempat orang-orang berlindung saat badai singkat melepaskan jangkarnya dan melayang ke kerumunan orang di sebuah festival di pinggiran kota Chicago. Perayaan tahunan yang dikenal sebagai Prairie Fest telah menarik sekitar 5.000 orang ketika tenda tersebut runtuh.

Festival musik Lollapalooza yang populer di Grant Park Chicago ditutup sebentar pada Minggu sore karena cuaca buruk, kemudian dilanjutkan kembali kurang dari satu jam kemudian. Panitia mengakhiri hari terakhir festival 30 menit lebih awal pada Minggu malam ketika badai lain melanda daerah tersebut.