Kebuntuan antara tentara Rusia dan Ukraina menyebabkan ketegangan di kota kecil Krimea

NOVO-OZERNE, Ukraina – Selama bertahun-tahun, kota kecil di Krimea itu tertutup dari seluruh dunia, sebuah komunitas rahasia, di tepi pangkalan angkatan laut utama Soviet, ditutup oleh penghalang jalan dan penjaga bersenjata.

Saat ini, untuk mencapai Novo-Ozerne, Anda cukup mengikuti jalur dua jalur dengan sumur jauh ke pedesaan Krimea, melewati pertanian kolektif yang ditinggalkan beberapa dekade lalu dan desa-desa di mana sulit untuk melihat kehidupan, bahkan di siang hari.

Tidak banyak lagi yang ada di kota ini, hanya sebuah kapal yang sesekali berlayar menyusuri Teluk Laut Hitam menuju tempat terpencil ini, beberapa bangunan angkatan laut yang runtuh dan gudang senjata yang dikelilingi kawat berduri.

Tapi Rusia menginginkannya.

Dan kota kecil yang terlupakan itu kini terpecah belah, terpecah antara mereka yang menyambut kedatangan puluhan tentara Rusia yang mengenakan seragam tak bertanda di sini pada akhir pekan, dan mereka yang mendukung warga Ukraina yang menolak menyerahkan senjata mereka.

“Kami tahu siapa mereka dan kami melihat (apa yang mereka lakukan) sebagai terorisme,” kata Sergei Reshetnik, seorang pengusaha lokal yang marah atas kedatangan orang-orang Rusia. “Kami hanya ingin hidup damai.”

Pertempuran di Novo-Ozerne antara tentara Rusia dan Ukraina adalah kejadian yang terjadi di Krimea, beberapa hari setelah Moskow secara efektif merebut kekuasaan politik di semenanjung Laut Hitam yang strategis dan membentuk pemerintahan regional pro-Rusia yang dipimpin oleh ratusan – mungkin ribuan tentara didukung. . . Pengambilalihan tersebut terjadi setelah berbulan-bulan protes jalanan di ibu kota, Kiev, yang memaksa presiden Ukraina, Viktor Yanukovych, yang pro-Rusia mengundurkan diri. Pemerintahan baru telah mengambil sikap yang berbeda dari Moskow, dan ingin menjalin hubungan yang lebih erat dengan Uni Eropa.

Namun jika Rusia mengharapkan militer Ukraina untuk bersikap santai dan menyerahkan senjatanya begitu diminta, maka segalanya menjadi jauh lebih rumit. Sebaliknya, instalasi militer di Krimea – banyak di antaranya dikepung atau diambil alih oleh pasukan Rusia – menolak untuk menyerah, sehingga meningkatkan ketegangan dan menimbulkan kekhawatiran akan terjadinya pertempuran habis-habisan. Pemerintahan baru Ukraina memerintahkan pangkalan-pangkalan tersebut untuk tetap setia kepada Kiev.

Di Novo-Ozerne, pertempuran berubah menjadi jalan buntu pada Senin sore. Setelah konfrontasi awal, Rusia memindahkan sebagian besar pasukan mereka menjauh dari pangkalan dan masuk ke sebuah bangunan yang ditinggalkan, meninggalkan sekitar selusin tentara bersenjata berat di parit yang dibangun dengan tergesa-gesa di luar gudang senjata.

Para komandan telah berbicara beberapa kali, berusaha menghindari kemungkinan pertumpahan darah yang tidak disengaja, dan keadaan sering kali tampak normal, dengan tentara, istri, dan pacar mereka bepergian dengan mudah masuk dan keluar dari pangkalan utama Ukraina.

Di luar gudang senjata, anggota kelompok pertahanan diri pro-Rusia – yang seringkali bekerja sama dengan militer Rusia – membuat perimeter untuk mencari kendaraan yang meninggalkan kompleks tersebut.

Mereka senang dengan kedatangan Rusia.

Bagi mereka, apa yang terjadi di Kiev adalah kudeta yang dilakukan oleh kaum fasis anti-Rusia, yang mereka khawatirkan akan menghukum etnis Rusia yang mendominasi bagian Ukraina ini. Jadi, kata mereka, mereka memastikan tidak ada senjata yang keluar dari gudang senjata.

“Kami tidak ingin menjadi Yugoslavia yang lain di sini,” kata Alexei Maslyukov, seorang warga setempat yang mengorganisir pos pemeriksaan, hanya 50 kaki (15 meter) dari tempat orang-orang Rusia bertopeng dan bersenjata otomatis mengawasi.

Dalam banyak hal, apa yang terjadi di kota ini sungguh tidak biasa. Krimea adalah permata mahkota kerajaan Tsar dan Soviet, dan etnis Rusia berbondong-bondong pindah ke sini selama bertahun-tahun. Setelah jatuhnya Uni Soviet dan kemerdekaan Ukraina, banyak orang Krimea masih menganggap diri mereka lebih sebagai orang Rusia daripada orang Ukraina.

Secara keseluruhan, sebagian besar wilayah Krimea menyambut baik kehadiran militer Rusia dan hanya memberikan dukungan yang tersebar kepada tentara Ukraina.

Namun kota ini, yang secara lahiriah hanyalah gambaran pembusukan pasca-Soviet, dengan apartemen-apartemen blok beton yang identik dan etalase toko-toko yang kosong, ternyata sangat beragam. Ada orang Rusia dan Tatar, orang Turki yang pernah mendominasi Krimea. Ada Azeri, Gipsi dan Yahudi. Hanya sedikit dari orang-orang ini yang memiliki loyalitas terhadap Moskow.

Desa tersebut, yang dulunya berpenduduk lebih dari 12.000 jiwa, kini hanya berpenduduk kurang dari setengahnya. Soviet membawa sebagian besar kapal dan peralatan mereka saat kemerdekaan, meninggalkan instalasi angkatan laut hanya dengan tumpukan beton dan senjata berusia puluhan tahun.

“Apa pun yang tidak mereka inginkan, itulah yang mereka tinggalkan di sini,” kata Reshetnik, pengusaha setempat.

Kota ini sekarang bergantung pada wisatawan musim panas untuk sebagian besar pendapatannya. Populasinya meningkat hampir dua kali lipat lagi selama bulan-bulan wisata musim panas yang utama, dengan ribuan orang terpikat oleh kesempatan liburan murah di tepi laut.

Banyak yang khawatir penutupan ini akan menghalangi wisatawan.

“Musim turis akan kacau balau,” gerutu Reshetnik. “Orang-orang sudah bangkrut.”

Lusinan penduduk setempat muncul pada Senin pagi untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap Ukraina, dan banyak yang dengan marah meneriaki tentara Rusia agar meninggalkan gerbang utama pangkalan tersebut. Faktanya, Rusia segera mundur.

Fakta itu membuat penjabat komandan pangkalan itu tersenyum.

“Berbicara dengan mereka, saya tahu mereka siap datang ke sini dan berdiri sebagai pertahanan antara kami dan Rusia,” kata Vadim Filipenko.

Kekuasaannya jelas-jelas telah dicabut. Bersiap untuk menyerang, tentara Ukraina berdiri di gerbang utama dengan jari terlepas dari pelatuk AK-47 mereka.

Namun kendaraan lapis baja yang diparkir di belakang mereka, dengan ban yang dicat semprot dan noda karat, tampaknya hanya digunakan sebagai dekorasi beberapa hari yang lalu.

___

Ikuti Tim Sullivan di Twitter di http://www.twiter.com/SullivanTimAP