Pentagon mencari pendanaan untuk Libya, operasi militer Afrika

Pentagon sedang mencari anggaran sebesar $200 juta pada tahun 2017 untuk memerangi terorisme di Libya dan wilayah lain di Afrika Utara dan Barat seiring dengan meningkatnya ancaman ISIS di wilayah tersebut.

Pendanaan baru ini memberikan indikasi konkrit pertama tentang apa yang dapat dilakukan militer AS untuk memerangi ancaman tersebut, termasuk memperluas penerbangan drone dan pengawasan, serangan, dan operasi lainnya. Dan ini adalah pertama kalinya Pentagon memasukkan peningkatan terpisah untuk operasi melawan ISIS di Afrika.

Tidak ada rincian tentang bagaimana uang itu akan dibelanjakan. Dana sebesar $200 juta tersebut merupakan peningkatan keseluruhan dana perang departemen tersebut, termasuk upaya yang sedang berlangsung di Afghanistan, dan serangan udara serta pelatihan di Irak dan Suriah melawan ISIS. Permintaan pendanaan perang adalah $58,8 miliar pada tahun 2017, naik dari $58,6 miliar pada tahun ini.

Dana sebesar $200 juta tersebut kemungkinan akan mencakup peningkatan operasi drone di Afrika seiring dengan upaya militer untuk menyediakan intelijen real-time melalui patroli drone 24 jam di tahun-tahun mendatang. Dan peningkatan anggaran tersebut akan didasarkan pada diskusi yang sedang dilakukan para pejabat AS mengenai rencana untuk meningkatkan operasi kontraterorisme di Libya dalam beberapa minggu dan bulan mendatang.

Menurut para pejabat pertahanan AS, Pentagon sedang mencari cara untuk meningkatkan penerbangan drone di Libya dan wilayah lain di Afrika untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang apa yang sedang terjadi dan bersiap untuk melakukan operasi bila diperlukan.

Akibatnya, para pejabat mengatakan AS mungkin harus memindahkan pesawat dari belahan dunia lain, termasuk Afghanistan, untuk memenuhi permintaan yang meningkat di Libya, di mana jumlah militan ISIS telah meningkat dari beberapa ribu menjadi sekitar 5.000, menurut laporan terbaru. Penilaian Intelijen AS yang dideklasifikasi.

Menurut rencana yang dijabarkan dalam anggaran tahun 2017, Pentagon akan meningkatkan jumlah patroli udara tempur 24 jam dari lebih dari 60 saat ini menjadi 90 pada sekitar bulan Oktober 2019. lebih ke penerbangan yang sudah dilakukan oleh Angkatan Udara.

Meskipun tidak ada rencana untuk melakukan aksi militer besar-besaran AS di Libya, Presiden Barack Obama pekan lalu mengarahkan tim keamanan nasionalnya untuk meningkatkan operasi kontra-terorisme di sana.

Menurut para pejabat AS, opsi militer yang sedang dipertimbangkan mencakup serangan dan misi penasihat oleh pasukan operasi khusus AS dan serangan udara yang ditargetkan terhadap militan, termasuk musuh-musuh penting. November lalu, serangan udara AS terhadap pusat komando dekat kota pelabuhan Darnah menewaskan Abu Nabil, seorang anggota lama Al Qaeda yang diyakini oleh para pejabat AS sebagai pemimpin senior ISIS di Libya.

Para pejabat AS semakin khawatir bahwa Libya bisa menjadi Suriah berikutnya, tempat ISIS berkembang pesat di tengah perang saudara dan menyebar ke Irak. Baik Suriah maupun Libya memiliki wilayah luas yang dikuasai kelompok militan di mana mereka dapat mendirikan markas besar, kamp pelatihan, atau depot penyimpanan.

Tim-tim kecil yang terdiri dari anggota militer AS telah keluar masuk Libya dalam beberapa bulan terakhir sebagai bagian dari upaya menjalin hubungan dengan kelompok dan pemimpin lokal.

Peningkatan aktivitas militer di Libya diperkirakan terjadi ketika para pejabat melakukan upaya diplomatik untuk membentuk pemerintah persatuan nasional di sana.

Sejak tahun 2014, Libya terpecah menjadi dua otoritas yang saling bersaing, masing-masing didukung oleh milisi dan suku yang berbeda.

Para pejabat tersebut tidak berwenang untuk membahas rencana tersebut secara terbuka, sehingga mereka mengatakan tanpa menyebut nama.