Partai Republik meraih kemenangan dalam pemilihan gubernur penting
WASHINGTON – Kandidat-kandidat dari Partai Republik menyapu bersih pemilihan gubernur penting di seluruh negeri pada hari Selasa, dengan Gubernur Wisconsin Scott Walker menangkis penantang dari Partai Demokrat dan seorang pengusaha Partai Republik melakukan kejutan yang menakjubkan di Maryland yang biru tua.
Perlombaan gubernur antara Maryland Lt. Gubernur Anthony Brown dan lawannya dari Partai Republik, pengusaha Larry Hogan, bersiap menghadapi persaingan yang jauh lebih ketat dari perkiraan banyak orang, sehingga berujung pada pemilihan pada hari Selasa.
Pada satu titik selama pesta malam pemilihannya, Hogan dan para pendukungnya menari mengikuti lagu “Last Dance” Donna Summer dengan iPhone di satu tangan dan martini di tangan lainnya, The Washington Post melaporkan.
Brown mengalah tak lama setelah tengah malam.
Terakhir kali seorang anggota Partai Republik memenangkan pemilihan gubernur di Maryland adalah pada tahun 2002 ketika Robert Ehrlich Jr., seorang anggota kongres populer dari wilayah Baltimore County, Lt. Gubernur Kathleen Kennedy mengalahkan Townsend.
Di Wisconsin, Walker memenangkan pemilihan ulang dengan mengalahkan penantangnya dari Partai Demokrat, Mary Burke, dalam apa yang sejak awal dianggap sebagai persaingan sengit untuk Partai Republik. Kemenangan tersebut meningkatkan prospek Walker sebagai presiden pada tahun 2016, karena akan sulit untuk mendapatkan jabatan nasional jika ia gagal memenangkan pemilihan di negara bagian asalnya.
Kemenangan Walker merupakan hal besar bagi Partai Republik, karena banyak jajak pendapat menunjukkan dia tertinggal dari para pemilih menjelang pemilu Selasa.
Dua tahun lalu, Walker berhasil selamat dari upaya penarikan kembali.
“Saya seorang yang optimis,” katanya saat pidato kemenangannya pada hari Selasa. “Saya percaya di sini, di Wisconsin dan di Amerika, kami ingin mendukung sesuatu dan bukan menentang sesuatu. Tapi tahukah Anda? Itulah perbedaan antara Washington dan Wisconsin. Mereka semua menentang sesuatu. Kami mendukung sesuatu.”
Di Illinois, pengusaha Partai Republik Bruce Rauner menggulingkan Gubernur Pat Quinn, sehingga dia tidak dapat menjabat lagi untuk masa jabatan penuh kedua.
Selain Walker, gubernur Partai Republik lainnya bertahan, termasuk Sam Brownback di Kansas, Rick Scott di Florida, dan Rick Snyder di Michigan.
Dalam pemilihan umum lainnya yang diperdebatkan dengan hangat, Greg Abbott dari Partai Republik terpilih sebagai gubernur Texas terbaru dalam kemenangan telak atas Demokrat Wendy Davis.
Davis, yang pernah menjadi kesayangan kaum liberal pro-choice, akhirnya menjalankan apa yang dianggap oleh banyak orang di kedua partai sebagai kampanye yang tidak bersemangat. Davis menjadi berita utama nasional setelah filibuster selama 13 jam mengenai pembatasan aborsi baru di Texas pada tahun 2013.
Abbott mengambil alih jabatan Gubernur Rick Perry, gubernur yang paling lama menjabat dalam sejarah negara bagian itu. Perry, yang menjabat gubernur selama 14 tahun, telah mengisyaratkan pencalonan presiden pada tahun 2016.
Petahana dari Partai Republik juga menang di Maine, Oregon dan Oklahoma, di mana Gubernur Partai Republik Dallin berhasil membalikkan tantangan dari lawannya Joe Dorman.
Tidak semuanya buruk bagi Partai Demokrat. Di Colorado, Gubernur Demokrat John Hickenlooper diproyeksikan sebagai pemenang pemilihan ulang yang ketat pada hari Rabu. Tom Foley dari Partai Republik mengatakan pada hari Rabu bahwa dia kalah dalam pemilihan gubernur Connecticut melawan petahana Dannel P. Malloy. Partai tersebut juga mampu mengikuti pemilihan gubernur Pennsylvania pada Selasa malam, ketika penantangnya Tom Wolf menyingkirkan Gubernur Partai Republik yang sedang menjabat, Tom Corbett.
Corbett adalah gubernur pertama yang kalah dalam pemilihan ulang sejak konstitusi negara bagian diubah pada tahun 1968 untuk memungkinkan gubernur menggantikan dirinya sendiri.
Sementara Wolf mampu secara konsisten mempertahankan keunggulan dua digit dalam jajak pendapat menjelang pemilu hari Selasa, Corbett mampu memperoleh keunggulan dalam beberapa minggu terakhir.
Wolf dan Corbett berjabat tangan dan merayu para pemilih pada jam-jam terakhir kampanye besar tersebut – yang memecahkan rekor pengeluaran negara bagian sebelumnya.
Jabatan gubernur di 36 negara bagian mulai diperebutkan pada hari Selasa, dengan jajak pendapat menunjukkan lebih dari sepertiga dari pemilihan tersebut hampir mustahil untuk dilakukan sampai pemungutan suara ditutup.
Partai Republik berupaya untuk melanjutkan keunggulan gubernur mereka dalam pemilihan paruh waktu, dengan mempertahankan lebih dari 60 persen kursi gubernur pada pemungutan suara tahun ini. Sembilan dari 19 negara bagian di mana gubernur Partai Republik mencalonkan diri melalui pemilihan ulang yang ketat adalah negara bagian yang memilih Presiden Obama pada tahun 2008 dan 2012.
Gubernur Partai Republik Ohio John Kasich, yang dianggap oleh beberapa orang sebagai calon presiden pada tahun 2016, mengalahkan penantang Demokrat Ed Fitzgerald, seorang eksekutif daerah.
Partai Demokrat pernah memiliki harapan besar untuk menggulingkan Kasich, yang mendorong undang-undang yang memotong kekuatan tawar-menawar kolektif serikat pekerja, namun kemudian undang-undang tersebut dibatalkan melalui referendum negara bagian.
Namun, kampanye Fitzgerald menjadi berantakan ketika polisi menemukan dia di sebuah lahan kosong pada pukul 4.30 pagi bersama seorang wanita yang bukan istrinya – dan dia tidak memiliki SIM yang sah.
Kasich mencatat rekor penciptaan lapangan kerja setelah resesi yang parah dan upayanya untuk mengendalikan pengeluaran negara bagian Ohio dan memotong pajak.
Di Maine, petahana dari Partai Republik Paul LePage terpilih kembali, mengalahkan penantangnya Mike Michaud, anggota kongres yang sudah menjabat selama enam periode.
Di Carolina Selatan, Gubernur Partai Republik Nikki Haley memenangkan pemilihan ulang dalam pemilihan yang mempertemukannya dengan penantangnya dari Partai Demokrat, Vincent Sheheen.
