Pejabat Georgia dan Ukraina mendorong keanggotaan NATO
WASHINGTON – Pejabat senior dari Georgia dan Ukraina mendesak anggota NATO pada hari Rabu untuk membawa kedua negara ke dalam aliansi untuk melindungi mereka dari Rusia dan memperkuat hubungan dengan Barat.
Georgia, sebuah negara kecil pasca-Soviet di Kaukasus Selatan, telah meningkatkan upaya untuk bergabung dengan aliansi militer Barat setelah kehilangan kendali atas dua provinsi yang memisahkan diri dalam perang tahun 2008 dengan Rusia. Para pemimpin Ukraina yang pro-Barat juga mendorong keanggotaan Ukraina setelah Rusia mencaplok semenanjung Krimea dan mendukung pemberontak pro-Rusia dalam konflik separatis selama dua tahun di bagian timur negara itu. Rusia dengan keras menentang kedua tawaran tersebut karena dianggap sebagai ancaman terhadap keamanannya.
Berbicara beberapa minggu sebelum pertemuan puncak penting NATO di Warsawa di mana aliansi tersebut akan menilai prospek keanggotaan kedua negara, Menteri Pertahanan Georgia Tina Khidasheli mengatakan Amerika Serikat mempunyai kepentingan yang kuat dalam membantu Georgia untuk bergabung dengan NATO sebagai cara untuk menghalangi Rusia.
“Anda membutuhkan Georgia lebih dari kita membutuhkan keanggotaan NATO saat ini,” kata Khidasheli di Dewan Atlantik, sebuah wadah pemikir. “Mengapa? Karena Georgia adalah peluang bagi Anda untuk membuktikan kepada (Rusia) bahwa mereka tidak memiliki hak veto, bahwa mereka tidak mengarahkan kebijakan Anda, mereka tidak mengambil keputusan, bukan Anda.”
Hanna Hopko, ketua Komite Urusan Luar Negeri di parlemen Ukraina, mengatakan keanggotaan NATO akan memberikan jaminan keamanan bagi negaranya yang dilanda perang, yang telah kehilangan lebih dari 9.300 orang dalam konflik tersebut.
“Saya meminta Anda untuk berpikir hati-hati tentang strategi sebenarnya bagaimana melindungi masyarakat Ukraina dari agresi Rusia,” kata Hopko.
Pernyataan tersebut muncul dua hari setelah NATO meluncurkan latihan gabungan terbesarnya di Polandia di tengah kekhawatiran yang kuat mengenai Rusia di antara negara-negara Eropa Timur.
Dibentuk setelah Perang Dunia II untuk melawan Uni Soviet, NATO telah menyerap 12 negara bekas komunis sejak pecahnya Uni Soviet pada tahun 1991, hal ini sangat mengganggu Moskow, yang mengatakan pasukan NATO di perbatasan timurnya mengancam keamanan Rusia. Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan pekan ini bahwa latihan NATO dan penguatan militer di Eropa Timur memberi Rusia hak “untuk memberikan keamanannya sendiri dengan metode yang memadai untuk menghadapi risiko saat ini.”
John Mearsheimer, seorang profesor ilmu politik di Universitas Chicago, mengkritik ekspansi NATO, dengan mengatakan hal itu memprovokasi tindakan Rusia di Georgia dan Ukraina.
“Gagasan bahwa Ukraina akan menjadi benteng Barat di hadapan mereka adalah hal yang tidak terpikirkan dan mereka akan menghancurkan Ukraina sebelum mereka membiarkan hal itu terjadi,” kata Mearsheimer. “Dan tentu saja itulah yang terjadi sekarang.”
Namun Stephen Biegun, mantan direktur staf di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, tidak setuju.
“NATO bukanlah ancaman bagi Rusia,” kata Beiegun. “Ekspansi NATO telah menciptakan negara-negara yang stabil, damai, bersahabat di Eropa Tengah dan Timur yang telah memberikan kontribusi besar terhadap keamanan Rusia seperti halnya terhadap negara lain di benua Eropa.”
