Penembakan di Tucson Mengungkap Kembalinya Pola Pikir tahun 1990-an di Amerika

Amerika mengalami semacam zeitgeist politik setelah pembantaian di Tucson.

Diskusi publik ini berulang kali mengingatkan kita pada pertengahan tahun 1990-an ketika pemboman Kota Oklahoma mendorong para elit Amerika untuk berdiskusi panjang lebar tentang kebangkitan kelompok sayap kanan radikal. Wartawan dan analis tak henti-hentinya mengulangi argumen 15 tahun lalu pada minggu ini.

Akankah pidato peringatan Presiden Obama di Universitas Arizona membangkitkan simpati dan tudingan politik Bill Clinton setelah pemboman Kota Oklahoma? Apakah iklim politik yang buruk patut disalahkan atas pemecatan orang gila? Apakah lembaga survei konservatif patut disalahkan?

Bahkan beberapa wajahnya pun sama.

Sarah Palin adalah seorang anggota dewan kota berusia 31 tahun di Wasilla, Alaska ketika Timothy McVeigh membunuh 168 orang dengan bom truk di Gedung Federal Alfred P. Murrah pada 19 April 1995. Dan Glenn Beck, yang juga berusia 31 tahun saat itu, menjadi pembawa acara pagi di stasiun radio Top 40 di Connecticut. Tak satu pun dari mereka dapat membayangkan bahwa suatu hari mereka akan disalahkan atas percobaan pembunuhan terhadap seorang anggota kongres.

Namun sebagai bukti karir penyiaran radio yang paling sukses sejak Guglielmo Marconi, Rush Limbaugh berhasil disalahkan atas serangan mengerikan McVeigh dan serangan pembunuhan terhadap anggota kongres yang berselang 15 tahun.

Namun ketika kita mempelajari lebih lanjut mengenai penyerangan di Tucson dan tersangka pelakunya, Jared Loughner, menjadi jelas bahwa kedua peristiwa tersebut sangat berbeda.

McVeigh, bekerja dengan bantuan Terry Nichols, merencanakan dan melaksanakan tindakan pembunuhan massal untuk menciptakan konflik yang lebih besar. Serangan teroris mereka mencerminkan karya abolisionis John Brown, Leon Czolgosz, anarkis yang membunuh Presiden William McKinley, dan bahkan Unabomber Ted Kaczynski.

Pandangan dunia McVeigh dan Nichol mungkin jahat dan kekanak-kanakan, namun tetap saja masuk akal. Fantasi rasis dan ambisi apokaliptik adalah hal yang gila. Namun seperti pendahulu mereka yang suka membunuh, McVeigh dan Nichols bertindak berdasarkan sentimen banyak orang lainnya.

Namun, Loughner tampaknya kebal terhadap pendapat dunia luas. Keterikatan remaja berusia 22 tahun ini pada tata bahasa, pola numerik, dan “lucid dream” memberikan bukti kuat adanya skizofrenia, suatu kondisi yang biasanya muncul pada masa dewasa muda.

Daripada desain besar McVeigh, Brown, Czolgsoz, dan Kaczynski, Loughner mendemonstrasikan obsesi pribadi kecil dari seorang maniak pembunuh. Gambaran Loughner lebih mirip dengan Seung-Hui Cho yang membunuh 32 orang di Virginia Tech pada tahun 2007 atau Eric Harris dan Dylan Klebold yang membunuh 13 orang di Columbine High School pada tahun 1999.

Namun butuh waktu berhari-hari bagi diskusi publik mengenai penembakan di Tucson untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan yang muncul setelah pembunuhan massal lainnya dalam sejarah baru-baru ini. Kesehatan mental, pengendalian senjata, isolasi individu dalam budaya yang tidak terhubung, dan topik serupa kini telah mengemuka, tetapi hanya setelah berhari-hari perdebatan politik yang sengit.

Alasannya mungkin karena dugaan kejahatan yang dilakukan Loughner tidak memiliki kemiripan dengan apa yang dilakukan Timothy McVeigh 15 tahun lalu, namun iklim politiknya memiliki kesamaan yang signifikan.

Kita sering lupa bagaimana persatuan nasional akibat serangan 9/11 mendinginkan suasana politik yang semakin memanas. Menghadapi musuh di luar negeri, orang Amerika mengesampingkan banyak perbedaan di antara mereka.

Pada pagi hari tanggal 11 September 2001, ahli strategi Partai Demokrat James Carville dan ahli jajak pendapat Stan Greenberg menghabiskan waktu satu jam untuk menjelaskan bagaimana George W. Bush sudah kaput secara politik – “Terlalu berlebihan” – di acara Sarapan Pagi Christian Science Monitor.

Seperti yang ditulis oleh redaktur pelaksana FOX News, Bill Sammon dalam bukunya “Fighting Back,” para reporter yang berkumpul diperingatkan akan serangan tersebut melalui ponsel mereka, namun sebelum mereka sempat sampai ke pintu, Carville berteriak ke arah mereka, “Abaikan semua yang baru saja kita lakukan.” katanya! Itu mengubah segalanya!”

Dan pernah melakukannya. Patriotisme, persatuan dan rasa memiliki tujuan bersama pada tahun-tahun setelah serangan itu merupakan perubahan dari iklim publik yang pahit yang mendahuluinya.

Meskipun kekacauan ini tidak sama seperti yang pernah dialami Amerika di masa lalu, namun suasana politik yang terjadi dengan cepat memburuk. Pikirkan kembali hari-hari yang penuh permusuhan dan faktual selama penghitungan ulang di Florida atau pemakzulan Presiden Bill Clinton dan Anda akan merasakan betapa pahitnya hal tersebut.

Bahkan pemilu tahun 2004, sebuah peristiwa yang buruk, adalah tentang keamanan nasional dan masa depan Irak, bukan perpecahan budaya dan sosial yang mendalam seperti yang terjadi pada dekade sebelumnya.

Yang juga sebagian besar hilang adalah ketidaksukaan masyarakat terhadap Washington dan pemerintah federal yang mendorong pencalonan Ross Perot, kehebohan atas serangan Waco, dan bangkitnya milisi warga di seluruh negeri. Dalam menghadapi jihad global, pemerintahan federal yang kuat tampaknya lebih menarik.

Namun setelah hampir satu dekade berlalu sejak 9/11, warga Amerika semakin berani dengan serangkaian serangan skala kecil seperti yang pernah terjadi. Nidal Hasan di Ft. Hood atau upaya gagal para jihadis yang bahkan tidak bisa meledakkan bom dengan benar dalam pakaian dalam mereka.

Lima tahun lalu, rencana bom mobil di Times Square akan menimbulkan kepanikan nasional. Tahun lalu hal itu disambut dengan sikap acuh tak acuh.

Guncangan yang terjadi pada peristiwa 11 September telah mereda dan masyarakat Amerika lebih tertarik pada permasalahan dalam negeri dibandingkan dengan perang yang sedang berlangsung di Afghanistan atau pertempuran rahasia melawan Al Qaeda yang terus dilakukan di seluruh dunia. Kepanikan perekonomian pada tahun 2008 mengalihkan fokus nasional ke dalam negeri, seringkali dengan cara yang tidak membantu.

Amerika telah kembali ke permusuhan lamanya, meneruskan dendam lama yang kita tinggalkan dan menambahkan dendam baru. Dan dekade berikutnya telah meningkatkan kecepatan orang-orang dalam menyelamatkan musuh-musuh mereka atau menegaskan kembali prasangka mereka sendiri.

Ketika ratusan pengguna Twitter bertanya-tanya mengapa yang diambil bukan Palin, bukan Gifford, hal ini memberikan gambaran tentang apa sebenarnya interkonektivitas yang menghubungkan kita.

Jadi, mungkin pembunuhan acak yang mengerikan terhadap enam orang tak berdosa di tempat parkir toko kelontong tidak mengingatkan kita pada aksi teroris Timothy McVeigh. Sebaliknya, bisa jadi momen politik saat ini justru membuat Amerika berpikir bahwa ini adalah tahun 1995.

Chris Stirewalt adalah editor politik digital FOX News. Catatan politiknya, Power Play, tersedia setiap pagi hari kerja di FOXNEWS.COM.